“实话实说好了，陈汐那孩子如今变得六亲不认，别说帮大伯二伯，就连对外人也是爱答不理的。”
    周雪梅在一旁出着主意，话语间带着几分无奈。
    郑翠花虽然心里明白，嘴上虽说明怕不好交代，其实更害怕的是事情搞砸后，那些送礼的人上门讨回东西，眼看到手的好处就这样飞走，这股憋屈滋味，谁又能轻易咽下？
    “陈汐这丫头，怎么突然像是变了个人似的？以前在陈家，不管多脏多累的活，她总是抢着干，从不抱怨，那么听话的一个孩子。自从村口那件事情之后，她竟开始有自己的主见了。”陈振武同样对此感到困惑，心中满是不解与忧虑。
    提起陈汐这个名字，陈老太太的眉头就不由自主地拧成了一个疙瘩，眼中闪过一丝怒意。
    “哎，早知道当初她娘怀胎十月，临盆之时我就该狠下心肠，直接掐灭了那股子气，省得如今日日受她气，简直是怄得我胸口疼。”
    围坐一圈的几个听了，更是情绪高涨，你一言我一语，恨不能将陈汐的形象在言语中撕扯得支离破碎，以此来发泄内心积压的不满与嫉妒。
    正当大家说得唾沫横飞之际，屋外忽然响起了一阵清晰而有节奏的敲门声。
    陈老太太心头不由得一紧，暗自嘀咕：“莫非是她们找上门来兴师问罪了？这可如何是好。”
    想到这里，她的脸上不禁露出一抹心虚的神色。
    离门最近的陈振武见状，识趣地站起身，快步向门口走去，边走边整理了一下衣襟，准备迎接门外未知的访客。
    门缓缓开启，门外站立的正是早上来访请求帮忙的大婶，三人面色期待。
    “快请进，快请进！”陈振武堆砌起满脸的笑容，语气里带着几分刻意的热情，试图化解可能存在的尴尬气氛。
    熊大婶踏进门，客气而不失热切地询问：“陈老太太，早上拜托您的事情，不知进展如何？陈汐姑娘是否愿意传授我们一些草药知识了？”
    袁大婶紧跟其后，眼中闪烁着小算盘打得很响的光芒：“对呀，陈汐如果答应了，咱们明天一早就能够上山挖草药，卖了钱日子也能宽裕些。”
    面对众人殷切的目光，陈老太太心中五味杂陈，她知道瞒不过去了，于是斟酌着字句，缓缓开口：“这……陈汐那丫头，唉，怎么说呢，她拒绝了我们的请求，还把我们都赶了出来，说是与咱们划清界限，连她大伯二伯都不肯帮衬，真是个养不熟的白眼狼啊。”
    说罢，还煞有介事地用衣袖拭了拭眼角，虽然并无泪水，但那演技之精湛，若是在现代社会，不去演戏还真是可惜，说不定早已捧回了好几座影后奖杯。
    这一番话如冷水泼面，让原本满怀期待的几位婶子瞬间炸了锅。
    “怎么不早点告诉我们？兜这么大圈子，当我们是三岁小孩糊弄呢？”
    蒋大婶性子直，脸色变得比书页翻动还要快。
    “你当时不是拍胸脯保证绝对没问题的吗？我们如此信任你！”另一位婶子接话，语气中满是失望与责备。
    袁大婶何等人物，哪会轻易认栽，听闻事情泡汤，脸色立时阴沉下来，针锋相对道：“说起来，当年你们和陈汐在村头的那场风波，连县老爷都被惊动，从此断了关系。这些年，陈汐和她弟弟在陈家受的委屈还不够多吗？好不容易熬到自由，怎还会愿意搭理咱们这些人？换做是我，见了你们也是躲着走的。”
    这时，一直在旁静观的郑翠花终于忍不住开口了。
    “袁大姐，您今早来我家可不是这态度，事儿未成便变脸，这速度怕是连村东头王寡妇那变脸绝活都要甘拜下风。咱们毕竟是一个村的，即便事情不顺，也该和和气气地说，别伤了和气嘛。”
    陈振武见势也赶紧在一旁打圆场，笑着缓和紧张的氛围，希望能够平息这场突如其来的风波。
    谁不会在人前说两句应景的好听话呢？
    尤其是早上笑脸盈盈收下礼物的那一刻，那股子热乎劲儿。
    “办不了事就别接我们的东西”，这句话在空气中凝结，带着几分刺骨的冷。
    “没错，”另一人接口，语气中的不耐烦几乎要溢出，“把东西退回来，事儿没办成就还好意思攥着我们的东西？快还来，别让咱们在这儿耗着！”
    他们几个站成一圈，似乎在无声地宣告着决心。
    陈老太太坐在屋内，眼中闪过一抹洞悉世态的淡然。
    对这即将到来的纷争，她早有心理准备，因此并未表现出太多的惊讶。
    只是轻轻地摇了摇头，仿佛是在感叹人情冷暖，世态炎凉。
    相比之下，周雪梅的反应则激烈许多。
    在她看来，送出去的东西哪有再要回来的道理，这是原则问题，不可退让。
    “大清早的你们自己送上门，又不是我们强求，东西一旦出手，哪还有往回收的？不怕传出去，让人家笑话咱们小肚鸡肠？”
    说罢，她还故作姿态地捂嘴轻笑，那笑声中夹杂着几分讽刺。
    对方见到陈家人如此坚决，不禁冷笑连连，“嘿，想耍赖是吧？那可别怪我们不客气了，今天就让大家伙都来看看，你们这家人的真面目究竟是什么模样！”
    话音未落，他已伸手欲拉门，似乎准备将此事闹得人尽皆知。
    就在这紧张的气氛一触即发之际，陈老太太缓缓开口，声音低沉而坚定，“慢着，雪梅，把东西取来还给他们。”
    这突如其来的决定让周雪梅愕然，“娘！？”
    “快去。”陈老太太的声音中带有一丝不易察觉的颤抖。
    尽管心中满是不甘，周雪梅还是顺从地将礼物一一摆放回桌上，动作中透露出一丝不舍。
    “东西都在这儿，自己拿吧。邻里间，和气生财，日后相见的日子还长，不必为此伤了和气。”
    陈老太太的话语中透露着几分无奈。
    那些人面面相觑，最终还是上前默默取回了自己的物品，握在手中，那份失而复得的踏实感让他们的态度稍稍缓和下来。