古崟城池大门之外，一片繁华景象。

    华贵的马车川流不息，进进出出，士兵对轿中人挨个进行查看之后放行。

    叶城韵灰头土脸地在古崟城外徘徊着，一身粗布衣裳，手肘处和膝盖处磨出了几个大洞，隐约可以看到衣内已经结痂的皮肉。

    她已经数年没有回古崟了。

    自年幼时第一次变成天鸟，便飞到了很远的地方，一直到现在成年，也没有回来过一次。

    并不是她没有能力回来，而是她不想回来。

    纵然外面有着诸多危险，但她爱外面广袤的天地，胜过于宫中压抑烦闷的生活。

    她不想像自己的母亲那样去爱一个不可能会对自己产生感情的男人，到最后念着他的名字含恨而终，只能将那无处宣泄的怒火施加在一个毫无关联的人身上。

    但即便如此，她终究还是她的母亲。

    已经离开多年的叶城韵觉得这里肯定不会有人能够认出自己的模样，所以才敢回到这古崟之都附近，只是为了去远远地看一眼母亲的坟墓，尽管她已经记不清她母亲的模样。

    叶城韵蓬头垢面，穿着破衣烂衫，低着头地跟在一辆华贵的马车之后，希望能够借此混进去。

    然而当马车行驶进去之后，士兵却用刀将她拦了下来。

    士兵见叶城韵衣衫褴褛，一看便是个穷苦人家的的孩子，也不愿意多为难她，便说道：“这几日古崟戒严，进出都需严加排查，姑娘还是打消进去的念头吧。”

    “我要出示什么，您才能放我进去呢？”叶城韵此行走了整整一月才到达，眼瞧着到了家门口却被拦了下来，有些心有不甘。

    忽然，叶城韵身后停下一辆金雕玉砌的马车，拉车的两匹黑色妖马脚下燃烧着绿色的火焰。

    叶城韵在外云游的时候，也想过给自己找几匹这样的妖马。

    但是太贵了，而她也偷不到。

    “前面的乞丐！干什么呢！别耽误时间！”马车上的下人高声喊道，声音带有些许怒气，似是对叶城韵堵在这里十分不满。

    士兵看了看叶城韵身后驶来的马车，不能因为这样一个乞丐而耽误了后面的大人，情急之下一把将叶城韵推到了路旁，满脸堆笑地上前问道：“这轿中之人是谷奉君吧，快请进！快请进！”

    “瞎了你那狗眼！还不快让路！”驾车的宫人骂道。

    叶城韵坐在路边的地上，看着低三下气地连连点头的士兵，然后士兵同叶城韵一同站在了路边。

    想着自己身边这个士兵方才碰了一鼻子灰，叶城韵憋着笑意，看那金雕玉砌的轿子缓缓驶进古崟。

    那轿子窗口的帘子徐徐飘曳，叶城韵盯着那轿子的窗子看，隐约看到了一张妖孽的脸。

    这……就是那谷奉君？

    正想着的时候，叶城韵与其对上了视线。

    她微微一怔。

    那是双……极其漂亮的眼睛。

    帘子缓缓落下，阻隔了二人的视线。

    -

    金碧辉煌的大殿之内，殿中满朝文武悉数到此，无一不是凝视着大殿中央的男子。

    叶城谌坐在上方的王位之上，常年抱恙的身体和繁重的事务，令他此刻的面色看上去有些许病态的白皙，他一身黑金皇袍加身，一双漆黑的眸子紧紧地看着下方不该出现在这里的人，充满疑惑的眼底闪过一丝杀机。

    那阶下出现的男子，他并不陌生。

    一袭金簟衣纤尘不染，静好的面容波澜不惊，丝绢般的乌发倾泻腰间，纵然周边的人对他刀剑相向，但却无法靠近他半分。

    而他却不是叶城谌早年看到的那位祭司。

    虽然是一样的长河族大祭司，但是他们的面容并不相像。

    这几年叶城谌也读了不少关于人子的古籍，其中便有涉及长河族的一些传闻。

    传闻长河族的大祭司是靠血脉传承的，一代祭司死去，传承的祭司之力便会随即降临到族内的某个后代身上，而这个后代往往会在上一任祭司仙逝之前，由神守们按照上一任祭司的指示，将其接到神宫之内。

