尽管及时制止住了瘟兽，但疫病还是在九黎迅速蔓延了起来。

    这个过程快到姜蕖刚把瘟兽押往地牢时，来不及向神农确认昨晚她是否已经将话带到，外面已经乱成了一锅粥。

    “快，把那些发病的都送到东南角院去！”

    “艾草呢，全都拿上来，取火，快取火！”

    “通知大家没事就待在屋里，不要随意和其他人接触，不小心碰了患者伤口，要立刻拿水冲洗！”

    姜蕖走在人群当中，刚要去寻神农，就被几个九黎民拦住。

    “神农氏女，大家都说你不怕这毒，可不可以请你帮帮我们？我们，我们人手实在不够……”

    “哦，好，好！”姜蕖难以拒绝，只能寄希望于巫堇已经有所行动。

    看着眼前患了疫病的人浑身一点点溃烂却又无计可施，她的心逐渐沉入了谷底。

    而这时神农已经找到了正带头引导大家疏散的蚩尤。

    刚要上前，就遇到布曲带着两个部下也从另一边走来。

    “叔父，听说这里的疫症已经闹得很凶了？”布曲神情关切。

    神农看他一眼，若有所思点了点头：“我正要去和蚩尤帝说这件事。”

    布曲抬眼看了看对面蚩尤，脸上的表情有一些不自然：“我陪叔父一起去吧，我刚刚听人说，叔父早上还和蚩尤帝吵起来了？”

    消息倒是灵通。

    “一些小事。”神农避重就轻，领着布曲来到蚩尤跟前。

    蚩尤似乎还在为早上的事情生气，看见神农，也不搭理他。

    神农只好率先开口：“这次瘟疫凶险，若不及时阻止，恐怕早晚会蔓延到整个九黎。”

    蚩尤停下手中事情，转身和神农对视，半晌，才问道：“你是否有了办法？”

    神农一点头：“我可以带人去外面寻找治疗这次疫症的草药，以我的能力，不出三日，疫病可消。”

    “不出三日？”蚩尤眯起眼，转而嗤笑一声，“你觉得我会相信一个联合姬轩辕一起打着我九黎主意的人？”

    神农叹了口气，卷起袖口，露出一截手臂，手臂上，密密麻麻全都是疫病的溃斑，原来他在来见蚩尤前，已主动沾染了疫病。

    蚩尤大惊，就连他身边的侍卫也都纷纷抬起淬毒的吹箭对准了神农。

    “你这是要做什么？”蚩尤质问。

    神农神色泰然：“我既如此做，便是有着十成的把握和决心。”

    “你……唉！”蚩尤并不能狠下心责难神农，他一番思虑后，还是答应了这件事，“以防万一，必须由我的人亲自跟着你们！”

    “可以。”神农欣然答应。

    此一幕，都被跟在一旁的布曲看在眼中，他趁人不注意和身后的部下交换了个眼神，那部下便默默退了下去。

    不久后，神农带着几个九黎的士兵一同离开了部族，前往附近的撩云涧。

    撩云涧地势较高，夹在两座巍峨巨山之间，常有云雾困于涧水之上，光照直泄下来时云雾恍若金浪翻涌，因此得名撩云。

    撩云涧泥土湿滑，不利行走，所以很少有人来，涧中飞禽走兽遍布，更生长了不少草药毒药。

    若不是神农对草药有着广泛的见识和深入的了解，没人敢在撩云涧里随意采摘使用，因为一不小心就会被毒死。

    神农一边教大家辨认毒草和药草的区别，一边不停地亲自尝试自己寻到的草药对病症是否有效。

    好在神农的不断寻找和尝试，他身上的病症终于有了好转，他看着手上那株形似游龙盘柱的蕨草，脸上的愁云终于消散。

    “快，你们照着这株草的模样，去找更多的来。”神农吩咐随行的人们。

    大家很快分头寻找，把找来的样子看起来一样的草药都交给神农过目。

    神农点头通过的，才会被放进背篓。

    “这棵不对。”神农接过一位士兵的草药，连连摇头，“你们需注意区分，要找的草药一株叶片数量为单，叶缘呈齿状。”

    说罢他又把手中那株草递到士兵眼前：“但你看这株，叶缘光滑无凸起，这种全株有剧毒。”

    “哦哦。”那士兵连连点头，“我知道了，我这就去和大家都说一声，千万不能摘错了！”

    接连几日的劳累和病痛折磨，神农越发有些虚脱。

    他腿脚一软险些摔倒，好歹扶住了一棵树。

    “叔父！”布曲见状走了过来，扶住神农，“叔父这几日过于劳累，接下来的活都交给我们做就行了，叔父先去一旁歇着。”

    神农点点头：“那你多去盯着那些药草，千万不能有所闪失！”

    “我知道了，叔父放心！”布曲郑重答应，扶神农坐下后便去忙了。

    三日后。

    姜蕖将最后一把艾草投入火堆时，聚落高墙外传来车轮碾过碎石的声响。

    二十辆牛车满载药草驶入大门，神农脸色苍白，但手臂溃烂处已生出粉红新肉。

    看到此情此景，众人全都松了口气，大家有救了。

    “按方煎煮，每人半碗。”神农的声音像被砂纸磨过。

    人们捧着陶碗在药锅前排成长龙。

    蚩尤也已经染上疫症，他排在队伍最前面，姜蕖亲自为蚩尤盛了头汤，青铜碗沿反射的日光刺得她眯起眼。

    “我先来！”蚩尤端起碗一饮而尽，连药渣都没有浪费。

    而正当大家已经等不及也想吃药的时候，蚩尤突然大叫一声，捂着肚子弯下了腰，口中呕吐出大团黑色絮状物，脖颈青筋暴起如蚯蚓蠕动。

    “这药有毒！”惊恐的呼喊瞬间点燃整个聚落。

    民众瞬间暴动起来，纷纷抢砸手里的药碗。

    “这不可能，这药我都是……”神农忽而顿住，转身去检查装着草药的药篓。

    不出意外的，那些药篓除了上面覆盖着一层盘龙蕨外，下面全是边缘光滑的毒草。

    “有人故意调换了草药！”神农大声道。

    众人纷纷看向布曲，所有人都知道，之前是布曲在看管这些草药。

    然而原先布曲站着的地方已经没了人，再找见他时，他已站在大门闸口处，手中多了一柄牛角号，深吸一口气，吹响了号角。

    突然聚落外有无数只利箭从聚落上方拖着一尾弧线而来，爆起的嚣响混着马蹄声如惊涛骇浪一般袭来。

    布曲用力扳起大门手闸，大门外，一队身着轩辕族服饰的骑兵正冲着大门突袭而来。

    “蚩尤已死，大家一同杀进九黎！”