“什么事？！”天牛大叫道，顺着慧子跳起来的方向看去，只见一条红白相间的长蛇，贴着草尖飞一样向树林深处爬去。天牛放下慧子，不满地，“你大惊小怪个啥？！”拎着镰刀去撵那条蛇，眼看着蛇钻进草丛没了踪影，他气吁吁折回来，“娘的，跑的比兔子都快！抓着它今晚咱就有肉吃了，算它命大……”天牛捡起掉在地上的包袱，瞅瞅捂着胸口还在发呆的慧子，“还愣着干啥？走吧。再看见啥东西你别嚷，站着别动就行。女人哪，哼，到真章真不行！”
    慧子怯怯地点头，手又情不自禁的抓住天牛的胳膊，天牛皱皱眉想甩掉她胳膊，想了一下还是由了她。
    “对了，俺给你唱个歌子吧！”说完清清嗓子，扯开噪门唱了起来，“大阳一出照正东，胡萝卜发芽长大葱，天上无云下大雨，树梢不动刮大风……”他的歌声一出惊得附近的鸟儿喳喳叫着飞向远方，嘹亮粗犷的歌声一路向前，披荆斩棘成了他们的开路先锋。歌声给慧子壮了胆，她感觉四面八方都有了人气，再也不孤单寂寞了。她也觉得这歌声有些耳熟，想起在大和澡堂的那一幕，心情复杂起来。有一件事令她现在都后悔，她后悔在日本鬼子投降前没投入天牛的怀抱，如果那时他们有了肌肤之亲，今天会是另一番场面，会由无奈的逃命变成为情私奔。
    夜幕正在降临，远处的景物不再清晰，变得模模糊糊。远处传来不知是什么野兽的嗥叫，慧子打了个冷战：““我的累了，我的累了……”她说。
    天牛停止不唱了，看看她，又看看天空：“这天好像要下雨呢……”伸出手接到几滴零星的雨点，“咱还得快点走呢，在这半山坡上一但雨下大了咱寸步难行。翻过这个山坡到前边咱在休息……”
    慧子放开天牛哈下腰喘息了片刻，抬头见天牛走远了，赶紧快步追上去。山中的羊肠小道上出现了两人一前一后追逐的场面。慧子快天牛也快，她慢他也慢，天牛是有意这样做的，为的是激励她快走，天黑前多走些路。
    “我的走不动了！我的饿呀……”慧子边走边嚷着，但不敢停下来怕后面有野兽出没。
    “快着点吧，到前边咱就吃饭。”天牛说。
    此时脸上抹着腮红的媒婆，正坐在秋香姨奶家的炕头上，涛涛不绝地说着什么；和媒婆前来相亲的那个中年男人坐在茶几旁，一颗接一颗的抽烟，眼睛不时打量着坐在一边低头不语的秋香。
    媒婆从衣兜里拿出一盒烟，用鼻子闻闻：“这烟真香！”在门口站着的树梅过去划着火柴为她点着烟。媒婆啧着嘴，一本正经的品着滋味，“这烟真不错！”
    那男人轻蔑地瞥她一眼：“这烟不算啥！喜欢的话明儿给你一箱美国香烟，那烟抽着才来劲呐！”翘起二郎腿又放下，眼睛瞅着天棚大口大口吸烟。
    树梅不知道这个人说给谁听，心想这人要么有钱，要么就是有病。
    媒婆瞅他一眼，不自然地笑笑：“知道，知道，刘爷拔根汗比我这腰都粗。嘿嘿……”那男人使劲清清嗓子，媒婆知趣地，“看我这破车嘴，光顾着唠没用的了，把正事都给耽误了……树梅妹子，我也看了，这个家你说了就好使，我也不藏着掖着了，刘富贵这个人是打着灯笼也难找的好人，这不，他头些年一直在外面，所以三十大几，眼瞅着奔四十了还没成个家，这回回来了再也不走了。他家里就一个七十多岁的老娘，别的啥负担也没有，他那老娘那么大岁数了还能活几天……”男人咳嗽两声，不满地瞥她几眼，她赶紧纠正自已的话，“瞅我就嘴，我是说那老太太可善良了，秋香要是过去了准保错不了。”