    因此这也就说明了，长河族大祭司并不像是不死族人那般不老不死。

    而之前出现在戟颂身边的祭司，应是已经死去。

    “你说的，可是真的？”叶城谌问道。

    “在下大可不必为了欺骗国主，而特意从千里之外赶来这里。”长河族新任祭司对叶城谌说道，“跨河之战在即，还望国主早做准备。”

    “为何你要告诉我这些？”叶城谌对长河族新任祭司所言还抱有怀疑，“你不是效忠于人王的么？“

    “在下效忠的是真王，而并非人子之王。”

    “你的意思是……”

    “真王……距离王位已经很近了。”

    叶城谌当年带兵渡过长尽河的时候，濒临王城之下受到了前任祭司的攻击，因此叶城谌战胜之后，从来没有觉得自己是真王才会赢得那场战争。

    虽然他不知道人子王室为什么最终会落败，但既然长河族的大祭司出现在王城之内，那真王便一定是在距离王位很近的地方，就像现在。

    如今他听出了长河族新任祭司的言下之意，也更加印证了自己的想法。

    一是真王可能并非人子，可能是妖子，也可能是人子与妖子诞育的后代。

    二是真王并非现在的王，也就是并非叶城谌，但是正在靠近王位，只是还没有登上王位——因此大祭司只是出现在这里传达跨河之战即将开始的消息，并没有道明真王的身份。

    “所以……你就是为了跨河之战即将开始的消息，才提前了一百五十多年，千里迢迢赶来这里么。”叶城谌也不是傻子，纵然他说的那些事情有一定合理之处，但若是无法确认这长河族新任祭司究竟是否是长河族的大祭司，这一切便都只是无中生有的废话罢了。

    要知道，当年跨河之战他之所以可以深入内陆，是因为长河族的大祭司没有及时出现的缘故。

    当年他攻陷城池，每拿下一处地盘便可以看到墙上张贴的寻找长河族大祭司的告示，因为无人知道长河族大祭司的真实面目，告示上并没有画肖像，只是写了长河地隐居在大雾之中，如果有人能去大雾之中寻到长河地，便可以领取封赏。

    告示一张覆盖着一张，听被俘虏的人们说，那些覆盖了厚厚一层的告示，是官兵在跨河之战开始的前几年便开始张贴的，目的就是为了在这场战争寻找一丝获胜的筹码。

    于是在那个饥荒战乱的年代，许多人为了活命，有许多拿着告示冒名顶替假扮祭司前去的。

    虽然可享一时之快，但最后都无一例外地一一死去了。

    “国主是怀疑在下的身份么？”长河族新任祭司说道，“在下之所以会提前出现在这里，是因为此次的不死之战与以往不同。”

    “有何不同？”

    “此次跨河之战，最强的不死之身将会从封印之中苏醒。”长河族新任祭司道，“据在下所知，之前的跨河之战中，国主这边也有一位不死之身，那么国主应当比谁都清楚不死之身的力量——而且此次出现的不死之身，与之前国主见到的不死之身不可同日而语……”

    “哦？”叶城谌听闻之后神色微动。

    那就是说……要比白曳还强？

    “那是更为原始的、拥有纯正血统的不死之身，拥有凌驾于西岸所有领主之上的力量。”

    新任祭司如是说道。

    此话一出，所有曾经参与过跨河之战的老兵全都倒吸了一口凉气，就连对长河族新任祭司所言真假存疑的叶城谌神色也是一沉，他深刻地意识到了事情的严重性。

    一个白曳的武力已经足以凌驾在在座各位的头上，若是比白曳更加强悍的存在重现世间的话，后果将不堪设想。

    闵佩豳在旁不做言语，看向叶城谌。

    他知道，如若这长河族新任祭司所言是真的……那此次的跨河之战，必将是一场史无前例的浩劫。

    毕竟之前白曳的实力都是有目共睹的，而血统纯正的不死之身势必只会比白曳更加难以对付，并且自白曳死后，不死之身变得更加稀少。

    常言道只有不死之身才能杀死不死之身。

    然而如今，他们手下没有一个不死之身，根本连和对方较量的资格都没有。