一旁眼尖的宫人已经顺着沈月视线看到了沈毓婉的绣鞋，立刻上前禀报：“娘娘，这珠子好像是沈大姑娘鞋上的！”
    “来人！把她鞋脱下来查！”
    “不要！不是我！”
    当众被扒鞋，沈毓婉羞愤欲死，却敌不过几个女官，硬是被按在地上掀起裙摆将鞋扒了。
    “没错，一模一样！”
    女官细细查看后回禀：“回禀太后娘娘！沈大姑娘鞋上珠串有一处松动，瞧着像是被踩滑了线。”
    事已至此，真相在众人面前呼之欲出，
    沈毓婉爱美在绣鞋上钉了珠串，行走间将珠子从线上踩落，导致滑倒。
    “是你！定是你偷了我鞋上的珠子！”
    “你恨怨我，不想我坐上太子妃的位置，不仅引火过去毁了我头发，还偷了珠子想害我出丑！想害我落选！”
    有些癫狂的沈毓婉欲扑起，被宫人按住，
    “阿月一直生活在庄上，从没和长姐有过龃龉，怎么会恨你怨你呢？别庄失火父亲查过是秋日干燥引起的意外，长姐只是烧了头发，阿月可是被毁容了呐！”
    沈月驽定沈毓安不敢当着太后面说出别庄纵火一事，半蹲下同她对视，杏眸黑沉：
    “说到此，我倒想问长姐一句，阿月究竟哪里做错了，得你如此记恨？污蔑害你摔倒不成，又污蔑我偷珠子？”
    “你！！！”
    沈毓婉百口莫辩，憋得满脸通红，她肯定东厢房的火跟沈月有关，
    但张着嘴嗫嚅半晌，却不知怎么说，
    说沈月恨自己害她毁容？引火烧自己头发？那她先纵火杀沈月一事便瞒不住！
    说沈月恨自己设计她出丑？那岂不是明说她利用算计太后，且对皇室的维护之意也是假的！
    一番折腾，太后耐心也到极致，
    指着沈毓婉怒斥：“无心之失但害哀家是其一，毁发诅咒储君为二！构陷血亲为三！三罪并罚本应死罪，但念在沈卿家份上，哀家留你一命！”
    “来人！将这歹毒女人拖下去鞭笞二十！罚抄女戒一百遍！”
    “怎么会成这样！”沈毓婉狼狈地瘫软在地脸色灰败，见宫人拿着绳子围过来，两眼一翻晕了过去。
    朱轩禹接到消息赶到慈荫宫的时候，吓晕过去的沈毓婉被宫人拖到院中，堵了嘴绑坐在椅凳上，候在偏殿的贵女们也被一同请去观刑。
    藤鞭散发着油光，随着宫人挥舞，抽出破空声。
    “唔！！！”
    晕过去的沈毓婉被一鞭子抽醒，梗着脖子浑身颤抖，另有女官在一旁计数。
    沈月低垂着头站在最后，思绪放空，
    沈毓婉伤了头发她便开始筹划算计今天，
    一回沈家，便让凝香寻翠屏亲妹妹向沈毓婉献发表忠心，且将沈毓婉精心准备的绣鞋做了手脚。
    本以为最多只能让沈毓婉失去入东宫的资格，但没想到太后会被沈毓婉带累跟着落水，
    这一顿多出来的鞭子，实在是意料之外的收获，
    二十鞭，最起码要躺一个月吧？
    “沈二姑娘好算计，珠子弹得很准。”
    低语贴着耳畔响起，沈月心中咯噔一下，冷汗瞬间浸湿后背小衫。
    她被人看到了！
    沈毓婉受刑之前不出面，这会儿又来找自己为的什么？
    心思一瞬间百转千回，僵着身子转身，待看清那人面容，沈月紧绷的身子松懈下来。
    朱谨是属猫的吗？
    走起路来一点声音都没有！
    “王爷何意？臣女怎么有些听不懂？”
    “二姑娘何必要揣着明白装糊涂。”
    朱谨背手站在她身旁凝视着受刑的沈毓婉，对沈月语重心长道：“沈大姑娘害你一次，你还她十下鞭笞算两清，小姑娘戾气不要那么重，不好。”
    他替沈毓婉说话？
    嗓子像是被什么塞住，沈月嘴咬着下唇负气道：“两清？你怎么知道我和她的恩怨究竟有多少！”
    “你什么都不知道，凭什么认定我和她两清！”越想越不是滋味，她忍不住怨怼道：“你要揭发我就去！”
    沈月话中的怨恨太浓太重，朱谨讶异地眺了她一眼。
    小姑娘倔强地望着他，圆溜溜的杏眸中染上一层水汽，
    这副模样莫名让朱谨想到猫，
    认主的小猫若是在主人身上闻到其他猫的气味，便会气得炸毛，露出小尖牙发出色厉内荏的嘶吼。
    既怕主人变心，又怕漏了怯让主人发现争宠失了骄傲。
    争宠？
    他暗笑一声荒唐，
    罢了，只是个傲娇的小姑娘而已。
    沈毓婉手段毒辣陷害她该罚，她还回去也不算过分。
    朱谨轻叹：“这次就算了，是她惹你在先。若你不止不休继续下手，莫怪本王不留情面。
    “沈毓婉给了你什么好处，你要这样偏向她说话！”沈月望着他侧颜，想知道朱谨为什么会维护沈毓婉，明明两人没有什么交集。
    “有些渊源罢了。”
    朱谨含糊，
    若是以往，他定不会管这些闲事，可他曾在京郊被沈家姑娘救过性命，
    那日他伤了头眼前满是血色看不清，且救他之人嗓子哑的听不出原本的音色，
    回京后他立刻派人查探，当日在别庄的只有大姑娘沈毓婉和二姑娘沈月二人，两人院中都起了大火，也都曾被困在大火中，嗓子都有可能被浓烟薰伤。
    幸好他意外碰到过少女面容，救他之人面上肌肤滑腻，
    沈月面容烧伤，救他的极大可能就是沈毓婉，
    但为保稳妥，他今晨特意再次派下属去沈家调查，沈家在别庄伺候的下人也证明，京郊救他的确实是先从火场中逃生的沈毓婉。
    不论沈毓婉品行如何，他当日既然许诺过百倍奉还，自然不能食言。
    计数女官已经数到十，沈毓婉背后衣衫被血浸透，呻吟声微不可闻。
    “停！”
    “给孤住手！”
    浑厚与清朗的男声同时出声，
    众人望去急忙跪下：“参见太子殿下！摄政王殿下！”
    “唔.....呜呜......”
    见着朱轩禹和朱谨同时出声叫停刑罚，沈毓婉红肿着眼哭得上气不接下气，
    “还不赶紧放沈大姑娘下来！”
    朱轩禹冲上去将行刑的鞭笞夺过来扔到一旁，单膝跪在沈毓婉面前帮她解开绳索，小心翼翼地避开沈毓婉背后伤处，托着后颈将她抱起，
    “别怕，没事了，孤已经同太后求过情了！”
    “婉婉还是殿下的侧妃吗？”
    沈毓婉泪眼婆娑地揪着朱轩禹衣襟，心底生出一丝希臆，
    殿下能打断行刑，是不是证明，她依旧可以做太子侧妃？