若大军踏过崇山峻岭，蒙古境内的各族子民岂非会兴高采烈地欢迎王者之师？
然而，最新的情报报告却带来了阴霾。
两个严峻的事实。
其一。
北元帝国早在一年前便已秘密集结兵马，据传在某片隐秘的草原上进行了一年多的严格操练。而更令人忧虑的是，他们的具体实力尚无法估量。
但据常茂等人多方探查，这批经过训练的蒙古铁骑至少超过五万骑。
要知道，这五万是常茂等人根据蛛丝马迹估算的可靠数目，而非北元刻意夸大以震慑大明的虚言。
其二。
蒙古人的活动模式似乎有所转变。
以往，蒙古人大部分保持着游牧生活，只有少数重要据点保持固定。但现在，常茂沿着北方进发，直指蒙古王庭，沿途发现了不少军事与民用要塞，甚至看见了异域人士的身影。
当然，这些异域人士，指的是拥有迥异于汉族和蒙古族的发色、眼睛、面貌和体态的外族人。
“嘶……”
朱元璋轻轻晃动手中的羊皮卷，深吸一口气。作为一名国王兼战术家，他敏锐察觉到北元近年来的变革，已超越了他的预想。
沉思片刻，他缓缓抬首，望向站立在眼前的徐达、蒋瓛等人。
大殿内。
包括朱元璋在内，共有十位身影。
他们互相对视，神色各异，有人凝重，有人迷茫。
所有人都明白，国王正在等待一个明确的答复。
但是，北元远在遥远的漠北，连常茂等人的深入调查都未能摸清究竟，京城里的他们又能提供什么答案呢？
“老徐，你有何见解？”
朱元璋问。
魏国公徐达上前一步，行礼道：“陛下，根据我对蒙古军法的理解，他们在一年前就开始集结重兵操练，这恐怕……意味着重大图谋。”
“依照蒙古人的常规，他们很少提前这么久时间操练大量兵力。他们多以游牧为主，战时才成为战士！即使在王庭，也只保持一万左右的常备军，他们是真正意义上的兵民合一，大明的卫所制度正是借鉴了蒙古的这一传统。”
\&在吾看来，北方的霜雪帝国这些岁月并未安分，始终贪婪地窥视着我们的瑞华领域！但请陛下放心，数月之后，臣必将那霜雪傀儡帝王的人头献于陛下膝前，否则，臣愿在极寒草原之上自裁！”
言罢，他向朱元璋深鞠一躬，姿态谦恭。
其余人交换眼神，纷纷低声赞赏徐达的坚毅勇猛。
然而，朱元璋听完，却沉默地摆手，意味深长地轻笑：“老徐，何时你也学会了这些敷衍之辞？你说了这么多，朕真正想问的是，面对那支纪律严明的数万铁骑，你的新编军团训练得如何了？”
“陛下。”
徐达眼中闪烁着坚定的光芒，答道：“陛下也曾目睹洪武破霜枪的威能！如今京畿内外，已有三千锐士在接受新型战术的训练，已有一两月光景，成效显着。下个阶段，我们将依据阿林的训练蓝图，扩编至六千人，直至五月底，达到万人之众！”
“进展如何？”
“堪称卓越。”
徐达笑得眼睛眯成一条缝，说道：“洪武破霜枪与其他创新武器，加上阿林提出的战术，彻底重塑了我们的战斗方式。臣在沙盘上推演过，假以时日，若能于七月尾训练出万名精锐破霜枪兵，别说对方有五万铁骑，即便是双倍数量，臣……亦无所畏惧。”
“哼！”
“臣，誓要让那些漠北蛮夷知晓，时代已变！战争不再是他们的旧日认知！”
他高昂着头，仿佛胜利在望。
如果说，两个月前他对朱林的新型战术和武器运用还是一知半解，那么这两个月的训练，特别是与朱林的多次深谈，让他彻底理解了战争变革的真谛。
果然，其他人也被徐达的自信所感染，朱元璋的神色也缓和下来，不住点头。然而，
紧接着，洪武大帝又露出苦笑，低语：“你训练兵马的确利落，只要有兵有械，你就能练就精兵，朕却如巧妇难为无米之炊！即便在你看来，蒙古人不足挂齿，但要按照你和阿林的构想装备三万精锐破霜枪兵，这对国库来说是个巨大的挑战！”
他的话音刚落。
“对，对，对，对……”
大殿之中，户部尚书费振连声附和。
他太难了！前所未有的艰难！
实则，新建国家在财政上并不像后人想象的那般困顿，尤其对于大明来说。大明在多年的内乱中崛起，从剥削民众的元朝蒙古统治者手中夺取了天下，这个过程中积累的财富也是后人难以估量的。
毕竟，蒙古人虽然残暴，但他们的武勋辉煌，超越了历代，乃至全球。期间，他们从欧亚大陆各国掠夺了无数财宝，相当一部分都运回了中原大地......
