“他们之间……并无联系。”段书瑞皱眉道。
“难道凶手纯粹是为了泄愤杀人?”高明哲说道。他见多了各种激情犯罪,但如此恶劣且针对官员开展的谋杀案却是第一次见。
“不排除这种可能。”段书瑞说道,“下官认为,我们应该从其他方面入手,看一下三位死者之间的联系。”
“事不宜迟,你们二人立刻去搜集线索,务必在三天内给我上交一份报告!”高明哲朗声道。
“是!”
回到官署后,段书瑞问道:“杜大人,咱们这儿有长安的地图吗?”
“有啊,你等着,我这就去拿。”说着,杜聪去了自己的工位上,拉开最上面一层抽屉,取出一张地图。
段书瑞道谢后接过地图,放到烛火下仔细查看。
既然“以人找人”和“以物找人”行不通,那么便只剩下“以路找人”了。他坚信凶手的作案轨迹一定存在某种规律性。
“杜大人,劳烦您将已经遇害的县令大人的家庭住址告诉我。”
杜聪说了地址后,段书瑞用朱笔在地图上画了两个圈,圈出“云苗村”和“青龙坊”两个地名。他皱起眉头,问道:“张氏是在何处跳河的?”
“报案的人是在离通济坊不远处的一条河里发现她的尸体的。”杜聪说道,“修竹,你看出什么门路了?”
“您看。”段书瑞将做好标记的地图推过去,说道,“我将三名死者遇害的地点标注出来,发现地图上出现了一个扇形。”
“你是说,你想从凶手的出行路径和作案地点入手,来发现某种规律?”杜聪难以置信地问道。
“没错。”段书瑞说道,“只是这其中还存在诸多疑点……”
这时,一个官吏进来报信:“二位大人,查到了!张氏死前先回了一趟云苗村,然后就去了县令大人那里。最后她知道自己报官无望,就去了通济坊……”
段书瑞打断他的话:“对了!这样一来一切都说得通了!张晚庭的行凶路线正好与他姐姐走过的路线相吻合!”
二人对视一眼,心里都是百感交集。
“那么他下一步会去哪里呢?”杜聪摸了摸下巴。
“一个人大仇得报后,他最可能去的地方会是哪儿呢?”段书瑞看着他的眼睛。
“你的意思是……”杜聪惊讶道。
三天后,长安城郊的一座破庙里。
一个相貌清秀的黑衣男子取了三支线香,在烛火上燎了燎,点燃后插在灵位前的铜鼎里。
他对着一个灵位跪拜了三次,这才直起身子,轻声说道:“阿姐,你安息吧,弟弟帮你报仇了。”
灵位上赫然写着“故姐张夕颜之位”七个大字。
这时,门外传来整齐有序的步伐声,随后是一声中气十足的大喝声,“张晚庭听着,你已经被包围了!乖乖束手就擒吧!”
这黑衣男子正是张晚庭,他眉目间原本恹恹的,闻言却提起精神,冷笑一声:“来者是客,怎么不进屋来?”
他话音刚落,大门被“嘭”的一声踢开,一个全副武装的男子走了进来——此人正是不良人首领赵括,他的身后还跟着高明哲、段书瑞等人。
“你作恶多端,罪行累累,还不快束手就擒?”赵括问道。
“作恶多端?这个成语,恐怕不该用在我身上吧?”张晚庭哈哈大笑,眼底却尽是悲怆。他神色一变,指着几人说道:“你们官官相护,鱼肉百姓,媚上欺下,黑白不分。依我看,你们才是真正的恶人!”
“张晚庭,纵使县令没有受理案件,你也不能采取如此过激的手段!”高明哲说道,“倘若你能冷静一点……”
“冷静,你要我怎么冷静?”张晚庭冷笑道,“那可是将我从小带大的亲姐姐!她被裴休那色胚玷污了清白,怀着最后的希望去找县令,求他秉公办案,不要让裴休那混账将她纳为妾室,你知道他怎么说的吗?”
段书瑞的眼中划过一丝同情。
“他说:‘你一个农家女子,裴大人让你当妾室是抬举你!这是多少女子求不来的福分,你还不好好珍惜’?”张晚庭咬牙切齿道,“他还说,我姐姐攀上裴大人这根高枝,荣华富贵唾手可得!劝她委身于那老贼!”
在场的人倒吸一口冷气,大殿里一片死寂,无人说话。
“你们将我带走吧,反正我大仇已报,已经没有什么遗憾了。”张晚庭伸出双手,缓缓走向赵括。他眉目低垂,一副束手待毙的样子。
赵括正要用绳子捆绑张晚庭,忽见他目露凶光,心头暗叫不好。
只见张晚庭身形一闪,快步抢到门边,他的袖子里滑出一把匕首,他左手牢牢制住高明哲,右手将匕首抵在他喉头。
“我看谁敢动!”
这一下变故出乎所有人意料,局面顷刻间发生逆转。
“快下令让他们让出一条路,让我离开!”张晚庭咬牙说道。
“你放开寺卿大人!有话好说!”杜聪就要抢上前去,被段书瑞一把拽住了。
“张晚庭,你的姐姐倘若还活着,她看见你这样杀人泄愤,会怎么想?”段书瑞一字一句地说道。
张晚庭执刀的手一顿,他的手臂微微颤抖。
“你肯定在想:‘你们这些狗官,天下人人得而诛之’!但你确定天下所有官员都是不分是非、颠倒黑白之人吗?”
听到他的话,张晚庭微微冷笑,“怎么,你是在替自己辩解吗?”
“随便你怎么想。张夕颜已死,你就算再杀多少官员也是无济于事了。你何不去底下陪你姐姐呢?她一定很想你,不是吗?”说着,段书瑞目光霎时变得温和,向他走了一步。
张晚庭眼珠乱转,嘴唇颤抖,心神大乱,一个不良人蹑手蹑脚走到他身后,一掌击在他背上,他的手一松,匕首“哐当”一声掉在地上。他后退两步,“哇”的吐出一口血。两个不良人用麻绳将他捆了个结结实实。
“将他带回去!”赵括说道。
张晚庭被压着走出庙里,临走之前,他看了段书瑞一眼,“你说,我做的对吗?”
段书瑞沉吟片刻,摇头道:“我不知道。”
张晚庭苦涩一笑,他抬头看向天上的明月,目光中出现张夕颜的身影。
彼时,姐弟俩正坐在院子里乘凉,他幼小的身子蜷缩成一团,将头靠在姐姐的膝头,闭着眼睛装睡。张夕颜轻轻抚摸着他的头,笑着说道:“阿弟,你睡了么?”
“阿弟,你要记着,无论何时都要与人为善,不可起害人之心。”