原来蝗灾发生之后,整个密州颗粒无收。
蝗虫所到之处所有的粮食都被啃噬一空,哪怕是树叶都没能幸免。
上面发下告示,说朝廷有拨赈灾粮,以此安抚人心。
可是大家都等了许久,等到家里的存粮都吃空了,也没能等到粮食。
不仅如此,密州境内的所有物价飞涨,还有不少商人屯了许多粮食最后高价卖出。
家中富裕些的,还能咬咬牙买高价粮食,那些贫民百姓饿得只能啃树皮。
放眼望去整个密州犹如人间炼狱、民不聊生。
后来大家发觉再这么下去不行,所谓的赈灾粮食根本没有,于是很多百姓便准备逃离密州。
可是他们却发现所有出密州的路口都被官兵镇压着,他们根本出不去。
“后来我和村子里的人想办法逃到了深山,走了几天几夜差点饿死在里面的时候,最后终于发现了一条路。
我们一行人靠着喝山泉水、吃野果子,又走了不知道多久才走出了密州,最后来到了南怀镇。”
阿乐说的口干舌燥,赶紧又喝了一口水。
大概是饿久了,连这水都如此香甜。
沈言清四人听到阿乐的话,都震惊到无以复加。
这些事儿她们一点风声都没听到,一开始猜到密州灾情严重,毕竟蝗虫都是从那边飞过来的。
可是当时朝廷拨了粮食,百姓们顶多会艰难一段时间,等挨过了今年冬天应该就会好的。
但是谁又能想到那群人居然胆大包天,连救命的粮食都敢贪,简直是令人发指。
“那怎么会只有你一个人,你们村民呢?”
沈言清想到刚刚阿乐说的是和村民们一起逃出来的,可是现在却只有他一个人。
“下山之后我们不敢一群人一起,怕目标太大被人发现,便分散开来,我是混进了一队商人拉货的车里,才进了城里。”
阿乐低着头,神情有些难过。
“那你刚刚说你的家人......”林母想到刚刚他说自己没有家人,难道也跟这次灾害有关?
“我的爹娘为了将口中省下的粮食给我吃,活活......活活饿死了!
他们说......说救灾粮马上下来了,他们是大人,可以多坚持一会儿,我当时饿极了也真的信了他们的话,吃掉了家里最后一口粮食,是我没用,是我害死了爹娘,呜呜呜......“
阿乐说到后面已经泣不成声。
沈言清闻言表情却变得沉重,半晌后她开口问道:
“你说有官兵在出口镇守,不让百姓们出来?”
“是的,她们说怕引起动乱,让所有人不许出密州。”
怕引起动乱?是怕被别人发现吧!
可是沈言清又总觉得哪里不对,就为了贪污赈灾粮搞这么大的动静?这也太冒险了吧?
”那你们逃出来的时候,密州那边是什么样的?”沈言清继续问道。
“大家都已经饿得吃土啃树皮了,甚至还有人卖了孩子买吃的,一个活生生的小孩啊,就换了那么一小袋的粮食。”
闻言,所有人都皱紧了眉头。
“拿来换粮食还算好的,甚至还有易子而食的,这简直太可怕了!”
阿乐想到自己偷瞄到的那个场景,浑身都颤抖着,那个孩子看起来也就几个月的样子,瘦得皮包骨。自己的孩子终究是不忍心下口,只能与旁人交换......
忽然一阵风吹了过来,卷起了地上的落叶。
“今日这天似乎比昨日更冷了。”
路过的的人拢了拢自己的袖子,看着地上打转的枯叶说道。
“谁说不是呢,这个冬天太反常了,咱们赶紧回去吧。”
二人说完便加快了脚步。
阿乐山上衣衫破烂又单薄,冷风肆无忌惮的往他身体里钻,他只好抱紧了抱紧了双臂,期望能获取一点微薄的暖意。
沈言清听完他的话,又看了看四周。
目前南怀镇还没什么异常,除了天稍微冷些,仍旧还是一片繁华的样子。
她思考了一会儿,又转身对林母三人说道:
“娘、春红柳绿,我觉得这件事情没这么简单,眼下寒冬快来了,只怕日子没那么好过。咱们得加紧去囤东西。”
大家也都发觉了事态的严重性,这件事情最终肯定会包不住的,现在他们提前知道了,就必须做好万全的准备。
“春红你负责去囤积御寒的衣服,柳绿你去买药,我负责买米面粮。娘你去把招娣和石头都接上,这段时间暂时不去武馆了,告诉招娣织锦阁也暂时关闭。
春红柳绿你们记住,都不要在一家店买很多,大家分散开来,每家都多买一点。”
说完之后,大家便各自领命行动。
阿乐看见转身欲离去的沈言清,神情焦急,他不自觉的拉了拉她的衣袖。
沈言清回头看着面前的人,不过是十一二岁的年纪,跟石头差不多大。
此刻头发乱糟糟的,双手被冻得通红,嘴唇也干裂开,唯一亮晶晶的眼睛,此刻却无助的看着她。
“我可以帮你做很多活儿,待会儿你买粮食的时候需要人帮你拿,你别看我瘦,但是我力气很大的。”
说完小孩绷紧了手上的肌肉,试图让自己看起来强壮一点。
沈言清不想给自己揽事儿,这世上需要帮助的人那么多,若是各个都去帮她帮得过来吗?
再说每个人都有自己的造化,这小孩儿虽说惨,但又不是她造成的,她没有帮助他的义务。
可是看着小孩泛红的双眼,她终究还是有些于心不忍,于是掏出几锭碎银子道:
“这些银子你拿着你买点御寒之物和粮食,我能力有限,只能帮你到这儿了。”
说完沈言清便匆匆离去了。
她先是到东市的一家米行,标的的价格没变,基本上还是十来文。
看来这事暂时还没影响到南怀镇。
沈言清直接大手一挥卖了五百斤,掌柜的当即便惊到了。
“五……五百斤?娘子你确定?”
沈言清看了看老板震惊的眼神,赶紧编了个谎言。
“是啊,我们村子里有大喜事,得多买一点粮食,正好好几户村民家里的粮食都快吃完了,瞧着这几天降温了不远处们,知道我要来镇上就嘱托我帮忙多买点!”
闻言老板才舒了一口气。
“原来是这样啊,我还以为出了什么事儿你要囤粮食呢,我寻思着怎么一点风声也没有呢!不过这几天确实冷,你们村的村民不愿意出门也能理解。”
沈言清只是点点头,并催促着老板快点,说她还要去买些其他办事用的材料。
见她是个大主顾,老板赶紧招呼店小二帮忙装袋,顺便还多送了二十斤米。
后来沈言清又如法炮制,去了两家店,又买了一些米。