就在袁绍自鸣得意，坚信杨辰此战必败，怀揣着坐收渔翁之利的野心之时。
荆州刘表、益州刘璋、汉中张鲁等诸侯，亦不约而同将目光投向杨辰，议论纷纷。
他们在讥讽杨辰狂妄自大之余，但也认为，杨辰凭一己之力，有望重创董卓。
故此，众人皆选择坐山观虎斗，静待杨辰与董卓激战后两败俱伤。
而刘表更是在望着眼前一颦一笑皆散发致命魅意的蔡夫人，在捶胸顿足，哀叹自己无能为力的同时，还在低声呢喃：
“夺回南阳！待杨辰败走幽州，老夫未尝不可趁机进军洛阳，重整汉室江山。”
“死鬼，专心点！”
蔡夫人酥软入骨的声音，让刘表心神荡漾，白发根根竖起，但闭目感受片刻，还是苦笑一声：
“夫人，只恨你我相见恨晚呐！夫人自己动手，丰衣足食啊！”
“哼，你壮年之时，老娘还没出生呢！”
几日时间转瞬即逝。
转眼间便到了四月十八日。
在大汉各州郡诸侯内部暗流涌动，厉兵秣马，准备参与这场群雄逐鹿盛会之时。
青州、徐州、交州沿岸。
突然，无数庞然大物，帆影重重，遮天蔽日，如同海上漂浮的一座座庞大岛屿，极速靠近海岸线，卷起滔天巨浪，声震苍穹。
并州边境，太行山中。
密密麻麻的士兵高举兵器，如泥石流般从山间、树林中，呼啸而过，呐喊声震天动地，势不可挡。
而凉州敦煌郡。
一马平川的平原上，大军已一路势如破竹，攻城拔寨，直逼敦煌县下。
相同的是。
每一州兵马数目皆为12万之众，他们高举“汉骠骑将军”大旗，各个披甲执锐，奔跑间金戈铁马之声不绝于耳，杀气直冲九霄。
与此同时。
洛阳广成关的城门轰然洞开。
杨辰携众将，率千名银羽龙骑，汹涌而出。
就在这时，陆炳率锦衣卫，疾驰而至，向杨辰抱拳一礼：
“主公我军取道宛洛古道，还是选择叶县方城关口进发？”
杨辰抬头望向南方，目光深邃，反问道：“关胜、李嗣业二人大军到何处了？”
“主公，末将离开之时，黄忠已阵斩敌将，三万大军应已攻破叶县，直逼方城而去。”
“前往叶县！”杨辰看向陆炳，豪爽大笑，眼神意味深长：
“此战前往南阳借粮的是李嗣业等人，与我等无关，我等隐藏于大军中即可！”
“出发！”
……
南阳，宛城，郡守府议事大厅。
众文武齐聚一堂。
“砰——”
一声巨响，袁术怒摔酒樽，拍案而起，震怒道：
“一个小小的刘表，也敢触本将军的虎须，不知道老虎的屁股摸不得吗？”
阎象苦笑抱拳：“主公，南阳乃荆州门户，我等占据此地，可谓卡住了刘表咽喉，他就算再懦弱，也会拼死反抗的！”
“这我当然知道！”袁术语气为之一噎，瞪向阎象，挑眉反问道:
“阎主簿，可有应对之策？”
阎象面色凝重，吐出四字：“撤离南阳！”
“什么？”袁术瞬间炸毛，怀疑自己听错：“你可知南阳是何地？这可是光武帝中兴之地，战略重镇，你让吾放弃？”
“主公，南阳东可通中原，南可下荆襄，西可渡江入汉中，北可逼洛阳，西北更可出武关杀向关中。”
袁术眉毛一竖，冷哼一声：“知道你还让我放弃？”
“主公，南阳虽好，确是兵家必争之地，我等守不住啊！如今西有张鲁虎视眈眈，南有刘表与我们势不两立！”
阎象深吸一口气，面色沉着，缓缓说道：
“更何况，无论是董卓还是杨辰，不管谁战胜，他们下个目标必是南阳，届时，我等可要腹背受敌了！”
袁术闻言，眉头直跳，面色不甘，紧握双拳，陷入沉思。
长史杨弘一直对阎象心存不满，此时见有机可乘，便挺身而出，冷笑道：
“阎主簿此言，实乃长他人志气，灭自己威风！”
“主公四世三公，又暗中除掉孔伷，掌控豫州，乃天下第一诸侯，岂会惧战？”
阎象冷笑一声，看向杨弘露出厌恶之色：
“争夺天下，岂是比拼地盘大小？我军刚攻占南阳数月，如今又夺得豫州，掌控如此庞大疆域，实乃以蛇吞象。”
“主公兵马多少？手下心腹多少？如此多的郡县，我们真正掌控的又有多少？”
“我等需稳固地盘，消化实力，积蓄力量，此时陷入战火，岂不自乱阵脚？”
见袁术仍犹豫不决，阎象再次进言:
“凭主公四世三公之名望，可占据淮南之地，西与豫州相连，北面陶谦守成之犬，南面江东更是一盘散沙。
待我等厉兵秣马，再南北出击，将两地吞并，如此大业可成！”
然而，南阳之地，人口百万计，四面可战，而淮南偏居一隅，横扫天下不知需多久？
思虑片刻，袁术终下定决心，摆手决然道：
“一个刘表还不至于让吾撤退，否则必遭天下人耻笑，且战过一场再说！”
话音未落，一道沉稳的脚步声响起，紧接着，一位红脸大汉走进大厅，抱拳道：
“启禀太守，东莱太守关胜与南海太守李嗣业已合军一处。
奉骠骑大将军杨辰檄文讨贼借粮之名，攻破叶县，现三万大军正向宛城杀来。”
“哐当——”
袁术神色惊惶，手中酒樽摔落在地，不可思议道：
“杨辰那檄文，居然真的有人响应？二人脑袋被驴夹了吧，抢着给杨辰当狗？”
杨弘亦是面色惨白，急忙劝道：
“主公，敌军人多势众，此时非追究此事之际，南阳盆地一马平川，宛城只有兵马五千，当速速撤离此地！”
阎象瞥向杨弘，戏谑道：“叶县乃东面门户，回豫州之路被堵死，又能逃向何处？投奔董卓吗？”
“此时当死守城池，静待援军到来！”
袁术冷汗涔涔：“该如何据守？宛县被黄巾肆掠，城防尚未修缮完毕，阎主簿可有良策？”
阎象面露沉思良久，却一筹莫展。
就在这时，刚报信斥候，上前一步，声如洪钟：
“郡守，此时唯有死守，别无他法！
立刻动员全城百姓，男子当战，女子当运，甲兵不下城墙。
另外，立刻安排拆除房屋，收集石头、木头、瓦片等囤积于城墙之上！有备无患！”