古寺的的住持原是一走投无路的孤儿，跟着人群来到江宁，又被寺庙的和尚收留。
    十年后他从小和尚长成了大和尚，一切的转变开始于那天采药时偶然脚滑，他不小心捡到了几颗奇怪的石头。后来拿去洗干净一瞧，闪烁得黄光仿佛金子。他高兴得拿去换钱，却被师傅察觉，将他赶出寺庙。
    后来一位比他大不了几岁的僧人于雨中扶起了他，并告诉他如何赚钱，如何改头换面，如何成为人上人！
    住持答应了那人的要求，他二那人八。
    只是住持不知道，这风光很快便没了！
    沈滢他们中途上岸换了陆路，永琮听闻他有十四弟时简直兴奋过度，一路上都在想给永珩准备什么礼物。
    “阿娘，他真的不爱哭吗？长得可爱吗？会叫哥哥吗？”
    起初沈滢为掩饰身份，一力让永琮喊她“阿姐”，忽然又觉得被那人占了便宜，便换成了“小姨”。
    永琮目光灼灼，见证了对面之人的纠结后，开口便喊她“阿娘，我会永远护着您，护着弟弟。”
    沈滢怅然，瞬间有种“吾家大儿终长成”的既视感，都想将他抱在怀中猛亲一口。
    这种欣慰之情在他们察觉遇到小偷后瞬间荡然无存，沈滢转头看向全德，语气戏谑，“能从你们身上偷银子，看来对方是个高手！”
    永琮想了想，“小偷应该是方才遇到那伙人中，我们并未靠近那些人，只是阿娘接济了几个小孩。看来您口中的高手是那几个孩子。”
    全德等人连连告罪，沈滢摆手表示无事，“术业有专攻，我们鄙夷不屑的门道可能就是他们活下来的依靠。前面便是苏州府，咱们真的要分头打工赚钱了。”
    苏州的繁华不输江宁，各有千秋。
    他们一行人困于囊中羞涩，再也没有先前吃喝玩乐的心迹。几人在街边小店吃了当地特色小吃，而后随着人群，竟被挤到了一处府邸门前。
    “张老爷新添了孙子，张榜重金寻乳母了！”
    “张老爷三代单传，如今好容易有了个孙子。乳母亦是母，若能进张府，几辈子就不愁了。”
    “那可不？张老爷的几个女婿可都是当地大官，能不照应岳丈一家吗？”
    众人议论纷纷，沈滢很快听到了要点。
    “我决定了，要应聘张府的育儿师！”
    忽然出现的声音让周围人一愣，齐齐转头看向说话的清丽女子，停顿了一下，发出“切”的声音。
    “拉倒吧，你这年纪能当好乳母？怕不是又想方设法勾引张家少爷吧！告诉你，张家少夫人可是城内鼎鼎有名的悍妇，我劝你一句，赶紧离开吧！”身旁一位老妇人好心提醒。
    沈滢浅笑着接话，“试试吧，万一成呢！”
    全德全安等人秘密跟着进了张府，永琮知道她心底的主意，便就近找了一间客栈，方便接应。
    想揭榜的人很多，但真正进入初试环节的人不过六人。听闻张府规矩严苛，稍有不慎便会打骂。
    沈滢直直地站在大堂内，传闻中的“悍妇”少夫人姗姗来迟，她随意地瞥了一眼，便指着沈滢语气不悦，“把她赶出府！到底谁让她进来的？”
    沈滢眼皮直跳，她这算是被旁人认可颜值了吗？见丫鬟要上前动手，她伸手一挡，语气恳切，“少夫人请慢，您别看我年轻，干这一行我可是有年头了。”
    “你再有年头能比得上她们？”张少夫人指了指旁边。
    沈滢看了剩余几人，最后将视线定格在另一位肤色略深年龄差不多的女子身上，继续开口，“少夫人，民妇觉得只有她可与民妇一较高低。”
    张少夫人看向那位深肤色女子，冷笑连连，“你们俩都给本夫人滚出府！”
    末了还是张府的管家告知众人，老爷说先让几人尝试一下，再决定去留。
    沈滢长舒了口气，准备好的话竟然没用上。那位深肤色的女子经过她时稍顿片刻，很快离去。
    张少夫人不愧是事儿精，简直比以前的白蕊姬都难伺候。沈滢被指使得不可靠近主屋半步，甚至连孩子都只是远远瞧了一眼。
    相反那位深肤色女子却独得恩宠，简直离谱！
    沈滢就这么羡慕嫉妒恨中，终于发现了对方不为人知的一面。那夜她起身要如厕，回来穿过假山，竟发现张家小少爷屋子忽然闪进一抹眼熟人影。她提着灯，旁若无人地走向那屋。
    次日，她又被张少夫人骂了一顿，点名让她几天后快滚！
    沈滢揉了揉耳朵，出来时见那深肤色的女子盯着她，嘴唇张合，似乎在传递一句话。
    几日后，就在六名揭榜乳母都被赶出张府时，那位娇贵的小少爷也不见了踪影。
    城郊一间民居内，沈滢抬眼看向对面的女子，不禁啧啧称奇，“果然好身手，你确定这孩子能换我们几条命吗？”
    对方闻言猛地盯着沈滢，语气微冷，“你怎么确定我的目标是你们，不是张家？”
    “张家与苏州官场牵扯太深，你们虽有些功夫，但想要全身而退很难。我们路上遇到的那几个孩子，应该也跟你们有关吧。在张府门前，我看几张侧脸，跟他们挺像的。”
    沈滢自顾自地倒了一杯水，“先偷银子，后迫使我们看到张府的告示。你，或者说你们，与江宁那边盗采矿山有关吗？”
    “你怎么知道这个？”她显然没有预料，而后勾唇拿出一张画纸，上面清晰得画着她的脸，“和妃娘娘，您本人比传闻更聪明。确实有人要我们找到您，但并非灭口。只是娘娘既然知道你我是敌非友，为何还要助我脱险？”
    沈滢递给她一碗水，“因为我想验证自己的猜想。”
    “什么猜想？”
    “白莲教唯一的女堂主王聪儿，是你吗？”
    王聪儿倏然起身，她握紧手中的刀，“娘娘从何得知？”
    “因为有个姑娘跟你长得很像，她一直寻找她姐姐，她曾经也是白莲教徒，后来被罗辰等人抛弃，差点丧命。”
    “明儿一直想见你，咱们并非不能化敌为友。你想利用我跟张家小少爷失踪从而揭开苏州官场贪腐之气，其实我们不费一兵一卒，同样办得到。”
    “王聪儿，我们可以慢慢谈。”