这个绿裙女子正是清漪。她从鱼母家出来后，辗转更换了好几个主家。她因为容貌清秀，被一个主家看上，想强行将她纳入房中。她不堪忍受，偷逃出来，跌跌撞撞地到了平康里，希望鸨母能收留她。鸨母见她洗衣做饭、挑水劈柴都不在话下，便从原主那儿将她买了下来。

    段书瑞有些怔愣，这时，前方传来一个甜腻的声音：“段郎君，别来无恙啊。”

    一听到这个声音，段书瑞感觉胳膊上起了一层鸡皮疙瘩，他抬头一看，另一个女子居然是花魁娘子郑举举！

    “郑娘子。”他拱手行礼，又看向清漪，“清漪，你怎么会同郑娘子在一起？”

    清漪叹了一口气：“此事说来话长。”

    段书瑞记起之前文会上郑举举帮自己解围，向她鞠了一躬：“郑娘子解围之恩，在下永生不敢忘。”

    郑举举的美眸中闪过一丝诧异，随即想起之前的事，微微一笑：“郎君不必多礼，我是自愿帮忙的。”

    段书瑞心下一惊：他之前和这位花魁娘子素昧平生，为何她会主动帮助自己？

    郑举举一眼就洞察了他的心思，笑着说道：“我早知郎君给我的那枚玉佩是便宜货。”

    “那姑娘为何还……”

    “为何还愿意帮你？这你得感谢清漪。”郑举举说着，伸臂揽住清漪的肩头，“清漪告诉了我你的事迹，你自己钱财不多，还肯向故友的家人伸出援手，这我是知道的。”

    “而且，我帮你，也是为了帮我自己。”

    她这话说得十分隐晦，段书瑞有些不解其意，只能连声道谢。他看向清漪：“清漪，我正要去幼薇家里，你同我一起吧？她这么多年一直惦记着你。”

    清漪一呆，想到鱼母母女俩待自己的恩情，不由得心头一酸，垂下泪来。

    “真是个爱哭鬼。”郑举举掏出手帕，替她擦拭泪珠，“我先回去，你和这位郎君好好聊聊吧。”

    说着，她向段书瑞粲然一笑，施施然离开了。

    等到郑举举的背影消失在拐角，段书瑞才轻声问道：“现在可以将你离开后发生的事讲与我听了吧。”

    “是。”清漪抽了抽鼻子，“我被平康里的鸨母相中，被她安排到后厨打杂。一天，我正在厨房烧水呢，管事的突然进来，说郑娘子食欲不佳，催厨人给她做些清凉消暑的吃食。”

    “那一天来的客人好多，后厨人手有限，根本忙不过来，哪里还能顾得上给她开小灶？我看其他人都没怎么放在心上，便自己寻了些食材，做了一碗绿豆汤和一碟山楂糕，亲自给她端上去。”

    “我见到她时，她正倚靠在床头，右手按在小腹上，一副痛苦异常的样子。”清漪和他一边往鱼幼薇家走，一边说道，“我见她那样难受，忙帮她按摩顺气，又哄着她喝了点热汤，这才好些。”

    “然后你们就结为挚友了？”段书瑞心下了然，但还是想听她说下去。

    “清漪身份低贱，怎能奢求和郑娘子成为挚友？一番交谈之下，郑娘子得知我来自蜀地，与她是同乡，待我更是加倍的好。她甚至去求了鸨母，将我收作贴身丫鬟，让我不用再终日与锅碗瓢盆为伍。”

    “嗯，这些日子你受苦了。”段书瑞性子沉稳，即使对清漪充满同情，面上也不会表现出来，“幼薇心中一直记挂着你，她做梦都没想到能这么快与你相会。”

    二人又聊了一会儿，清漪得知鱼幼薇开了一间茶肆，鱼母也不用再帮人洗衣服，感到十分高兴。清漪看着段书瑞的侧脸，试探着问道：“段公子，您和小姐……一切都好吗？”

    段书瑞微笑道：“我俩都有稳定的收入来源，过得还算不错。只不过我毕竟是个男子，不比你们女子细心。她现在也大啦，许多话都藏在心里，也不愿意同我讲……”

    清漪感激地说道：“段公子，之前在平康里，我也听旁人说起过你……谢谢你，这么多年一直陪在小姐身边。”

    “我陪着她？难道不是她一直陪着我吗？”段书瑞想着，缓缓说道：“人与人之间的好都是相互的。”

    倘若只是他一人削尖脑门，挖空心思对鱼幼薇好，而她丝毫不领情、不回应的话，那么这份好也是有保质期的。

    可她心地善良，一次又一次对濒临绝境的他伸出援手，他本以为自己的心是一口枯井，井口被顽石封住，是她“嘿哧嘿哧”将石头搬开，让他在井底得以窥见天光。

    二人走了一会儿，很快就到了鱼幼薇家门口。段书瑞示意清漪站在自己身后，自己去开门。

    门开了，鱼幼薇看到段书瑞来了，手上还带着她需要的茶饼，不由得心花怒放。段书瑞柔声道：“先别忙着高兴，还有更大的惊喜在后面呢。”

    鱼幼薇微微一愣，正当她出神之际，段书瑞向旁边挪开一段距离，露出身后的清漪——后者垂手而立，眼神中有些慌乱，但更多的是欣喜。清漪叫了一声“小姐”，低声说道：“您还记得我吗？”

    “清漪？”鱼幼薇不敢置信地问了一句，随后扑上来紧紧拥住她，将下巴搁在她的肩膀上，“你是清漪？这不是一场梦？你不是先生请来骗我的吧？”

    “小姐，我是清漪啊！这事哪里做得了假？”清漪也回搂住她。

    段书瑞淡淡一笑，自觉地走到正厅，留她们二人在院子里叙旧。

    眼见着天边泛起玫瑰红，鱼幼薇才和清漪依依不舍地话别。分别之时，她还将一小袋铜钱塞入清漪手里：“清漪，你若是在平康里待得不快乐，随时欢迎你回来。”反正自己现下有钱了，养得起她。

    “谢谢小姐的美意。”清漪笑道，“我现在在郑娘子身边做活儿，她待我很好。我要是走了，她岂非更加孤立无援？”

    听到她说出这样的话，鱼幼薇有些怔愣，但她很快强扯出一抹笑容：“人各有志，我也不能勉强你，只要你过得好我就开心啦。”

    看着清漪的身影慢慢远去，她胸口一阵酸涩，强忍着没让眼泪掉下来。段书瑞轻轻走到她身后，安慰道：“好啦，天下无不散的宴席。何况你们住的这样近，以后还有很多见面的机会。”

    听到“天下无不散的宴席”几个字，鱼幼薇的胸口堵得更慌了，她没有看他，低声问道：“那么……你也会离开我吗？”

    她的声音细若蚊蝇，段书瑞没有听清，问道：“你说什么？”

    “没什么。”她对着门口的烟尘摇摇头，自嘲一笑，“我们进去吧。”