    树梅端着茶壶过去给那男人倒水：“大兄弟你以前做什么的？”
    “啥都干，只要是挣钱的买卖咱都干。”男人弹弹烟灰，“谁还不知道吃好吃的长的胖，没钱的话上哪儿吃好吃的去？是吧！”男人一副得意洋洋的神气劲，“这不，钱挣够了才回家来讨老婆。”
    秋香用眼睛余光瞄着这个男人，对他没什么好感，觉得这个人不是善茬子，想用话把他刺激走，对媒婆说：“王婶，我的事让你没少费心，真是谢谢你了！就是……我是啥人你跟人家说过没有？我是从窑子里出来的！”她有意加重语气，“在窑子里让那些遭雷劈的人祸害的连孩子都不能生了！”
    “说过，说过，没事，你不能生还有能生的，你只管嫁过去吃香的喝辣的就行了。”媒婆没说完，那男人已经咳嗽的收不住了。男人是想让媒婆闭嘴，却没有制止住，听她把该说的不该说的一口气都道了出来，脸变得很难看，想发火强忍着的表情。
    “王嫂，你什么意思，我怎么没听懂？他家里还有能生的是什么意思？”树梅不解地问。
    那男人使劲瞪媒婆，媒婆吓得结巴了：“不是，我，我我没说，噢，是这样，刘爷先前有一房老婆，后来出家当了妮姑，刘爷一直想把她接回来继个后……我是这意思，我没别的意思。”
    秋香全明白了，看看树梅，对媒婆说：“婶子，我一个窑姐身子怎么能跟人家出家人呆在一起？岂不是罪过！再说，我现在也不想嫁人……”起身往外走。
    男人面露愠色，冲秋香：“不想嫁人你玩谁哪！”扬着脖子，“你以为爷的腿那么不值钱！”秋香装着没听见走出屋。
    媒婆陪着笑冲男人：“别急刘，刘爷，等我和她好好唠唠，让她知道你拿出钱能砸她一个跟头，准保让她乐得屁颠屁颠的。”
    “我急个鸟啊！”站起身，“还没人敢打我刘富贵的嘴巴子，告诉那小丫崽子，她不是不想嫁人嘛，好啊，我媳妇那庙里正缺人手，她去了把我那口子换回来再好不过了！”抓起放在桌上的礼帽扣在头上，“让她在家等着吧！”扬长而去。
    树梅不干了，指着媒婆：“你这是干啥？你这不是给我们家领回个丧门星嘛！你安的什么心哪！”
    媒婆紧张得语无伦次了：“谁知道，谁知道你表妹，哎呀，都怪，让我说啥好，人家刘富贵有的是钱！你看把我整得里外不是人了…………”掏出手绢要哭。
    “你抹什么泪？你看你整的破事！那人是到是干啥的？”树梅质问她。
    “哎呀，事到如今我也不相瞒了，他他他，他以前是个土匪，他都说他金盆洗手了，回家娶妻生子安渡晚年……”
    “我不管啊，这人是你领来的，你得负责把这事处理好。回去你跟他好好说，就说秋香没相中他，不，不这么说，你就说秋香现在身体有病嫁不了人。”
    媒婆想了一会儿，转转眼珠：“我试试吧……不过我可听说刘富贵手黑呀……”
    树梅有些慌了：“啥黑呀？他杀人不用偿命啊！”
    媒婆盯着她看，一反常态，眼睛冒出绿光：“听说他可没少杀人……”
    树梅看着她，惊恐得说不出话了，沉默了片刻出屋找人想对策去了，把媒婆一个扔下屋里。媒婆露出一双笑眼，似乎看到了什么宝贝……