如何巧妙利用温楚云这桩丑事,着实有些棘手。
思忖片刻,白梧桐心中有了主意——不如寻个帮手……
她唤来婵儿,吩咐道,“你去宫里仔细打听打听,看看有哪个宫女盼着出宫。”
“娘娘,出宫?这是何意?”
“就是想要离开皇宫!”
皇宫看似富贵奢华,实则暗藏危机,步步惊心。
宫女们若伺候不好主子,动辄便要遭受责骂,挨打。
要是不幸被人污蔑或利用,甚至可能丢了性命。
有些胆小怯懦的宫女,但凡遇到些波折,便萌生出宫的念头。
然而进了这皇宫,再想出宫谈何容易?
要么得主子大发慈悲,开恩放人。
要么熬到皇宫规定的出宫年龄,方能重获自由,婚嫁他人。
多数人早已在这宫中的严苛规矩,和繁重劳役下苦不堪言,不过是咬牙强撑罢了。
“是,奴婢这就去打听。”婵儿领命而去。
两个时辰后,婵儿领着一位年约二十出头的姑娘前来。
那姑娘微微弓着身子,迈着细碎的步子,恭恭敬敬地走进门来,行礼道,“奴婢给昭贵妃娘娘请安!”
白梧桐上下打量着她,见这宫女神色镇定,不似胆小怕事之辈,想必是另有隐情,才急切想出宫,“你叫什么名字?”
宫女微微抬起眼眸,轻声答道,“回禀娘娘,奴婢叫百灵。”
“这名字倒也别致。”白梧桐放下手中茶盏,目光直视她,“本宫听闻你想离开皇宫?”
“回娘娘的话,正是。奴婢确实想出宫……”既然对方已然知晓,百灵干脆也不再隐瞒。
“你为何如此急切想出宫?”
“奴婢……奴婢进宫之前,家中尚有一个妹妹。前些日子,父亲突遭变故,如今家中只剩小妹一人。隔壁人家觊觎小妹美貌,欲强行迎娶,婚期就定在一个月之后。奴婢尚未到出宫年龄,又没有主子,实在无奈,才四处打听是否有其他出宫的法子……”
说到此处,百灵眼眶泛红,重重地磕了个头,“娘娘,奴婢实在是走投无路,才出此下策,四处打探,还望娘娘慈悲为怀,饶恕奴婢这一回。”
言罢,百灵脸上终于显露出一丝恐惧之色。
看来此前她不过是强撑着,但其心性,相较其他宫女,已然坚韧许多。
白梧桐轻笑一声,示意婵儿将人扶起,“你这是说的什么话?本宫何时说要怪罪你了?”
百灵一怔,“娘娘,那您……”
“你不是一心想出宫吗?本宫倒是有个法子,能助你达成心愿,只是过程中难免要受些苦头,还会没了女子清白。不过你放心,你妹妹之事,本宫自会先帮你妥善解决。待你出宫,你们姐妹便能团聚了。”
百灵进宫已有数年,深知这世间从无平白无故的好事。
眼下这般情形,想必是自己有可利用的价值,昭贵妃定是要借自己之手去办些事情。
想到家中唯一的妹妹,她一咬牙,跪在地上,“娘娘,您心地善良,这宫里谁人不知?别的宫里每年都难免有人丧命,唯有娘娘您这里平安祥和,奴婢信得过娘娘!”
“信得过本宫便好,本宫向来说到做到,定不会让你出什么意外。只是皮肉之苦,丢掉清白,怕是难以避免。本宫也不强求你,给你一日时间,你自己斟酌考虑。”
百灵偷偷瞧了白梧桐一眼,旋即又低下头。
她尝试过诸多办法想出宫,皆以失败告终,或许这是她最后的机会了。
隔壁那户人家,活生生打死了两个媳妇,但凡是知道底细的都不会嫁给他,如果父亲没去世,还能护住小妹。
可现在小妹孤零零一人,怎么可能是他们的对手!
至于清白什么的……没了就没了!
大不了她一辈子不嫁人,和小妹相依为命!
“娘娘,奴婢进宫多年,也曾受过皮肉之苦,尚能承受。只求娘娘能先护住奴婢的妹妹!”
白梧桐当着百灵的面,吩咐芸香,“你传消息出去,寻到她妹妹,好生安置。”
“是,娘娘,奴婢这就去办。”
百灵满心感激,连连磕头谢恩。
白梧桐又让婵儿将剩下的糕点拿给她,“你且先下去吧,待你妹妹之事处理妥当,本宫自会派人唤你。今日之事,切莫对旁人提起。”
“娘娘放心,奴婢嘴严,定不会多言!”百灵应下,退了出去。
芸香也迅速安排人手,传消息出去。
第三天清晨,随着宫里采买车队一同入宫的,还有一个朴素至极的小香囊。
白梧桐接过香囊,仔细翻看,确定并无异常,才将其递给婵儿,叮嘱道,“你寻个无人之处,把这个交给百灵,告知她妹妹已安置妥当,让她今晚前来见本宫。”
此事刻不容缓,倘若温楚云寻到解决脸上红疹的办法,可就不妙了。
虽说寻到法子绝非易事,但她此前那般严重的毁容都能恢复如初,足见其是有些本事和运气在身上的。
婵儿领命,在宫中七拐八拐,来到百灵当值的冰室。
百灵正忙着给各宫送冰,婵儿佯装前来取冰,不经意间与百灵撞了个满怀,顺势将小香囊塞到她手中,压低声音,“今晚去见娘娘。”
百灵神色如常,端着冰盆走了出去。
待走到无人之处,她才敢打开香囊查看。
“没错,这确实是小妹的东西!”