西岚帝国元老院。
大理石柱上的浮雕记录着先帝们的丰功伟绩。
在阳光的照耀下，熠熠生辉，仿若在诉说着往昔的荣耀。
元老院内，一张巨大的会议桌占据着中心位置。
此刻，参会者们的脸色凝重，气氛压抑得让人喘不过气来，
女帝姬清璃身着一袭赤金色皇袍，端坐在主位之上。
她用冷冽的目光缓缓扫过众人后，声音带着几分质问。
“凛冬帝国来犯，为何直到现在才传回消息？帝国的情报系统都是饭桶吗？”
按理来说，这等重要军情，半天之内必须传回天澜。
哪知道三十万凛冬骑兵长驱直入，连破数道北境防线，都打到铁脊关了，她才得知消息。
负责情报工作的元老表情有些不自然。
“陛下，对方早有预谋，我们的传讯魔法被干扰，传讯兵也都被他们半路截杀，这才导致军情延误。”
“凛冬帝国显然筹备良久，对我们的传讯方式了如指掌...”
姬清璃抬手制止还想继续废话下去的元老，将视线落在姚启身上。
“姚叔，你有什么看法？”
自从将兽人赶进大荒漠，在星落草原修建永久军事要塞后，西境几乎无战事。
于是姚启干脆跑到天澜养老，只是没想到，这天澜也不太平。
清了清嗓子，姚启沉声道：“凛冬帝国的军队一路势如破竹，连破数城，如入无人之境。”
“而如今西岚的传奇强者基本都在蓝星，我的建议是先坚壁清野，减缓凛冬帝国的推进势头，等待摄政王和伍院长赶回，再从长计议。”
凛冬帝国以骑兵为主，后勤补给肯定跟不上，主要依靠以战养战，一路烧杀抢掠补给物资。
坚壁清野，确实能在一定程度上限制对方的推进。
但这样，又显得西岚帝国像是怕了他们一样。
元老院顿时议论纷纷。
姬清璃轻轻抬手，示意众人稍安勿躁。
“诸位无需过于担忧，我已让皇妹传讯伍院长，相信收到消息后，会立刻带人赶回来。”
话音刚落，元老院又被嘈杂的声音所淹没。
有人低声咒骂凛冬帝国不宣而战的卑鄙行径。
有人则满脸怒容，攥紧了拳头，恨不能立刻奔赴战场，让凛冬帝国付出代价。
整个元老院内，充斥着对凛冬帝国的不满。
就在这时，一位意想不到的人出现，伍院长大步流星地走进元老院。
众人的目光瞬间聚焦在他身上。
姚启率先发问：“伍院长，你回来了？蓝星那边状况如何？”
伍良粥摩挲着胡须，泰然自若：“蓝星的事情已经解决，摄政王已经赶去北境边界。”
“你们为何没一同跟去？”第一元老在一旁追问，看上去似乎有些不满。
伍院长摆了摆手，解释道：“摄政王让我们先回来稳定局面。”
姬清璃秀眉紧蹙：“凛冬帝国预谋已久，他们的战神封凛很可能也在军中。摄政王虽强，但恐怕独木难支...”
伍院长闻言，忽然仰头哈哈大笑起来，在沉重压抑的气氛中，显得格外突兀。
待笑声渐歇，他看着女帝，语气笃定道。
“陛下，您不必担心，摄政王的实力，远比您想象中的要强。”
“我先回天澜，是遵照摄政王的指示，筹备军民准备北上。”
凛冬帝国的战神封凛，是老一辈的半神强者。
自从败在姜院长手里，就很少出现在世人眼中。
姬清璃并不知道季夏能够越级战斗，更不知道蓝星的屠神计划已经成功。
她的担忧，伍良粥能够理解。
说实话，如果不是亲眼所见
他都不敢相信，弑神之战中季夏发动的【远古审判】，是半神能爆发的力量。
如今得到高等神器角之冠，相信摄政王的实力会更上一层楼。
别说一个封凛，哪怕是安苏大陆所有的半神加在一起，也不是摄政王殿下的对手。
姬清璃轻声道：“这倒是不用，凛冬帝国的狼子野心谁人不知？帝国已经在北境囤积了足够多的军粮，不需要重新筹备。”
她显然是误解了伍良粥的意思，她以为的筹备军民，是准备粮草。
伍良粥露出一抹笑意，耐心解释。
“摄政王是让我们准备好往北境移民的准备。”
“北境的边界线太久没有移动，让那些蛮子认为我们好欺负，是时候让他们回忆起，是怎么被我们赶到那处苦寒之地了。”
......
凛冬帝国的铁蹄碾过霜狼骑士团的残骸。
极地野猪和冰原白熊在雪地上留下深浅不一的脚印。
哈克已经能看到那面在寒风中猎猎作响的战旗。
那里是西岚北境最大的军事要塞铁脊关，城墙在暴雪中若隐若现，如同巨兽嶙峋的脊骨。
“小的们！明天日出前，我要在铁脊关的城楼上喝热酒！”
哈克扯下满是破洞的兽皮披风，身后的骑兵齐声咆哮，将松枝上的积雪震落。
而此刻的铁脊关内，守将赵鼎正盯着沙盘上代表敌方的红色旗帜。
他是北境军团唯一留守的传奇强者，其他军团长都被调往蓝星，参加一场史无前例的弑神行动。
派出去的传讯兵，被截杀了一波又一波。
赵鼎不知道北境的消息有没有传到天澜。
但即便传讯兵成功突围，天澜的援兵也至少需要一个星期才能赶到。
铁脊关的这点人马，根本支撑不到那个时候。
他已经让自己蒙羞过一次，这次无论如何，都要握紧手中的荣耀！
哪怕是战死！
舔了舔发裂的嘴唇，赵鼎的声音有些干涩：“宋元，把库房里的那批禁药分发下去。”
名为宋元的副军团长，手抖了一下。
他当然知道，赵军团长口中的禁药是什么。
那是由帝国炼金术师炼制的【狂血药剂】，喝下后能爆发极强的力量，但服用者十二小时内必死无疑。
“可是...”宋元略显迟疑。
出生入死这么多年，让弟兄们服用那种禁忌药剂，他心中多少有些过意不去。
“没有可是！”赵鼎声色俱厉，他用那双透露着凶狠神色的眸子盯着宋元，语气不容置疑。
“记得给准备我一份。”
报君黄金台上意，提携玉龙为君死！
既然摄政王给了他重拾荣耀的机会，他自然不能让对方失望。
“军团长，您...”宋元一时间哑口无言。
铁脊关被围，要说谁最有可能突围出去，那必然是这位拥有着传奇实力的军团长。
这等强者，是西岚帝国的中流砥柱，也是北境军团的希望。
宋元还想劝劝对方，没必要做到这个地步。
可对上赵鼎那副视死如归，毅然决然的目光时，他又把话咽了回去。
让一个将荣耀看得比什么都重要的军人当逃兵，还不如杀了他。
宋元不再多言，重重点了下头：“我这就去办。”