“你竟敢伤我沈家长辈？！”
    沈东宇满脸惊悸地质问道，望向洪阔的目光交织着畏惧与震愕。他虽不通武道，但也深知川子的实力——此人已半步入圣，跻身化气境的高人行列，竟被洪阔一拳就废去一条臂膀。
    让他更为震惊的是，洪阔出手竟是这般狠辣，显然丝毫未将沈家放在眼里。
    川子面色剧变，疾声喝道：
    “少主，请慎言！”
    他对洪阔拱手深施一礼，惶恐地道：“在下鲁莽，冒犯了大宗师，实乃罪该万死，多谢大宗师手下留情，饶小的一条贱命。”
    旋即转向沈东宇正色言道：“少主，速速向大宗师赔礼道歉。”
    他心中明白，刚才那一拳已是洪阔收力的结果。一旦惹怒一位大宗师级别的高人，其后果不堪设想，如今他们已然置身于生死边缘。若洪阔心存恶意，随时可以取他们的性命。
    原来自始至终，洪阔表现得如此从容淡定，并非无端之举，而是有着令人无法撼动的底气所在。
    沈家人还想试图从洪阔手中夺回那传说中的九渊图录，如今看来，实在太过天真！
    “什么，你要我去给他道歉？！”
    沈东宇愤怒至极，这世上还能有比这更荒谬的事吗？
    听闻此言，老者三人皆面露嘲讽之色，仿佛在注视着一名痴人。
    沈家的弟子们，难道已狂妄无知至此吗？
    “砰！”
    川子脸色阴沉如锅底，毫不犹豫地扬起未受伤的左手，狠狠扇了沈东宇一个响亮的耳光。
    “你竟敢打我？！”
    沈东宇瞪圆双眼，满腹不可置信。
    “少主，随侍在您身边，我不仅肩负保护职责，还需约束您的言行举止。”
    “请您立即向大宗师郑重道歉！”
    川子语气坚定地命令起来。这一刻，他暗自懊悔当初应允沈家族长担任沈东宇贴身保镖之事。平日如何跋扈都尚可忍受，但在如此紧要关头，沈东宇仍然不知轻重缓急，简直就是愚蠢透顶。
    沈东宇脸上一片通红，然而川子这一记耳光确实令他清醒了过来。他目光瞥向洪阔，连忙躬身道歉：“在下失礼了。”
    “你以为一句道歉就能了事吗？”
    洪阔冷笑一声，对于这些人想要掠夺自己宝物的行为，又岂能轻言宽恕？
    世间哪有这般道理？……
    自古以来，在修真界遵循弱肉强食之理，唯有修为高深者方能言之有理。那么尔等修为低下，区区道歉于我而言毫无意义，实乃无可厚非之事。
    “此情此景……”
    沈东宇瞬间呆若木鸡，终于认清眼前局势之严峻程度已超乎想象。
    川子未作过多犹豫，径直上前，一腿扫向沈东宇膝弯之处。
    砰！
    沈东宇猝不及防，顿时屈膝跪地。
    川子也随之双膝落地。
    “尊者大人，是我们目光短浅，未能识得尊驾尊颜，实在愧疚至极。恳请您海量宽恕，这次过错，只要尊者大人肯放过我们，赴汤蹈火，在所不惜。”
    川子语气恭敬无比地道出这番话。
    “掌掴己面，未听吾令不得停止。”
    洪阔微抬手指向沈东宇，口中淡然吐出这几个字。
    “呃？”
    沈东宇瞠目结舌。而川子却如释重负，庆幸至少还有谈判余地，最怕的就是洪阔那般不留一丝转圜之地之人。
    川子迅速起身，走向沈东宇面前。
    “少侠，请恕在下无礼。”
    “啪！”
    “啪！”
    川子咬牙忍受痛苦，接连狠抽自己脸颊，声音清脆刺耳。
    沈东宇欲避其锋，却又怒不可遏，然而却无法挣脱困境。不多时，已被打得面目全非，眼中闪烁金星，意识昏沉。
    对于沈东宇而言，此情此景无疑是奇耻大辱。然而更让他绝望的是，洪阔竟然还未下令停止惩罚！
    直至川子再次甩出一记耳光，沈东宇终于承受不住，彻底昏迷过去。
    川子一愣，望向洪阔，面上显现出几分尴尬之色，似乎是在询问是否还需继续施罚。
    “罢了。”
    洪阔既然已然给对方一个深刻教训，便无意再纠缠下去。当然，倘若对方从此安分守己，不再生事端，则善莫大焉；若是对方仍怀报复之心，他也乐意奉陪到底。
    “多谢尊者大人！”
    川子心中暗松一口气，唤来吓得魂飞魄散的侍女，二人合力将沈东宇抬上马车，朝洪阔深深鞠了一躬，随后匆匆离去。
    此刻，现场仅剩下三位老者还在。
    “老夫东南陈家长辈，未曾料到竟是尊者大人在此执掌大局，还望尊者大人宽恕老夫冒犯之举。”
    那位老者毕恭毕敬地说道。
    “江城柳家之人，参见尊者大人。”
    女子收敛起先前的挑衅之意，神色变得极为恭谨。
    “张某人，拜见尊者！”壮汉面露严肃之色，亦行叩首之礼。
    洪阔目光一一掠过三人，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“尔等三人，可是对那九龙图心存觊觎？”
    “不敢不敢，我等万万不敢！”
    “尊者大人误会了，我等怎会有如此妄念。”
    “再也不敢觊觎了。”
    三人忙不迭否认，皆知此刻若再提及九龙图，便是找死无疑。
    “今日得以领略尊者大人神威，实属三生有幸。老朽不便久留叨扰，就此告退。”
    老者拱手示意，转身欲离去。
    二十三
    “尊驾宗师，他日有缘再见。”那修炼者女子意欲离去。
    魁梧的武者拱手施礼，便欲朝停在一旁的灵梭行去。
    他们已无法在此刻多做停留，只因一位宗师级高人的存在，给予他们的压迫感太过强烈。
    “何必如此匆忙离开，既是缘分使然相遇，不妨接我一式后再行离去，亦无不可。”
    洪阔淡然一笑，语毕，三位长老的脸色瞬间剧变。
    待三人回过神来时，洪阔的身影已在原地消失无踪。
    仅仅瞬息之间，他已经出现在了首位长老面前，轻描淡写地挥出一拳，直指长老胸膛。
    “且住！”
    长老见状，心胆俱裂，惊骇至极。
    在旁人看来，那一拳仿佛并无惊人之力，然而在长老眼中，却只见漫天拳影笼罩，根本无处可躲。
    他本能地打出一拳应对。
    嘭！
    顿觉一股千钧之力狂涌而来，身体不由自主地如炮弹般倒飞出去，重重撞在了灵梭之上。
    洪阔一击得手，身形转动，又是一记凌厉至极的腿法直取那魁梧武者。
    武者脸色惨白，双臂交叉护在胸前。
    轰！
    他也被洪阔一腿扫飞出去。
    紧接着，洪阔身形一闪，又一掌印向了那位修炼者女子的胸口。
    女子瞠目结舌，根本来不及做出任何反应。
    她倒退一步，口中立刻喷出一口鲜血。