陆恒一声令下，尚洲皓迅速响应，开始协助组织众人整理行装。一切准备就绪之后，队伍立刻启程，毫不耽搁。经过漫长的跋涉，他们终于抵达了目的地——上林苑。
    进入上林苑后，一行人没有做任何停留，径直朝上城走去。一到上城，陆恒便安排吴老带领家眷以及别克塔尔都统等人前往御宿苑歇息，而他自己则马不停蹄地朝着上城苑疾驰而去。
    陆恒见到父王，先是一礼后。
    “儿臣见信，到达上城就来见父王了。不知父王对边境之事如何打算？”
    “恒儿，此次前来，一路辛苦了。”
    陆王看着风尘仆仆的儿子，眼中满是欣慰，
    “关于边境之事，父王也想与你商议一下。匈奴此番举动多半是想探我们的反应，他们一向是觊觎我朝资源许久。如今土曼单于和明迪左贤王都在上林苑，量他们也不敢有什么大动作，只是当下局势尚未明朗，我们还需从长计议。”
    陆恒微微皱眉，
    “父王，儿臣认为。上一次落寂山脉我们没有出兵。这一次应该也是想看看我们是否会按兵不动，如果不出正好他们可以针对哈克族，说不定再拿哈克族一城。
    我们依然不出兵，那对哈克族不义便是坐实，其联合的藩国必会寒心。而且就此涨匈奴威风，听之任之让其逐渐做大，也不是好事。我们不能坐以待毙。若任由匈奴肆意妄为，恐怕边境百姓也将遭受苦难。”
    陆王微微颔首，表示赞同，道：
    “你所言极是。然而，在行动之前，我们务必洞悉匈奴的真正企图。不妨找个时日设宴，邀单于及其左贤王前来一叙，借此探明他们的心思，且看此事能否和平解决。”
    陆恒略作思考，旋即应道：
    “父王，儿臣今晚便去筹备。”
    陆王斟酌片刻，目光投向陆恒，沉声道：
    “明日就安排，邀请土曼单于和左贤王，本王、你，再传讯四世子陆杰，于犬台宫观赛狗。”
    陆恒领命而去，边走边暗自思忖：陆杰应该已经到了。只是，父王此次特意让我叫上陆杰，莫非另有深意？
    陆恒来不及多做思考，此次安排着实突然。他马不停蹄地赶到思贤苑的书房，奋笔疾书，将信件交与信差，送往四世子陆杰，告知他明日务必出席犬台宫小宴，并一同观赏赛狗。他同样修书一封，邀请土曼单于和明迪左贤王参加。紧接着，他有条不紊地部署人手，精心筹备明日的宴席和比赛事宜。
    陆恒忙碌不已，直至三更半夜，鸡鸣时刻方才稍作停歇。他独坐于书房，陷入深深的思考之中。上次落寂山脉之战，父王以军队回朝不久需要休整为由，拒绝援兵，并给边关发信称只要匈奴未进入陆国疆域，便按兵不动。陆恒对此提出异议，却被父王断然驳回。
    明日，陆王莫非是想与虎谋皮？抑或是想要对哈克族下手？他的王妃可是哈克族的公主，国婿更是哈克族的大王子。既然如此，当初又何必选择和亲呢？这岂不是自相矛盾？
    鲜卑、哈克族、匈奴在域外三足鼎立。哈克族一直以来都是最强的，其国土面积也是最大的。如今，随着大王子回族，陆王是否放心不下，不想让哈克族一家独大呢？
    陆恒确实不想对哈克族的事情置之不理，这次他无论如何都不想让匈奴再得势。
    陆恒揉了揉眉心，决定先好好休息一番。他回到房间，看到米娜已经安然入睡，于是他便小心翼翼地合衣躺下。
    心中思绪万千，明天的宴会是否能够顺利进行？土曼单于和左贤王究竟有何企图？这些问题困扰着他，让他无法安心入睡。
    直到天亮，陆恒才勉强睡了一会儿。醒来后，他立刻着手准备赴宴事宜。在犬台宫，陆恒见到了父王、陆杰和土曼单于、左贤王。一场表面上热闹非凡的宴会开始了……
    酒过三巡，菜过五味。陆王看向土曼单于，笑着说道：
    “单于，此次前来上林苑，可还习惯？” 土曼单于哈哈一笑，
    “多谢陆王款待，本单于在这里过得很愉快。”
    “那就好。”
    陆王点了点头，话锋一转，
