虎娘深知，一支强军必须装备精良，高昂的士气和强大的战斗力需要充足的钱粮。这样一支隐藏开支的军队，究竟隐藏了多少秘密？
    “对我们而言，‘天地无声’可能太过神秘，但对于拥有天眼的我们，或许能找到线索！”谢艾目光炯炯：“冉闵绝不会想到，在他身边，还有一双眼睛正静静注视着他！”
    然而，谢艾并未料到，他的混淆计策并未奏效。那个名叫青儿的侍女始终未能逃脱“天地无声”的视线。这支部队本身就是各种职业、各种身份的伪装，他们的表演如此真实，使人难以辨别真伪。
    “天地无声”的眼线跟随青儿离开邺城，一路南下，途径新乐，转向西行，最终通过封丘渡向南，进入了陈留郡的首府——陈留城。
    提到陈留城，不能不提一人，便是陈留张半城。
    整个陈留郡十七座城池，每一处都有张牧之的产业足迹，无论是药材铺、当铺、钱庄，盐铺、青楼、酒肆还是客栈，只要是盈利的生意，无不渗透着张牧之的影响......
    在魔法繁盛的陈留郡，张牧之的名声如星辰般璀璨，他的影响力跨越了繁华的城池，即便在后赵末年到冉魏初年那动荡的岁月，中原之地魔物横行，陈留郡也不例外，烽火连天。然而张牧之凭借家族的半数力量，虽遭受些许损失，却始终未动摇根本。
    不论是段龛，那位来自神秘的鲜卑段部的首领，试图在冉闵的防线收缩时占据陈留，还是冉魏势力重夺此地，张牧之始终如磐石般稳固。战争的洗礼中屹立不倒，本身就是一种超凡的力量展现。张氏一族虽是陈留的大族，族人数以百计，但却未曾出过闪耀一时的魔法师。
    张牧之身怀武技，曾是后赵帝国魔法军团的一名低阶军官，二十年前崛起，逐渐建立起这座庞大的魔法药铺帝国。陈留城中最大的药铺——福寿堂，也是张牧之最早开设的药店，历经二十年风雨，店面始终不变。
    一日清晨，一位看似普通的女仆来到了福寿堂。她手中的药方却奇异无比，字迹如同魔法符文，蜿蜒曲折，非汉字而是西域的神秘文字。坐堂的药师看了许久，无法解读，只好询问：“姑娘，老夫实在无法理解这份药方，药材也就无法配制，还请姑娘另寻高明之人吧！”
    女仆回答：“贵主人是否曾纳一位来自康国的妾室？这药方正是为她量身定制的疗法治病。”
    女仆到药铺不购药，反而献上药方，此事本身就透着奇异的气息。这位坐堂药师是张牧之十几年的老朋友，自然记得主人的交代，若有人提及康国妾室，只需回答：“姑娘误会了，我们主人仅有一位正妻和三位侍妾，无一是康国人！”
    女仆微笑着说：“贵主人难道不是在康国长大？”
    “主人是在康国长大？”坐堂药师正欲嘲讽，但眼中闪过一丝震惊。他终于意识到：“你怎么知道主人来自康国？”
    康国，西域诸多国家之一，自西域都护府设立以来，名义上便归属中原王朝。这片土地位于锡尔河与阿姆河之间，也就是现今乌兹别克斯坦的撒马尔罕一带，此刻则受凉国西域长史府管辖。凉国灭亡后，中国对康国的影响消逝了两百年，直至唐太宗贞观年间，昭武九姓归顺，康国才再次成为唐朝的一部分。
    女仆接着说：“贵主人在康国的佉沙城，家门前还有一株高大的槐树。”
    “原来姑娘是主人的旧识！”坐堂药师起身，伸出手：“姑娘，请进，我立刻派人去请主人！”
    女仆被引至二楼的藏书阁，仆人奉上香茗，接着便是漫长的等待……
    侍女青儿，那位隐藏在阴影中的勇猛战士，目光扫过这间充满魔法气息的书房。书房虽小，仅容百步之地，但一排排古老的羊皮卷轴堆砌如山，其中不少卷边已被翻阅得磨损，透露出主人对神秘医药学的痴狂。屋内的装饰简洁而典雅，犹如一位隐世贵族的藏书阁。
    半个魔法时过后，书房的秘门悄然开启。
    “让小姐久候了！”一位微胖的中年男子缓步踏入，面带微笑，“听说您是从遥远的故乡来的使者？”
    青儿并未回应，而是从怀中取出一枚翡翠吊坠。那是一块河田青玉，质地坚硬如磐，色泽温润深邃，宛如凝固的碧波，是河田玉中最常见的品种。
    吊坠上只有一个椭圆的孔洞，如同一只凝视的眼睛。
    张牧之亦取出一颗珠子，同样是和田玉，却泛着墨色的幽光——和田墨玉。
    他将墨玉珠轻轻嵌入青玉吊坠的孔洞，两者契合无间。
    “青眼已觉醒，不知阁下有何贵干！”这些年来，张牧之一直铭记自己的使命，期盼着凉国无人来找他，他能安然享受富绅的生活。然而，该来的总会来。他不敢忘记自己的责任，眼前的这位看似侍女的女子，实则代表着凉国的最高统治者！
    邺城的皇宫，冉闵在第二天清晨便得到了消息，谢艾已前往陈留与张牧之会面。
    面对张平，冉闵微微一笑，示意道：“暂时保持低调，搜集近年来有关陈留张家的情报，今晚我要过目！”
    “遵命，陛下！”张平用手势回应。
    冉闵接着问：“还有别的消息吗？”
    张平指向书案上的一封信函，比划道：“陛下，胶东王的奏章到了！”
    冉闵挑了挑眉，抽出冉明的奏章，厚厚一叠，显然内容丰富。
    他无奈地叹了口气，这个儿子才华横溢，唯独不爱使用古文，每次上奏，要么是洋洋洒洒的长篇大论，要么就是直白的千字短文。
    “政治协商议会。”冉闵看着密信，脸上流露出惊讶，“门下省提议设立政事议堂，下设政正堂纳言一职，正三品。左、右侍郎各一名，正四品。外郎四名，员外郎八名……”
    冉闵细细阅读，自魏国建立以来，他与冉明一样，一直在寻找能让国家永享安宁的途径。
    自从汉朝覆灭，三国鼎立，晋朝统一，西晋短暂的二十年和平之后，便是八王之乱的动荡，长达十六年的混乱，百姓苦不堪言，随后便是诸胡反晋的纷争。从李雄首开叛晋，自称成都王，到刘渊、石勒、慕容皝等人轮番登场，热闹的背后，最痛苦的依然是民众。
    在混沌的泰拉瑞亚纪元四十年，西弗瑞尼亚帝国五十四载，霍尔德王国二十四岁，斯托克顿的石之帝国二十六年，王国更迭如繁花，冉闵目睹这片大陆长久的动荡，不愿再看见纷争的轮回。