在巍峨高耸的城墙上，一名传令兵抬手利落地扣响了一旁那面气势恢宏的大鼓，此鼓乃专门用以传递信息之物。
    “咚咚~咚！”
    两重一轻的鼓声，仿若龙吟虎啸般传出，其声激昂而嘹亮，顿时如洪钟大吕般响彻整座城池，城中的百姓和官员皆听得一清二楚。
    在那庄重肃穆的太守府内。
    一名留着儒生胡，身着华美官袍的中年男人，正与一名样貌清秀如出水芙蓉的少女相对而坐，正专注地下着棋。
    “果果，爹爹已然替你精心物色了几名出类拔萃的郎君，明日你去相亲，看看他们可否合你的心意。”
    那中年男人面带慈和的微笑，缓缓说着，同时右手优雅地捻起一枚黑棋，轻轻放置在棋盘之上。
    那少女手中刚抓起一枚洁白如雪的棋子，听闻父亲又提及让自己去相亲，气恼之下，直接松开手，将棋子随意扔回了棋奁之中。
    “爹，我不要相亲。这辈子我绝不嫁人！”
    少女生气地大声说道，俏脸之上满是嗔怒之色，那灵动的眼眸中闪烁着倔强的光芒。
    “乖女儿啊，你要放宽心些呀，如今你已然不再是仙人了，就该去履行凡人应做的事呀，这结婚生子乃是你的宿命呐。要不然等你爹我百年之后离世了，你也年老了，孤身一人可如何是好呀？”
    中年男人面露慈爱，耐心地轻声安抚着。
    “那又怎样！我独自一人也能活得极好！”
    少女倔强地双手环胸，将头偏向一侧，小嘴撇着，一副不服气的模样。
    “哎！”中年男人重重地叹了一口气，正欲继续劝解，可就在这突然之间，一阵激昂的鼓声传来，“咚咚~咚！”
    刹那间，中年男人神色一凛，霍然站起身来，眉头紧蹙，“这究竟是怎么回事？这战鼓怎会无端响起？”
    “爹，这鼓声代表着什么意思呀？”
    少女也赶忙跟着起身，秀眉微蹙，眼中满是担忧之色，急切地询问道。
    “这乃是敌袭的鼓声。可我们陵水城处在腹地之中，按理来说大汉国的军队断不可能这般无声无息地前来攻打我们的呀。”中年男人捋着胡须，面色凝重地思索着。
    “爹，或许是山贼或者劫匪吧，近来不是旱灾极为严重么，许多地方都有匪患出没呢。”
    少女歪着头，轻轻蹙着秀眉推测道。
    “嗯，有这个可能。我需得去城门处看一看究竟。你在家好好待着，切不可胡乱走动。”
    中年男人神色严肃地说道，他一袭官袍随风微微飘动，儒生胡也轻轻晃荡。
    “不，我也要去！我可不比那些男人差多少。”
    少女用力地摇着头，目光无比坚定，那清秀的面庞上满是倔强之色。
    中年男人看着女儿，思索片刻后微微点头，随后便带着他那女儿一同快步前往城门。
    ·····
    城门口处。
    只见那身形高大威猛的秦寿，单手提着那将领，就这般如扔垃圾似的，将其狠狠地甩到了那群灾民的跟前。
    “扑通！”一声沉闷的响声传来。
    那将领狼狈不堪地跌了个狗吃屎，头上的头盔也瞬间飞落，掉在了地上，他一头长发披散开来，满脸和身上皆是尘土，显得极为邋遢。
    “咳咳咳！”
    他重重地咳嗽了好几声，这才缓缓抬起头来，当他的目光看向面前那一群面黄肌瘦的难民时，一股刺鼻的馊味从这些人的身上散发出来。
    顿时怒从心头起，气不打一处来，挣扎着起身，便准备大声呵斥这些人赶紧滚远一些。
    这时，秦寿那低沉而有力的声音猛然响起，“快点跟这妇人磕头认错！”
    这声音仿佛鬼魅一般，带着丝丝渗人的气息，那将领惊恐地扭过头，看着那正一步步朝着自己走来的白衣青年，眼中满是惊惧之色。
    “是是是！”
    他忙不迭地点头，然后冲着前方那抱着孩子且被自己踹了一脚的妇人拼命磕头，嘴里不停地念叨着，“我错了，我不该踢你。”
    “官爷使不得啊！你快起来。”
    妇女惊恐万分，她从未经历过当官的给自己磕头这种事，即便此人曾伤害过她，但那种源自骨子里对官老爷的惧怕，使得她根本无力承受这种道谢。
    “不准起来！”
    秦寿那冰冷的声音再次响起，他已然走到将领的身边，抬脚便将他狠狠踹倒在地上。
    而后他一脚踏在他的胸膛之上，那坚硬的黑甲在他的脚下都凹陷下去了一些。
    “饶了我吧，我不敢了！”
    将领双手紧紧抱住踩在自己胸前的脚，连声求饶，眼泪和鼻涕一起流淌下来，狼狈至极。
    秦寿深知这将领的心理防线已然彻底崩溃，于是趁机询问道：“我问你答，倘若你答得让我不满意，我立刻就踩死你！”
    “您问！您问，我一定如实说来。”
    将领仿若抓住了一根救命稻草一般，忙不迭地回应。
    “这陵水城到底有没有赈灾粮？”
    秦寿问出了这群灾民心中最为关心的问题。
    那群灾民听到这个问题，也皆是个个伸长脖子翘首盼望，满心期待着这名将领的回答。
    因为他们正是听说陵水城发放赈灾粮这才历经艰辛来到这里的。
    为了这口赈灾粮，不少人甚至在途中就饿死了。