    “不过，单于亲自领队此番前来，可是家里一切均是安排妥当？”
    土曼单于与左贤王对视一眼，笑道：
    “陆王英明，谢陆王关心，有右贤王留守，统领我无甚担心。不过我也有两事想相请陆王。”
    陆王微微皱眉，
    “哦？单于请讲。”
    “如今草原各部发展迅速，而我匈奴一族，地域辽阔，人口众多，自然也需要更多的资源。陆国物产丰富，本单于希望能够与陆国加深合作，共同发展。”
    陆王沉默片刻，
    “单于的提议倒是不错，陆国自然是敦睦邦交。只是具体的合作方式，还需要我们再商讨一下。”
    “这是自然。”
    土曼单于笑道，
    陆恒在一旁听着，心中暗自松了口气。看起来，土曼单于暂时明面上还不想与陆国兵戎相见。
    陆王接着指着陆恒说道:
    “这是犬子陆恒，他的王妃正是哈克族的公主卡拉米娜，不知土曼单于是否知晓？”
    土曼单于凝视着陆恒，惊叹道：“久闻二世子乃人中龙凤，今日一见，果真如此！”
    土曼单于稍作停顿，接着说道：
    “我此行的第二件事便是关于二世子。小女正值适婚之龄，我欲与贵国联姻，不知陆王意下如何？”
    陆王微微一怔，他万没料到土曼单于是如此盘算，他原本是想引出落寂山脉一事，或者警告一下对方，不要再针对哈克族生事。
    陆王目光不由自主地投向了陆恒。陆恒心中一紧，联姻实非小事，关乎两国未来。况且他只心仪卡拉米娜，一直就想灭了匈奴，怎会娶匈奴女子。他低头沉思须臾，抬头回应道：
    “单于美意，我感激涕零。然婚姻大事，尚需深思熟虑。我与王妃也刚成亲不久 ，也实为不妥。”
    陆王点了点头，附和道：
    “恒儿说得有理……”
    见陆王推辞，土曼单于早料到如此，马上抢话接到:
    “二世子刚新婚不久，我倒是忘记了。我儿也不可屈为正妻之后，四世子也都是可以的嘛。”
    土曼单于本就是想的四世子，只是不好直接说，所以迂回曲折，明修暗度。
    陆王看了看四世子，却是回道:
    “四儿，顽劣。兹事体大，还是慢慢商议为好。”
    “怎么哈克族的亲合得，我们的亲就合不得？”
    土曼单于面有怒色。陆杰这时却是对着陆王道:
    “父王，儿臣愿意。”
    陆王看着陆杰许久，答了一字:
    “好。”
    “臣先贺喜陆王，单于允了四世子和公主互结秦晋之好。”
    左贤王明迪已是端杯敬酒给陆王和单于。
    ……
    宴会继续进行，表面上一片祥和，实则暗潮涌动。陆恒知道，这只是一个开始。
    陆恒眼神复杂地看着陆杰。宴席结束后，陆恒找到陆杰。
    “陆杰，你真的愿意娶匈奴公主吗？这可不是儿戏。匈奴历来就是蠢蠢欲动，与哈克族一直数十年进贡交好，没曾来犯我国疆域是不同的。”
    陆杰微笑着拍了拍陆恒的肩膀，
    “二哥，这是为国为民的大事。正好匈奴畏我陆国，和亲讨好，若是能通过联姻避免战争，那便是大功一件。二哥可以做到，我也可以。”
    陆恒心中知道陆杰和土曼单于必是私下就早有交涉。
    “既然老四你已经决定，我也只能支持你。希望你能幸福。”
    陆恒冷冷说道。
    陆杰点点头，
    “放心吧，小弟。我自有分寸。”
    几日之后，联姻的消息传遍了上城上下。有人赞成，有人反对，但一切已成定局。
    陆恒心情沉重地站在城头，遥望着远方。自从宴席散后，月一每日都会禀报他，陆杰与土曼单于，明迪左贤王等在一起。看起来是因为联姻而走的近些。但是天天待在一起，未免有些过了。
    况且于他计划，他知道这场联姻必不可能成为事实。回至御宿苑，便是召了月二，月二带了数人着夜行衣，连夜悄悄出了上城，赶去了万荣庄。