如今，在创世纪元之初，大明王朝崛起，荡平众多蛮荒部落，洗劫了无数豪门贵族，收获的宝物如星辰璀璨。
因此，尽管表面的国库看似空虚，暗地里积聚的财富却如无尽秘藏般丰厚。
然而，近几个月来，各地开销激增，尤其是翡翠龙城的宏伟建造，数以千万计的金银与各式奇异材料，犹如洪流涌入这座神秘之城的深邃漩涡。
户部，负责分配这些财宝的部门，以及其首领费振，此刻正焦急地搓着手心。
更不用提，建国之初，灾祸频发于大明疆域，朱元璋陛下为了抚慰民众，下令全力援助，朝廷发放的救济金甚至超过了征收的税银。
加之，云南的战火仍未熄灭，更有那些胆大妄为的边陲小邦，企图趁大明立足未稳之际，蚕食领土，一旦冲突爆发，便意味着无尽的金银损耗。
“户部……”
果然，费振尚未开口，朱元璋的目光已锁定在他身上。
显而易见，陛下关心的是国库的盈余。
“陛下。”
费振擦去额上的微汗，坚毅地问道：“这场仗……非今年打不可吗？”
“嗯？”
陛下眉心微蹙。
其他人也纷纷投来关注的目光。
费振深吸一口气，先向朱元璋行礼，然后转向其他人，摇头晃脑地说道：“陛下在上，尔等只知催促陛下挥兵杀伐，却不知大军前行，粮草先行的至理！不说新募三万大军所需银两，仅仅是将他们及装备运往北疆，便是一笔庞大的开销。”
“况且，今年翡翠龙城工程紧迫，七月尾能否正式启动大规模武器生产仍是未知！即便开始生产，你们以为几万套战甲能瞬间出炉吗？”
……
费振的一连串质询，令在场众人哑口无言。
没错，战争并非儿戏。
士兵。
装备。
粮草。
……
样样都需充足。
唯有如此，方能确保取得辉煌的胜利。
否则，便是拿国家的安危和将士的性命当赌注。
朱元璋陷入了沉默，其他人也随之噤声。
费振继续进言：“陛下，各位大人，欲胜必谨慎，仓促行事，即使拥有先进的兵器，也可能造成惨重损失。何不待来年物资充裕，一鼓作气，彻底扫平伪朝？”
“说到魏国公您，今年身体康复良好，若是再修养一年半载，届时体魄强健，率领万千铁骑驰骋蒙古草原，岂非胜算更大？”
话音刚落，他直视着徐达。
然而，徐达冷哼一声。
“不必了，费大人的美意心领了！此战今年必须进行，我徐达虽可赴死，但这伪朝，绝不能苟活至明年！”
说完，他迈步而出，向着陛下深深地鞠了一躬。
突然，啪！
他双脚坚定地并拢，右手五指紧合，置于魔法帽沿，行了一个充满魔力的新式礼节，如同古老契约的庄严宣告。
周围的人瞬间被这奇特的姿态震慑住。
黄帝微微蹙眉，神色间并未流露出丝毫诧异。
“吾皇！”
徐达的声音回荡，犹如战鼓般响亮：“此乃臣与阿林共同构思的大明新军事礼节，已在新兴的魔导军中逐渐普及，气势非凡！臣以这新礼节向陛下起誓，若今年无法率领大军摧毁虚伪的帝国，臣徐达，愿献上我的灵魂。”
“当然。”
“还有朱林的灵魂！”
一片惊呼！
誓言的重量让大殿内的众人倒吸一口冷气。
然而。
朱元璋轻蔑地翻了个白眼，倚靠在龙椅上，拍打着龙袍的褶皱，嘴角勾勒出似笑非笑的弧度：“若此事未能达成，朕的确可以取你徐达的灵魂，不过，你发誓便发誓，何必牵扯他人，呵呵，你询问过阿林的意愿了吗？”
“陛下，他必定同意！革新军队，启用魔导装备，不正是他发起的倡议？臣自然与他共担责任！”
徐达庄重地回答。
“呵呵，那你……有询问过朕的许可吗？”
朱元璋面色一沉。
咕噜……
徐达喉结滚动，咽下一口唾沫，一时语塞。
“呃……”
徐达脸上掠过一丝尴尬。
“你这老家伙，谈论正事就好，别扯上其他人！”
朱元璋瞪了他一眼。
徐达苦笑，点头示意。
众人面面相觑，尽管脸上挂着笑容，内心却震撼不已。
事实上，大明的许多决策都深受那位神秘少年的影响，但无人敢直言这一点。
然而，
他们未曾料到，
显然，