阿里斯的脸色变得难看起来，一个可怕的念头闪过她的脑海。
“这些饼干……是我送给大公殿下的，没错吧？”
“您说的是装在佩尔布袋里的那些吗？”
“对，就是那些！”
不会吧？千万不要！应该不会的……
“那些……不是佩尔的零食吗？”
阿里斯顿时感觉浑身无力。她才刚刚下定决心要成为一名合格的大公夫人，结果就闹出了这么大的乌龙。早知道大公府里有这么多地洞，她就钻进去了。
“您今天早上不是让我把佩尔的布袋装满吗？我还以为您是把给殿下的纸条，单独放进去了呢。”
“我有说过吗？今天早上……我太忙了，记不太清了。”
阿里斯陷入了混乱。
“等等，你是说，纸条送到了？”
“是的。”
如果只有饼干的话，她还能说是送给佩尔的见面礼，可是现在……阿里斯回想起纸条上的内容，恨不得把头埋进沙发里。
“啊……真是太丢人了！”
“您在纸条上写了什么吗？”
虽然贝罗妮卡是她的贴身侍女，但阿里斯还是觉得有些不好意思，所以一直没有告诉她纸条的内容，这也导致了这场事故的发生。
“我……让他尝尝我亲手做的点心。”
一向沉稳的贝罗妮卡，也忍不住愣住了。她无法想象，里卡尔收到那张纸条和一袋鸟食时，会是什么表情。更何况，他还是一个喜怒不形于色的人。
“现在还没有消息，可能是殿下太忙了，还没来得及看吧。”
“佩尔可是出了名的使命必达，它在公爵府的时候，就帮了我们大忙，那天晚上还下着雨呢。”
阿里斯叹了口气，一想到里卡尔看到那些饼干时的表情，她就觉得脸上火辣辣的。她原本还想在下次见面的时候，告诉他，自己正在努力学习如何成为一名合格的大公夫人，可是现在……她还有什么可信度？
“我怎么这么笨啊！我连佩尔都不如！”
“您别自责了，都怪我，没有仔细检查。”
两个女人都沉默了，她们终于体会到了“覆水难收”的滋味。
“大公夫人，侍女长丽塔夫人求见。”
一位侍从走上前，恭敬地禀报道。阿里斯点了点头，示意他让丽塔进来。
“参见大公夫人，您看起来脸色不太好……是不是太累了？”
“没有，只是……发生了一点小意外。”
阿里斯的心情十分低落。
“大公殿下想邀请您共进晚餐，如果您觉得累的话，可以改天再约。”
“大公殿下？”
阿里斯的反应有些过激。
“他还有说什么吗？”
“没……没有了，只是说如果您累了，可以改天再约。”
“他有没有什么异常？或者，看起来心情不好？”
“没有，殿下看起来和平时一样。不过，就算他真的有什么想法，也不会表现出来的。”
听到这句话，阿里斯再次叹了口气。丽塔并不知道发生了什么事，还以为阿里斯是在害羞。
“您不用担心，大公殿下一定是想早点见到您，所以才特意邀请您共进晚餐的。”
问题就在这里，可是她又不能把自己的糗事告诉丽塔。
“我知道了，晚餐是什么时候？”
“晚上七点，我到时候再来接您。”
“不是在内殿用餐吗？”
“今天殿下特意安排在自己的房间里用餐，所有的菜肴，也都是那边准备的。”
“……也难怪他会这么做。”
阿里斯小声嘀咕道。
“您说什么？”
“没什么，你还有事要忙吧，先去忙吧。”
“好的，那我先告退了。”
丽塔离开后，阿里斯再次叹了口气。
“你看吧？他一定是把我送的点心，当成鸟食了。”
看着阿里斯一本正经的样子，贝罗妮卡忍不住笑了。她有时候像个历经沧桑的智者，有时候又像个天真烂漫的少女。
“还有两个小时才到晚餐时间，您不用着急，要不要泡个澡放松一下？”
“嗯……”
阿里斯的母亲曾经告诉她，烦恼的时候，就泡个热水澡，让所有的烦恼都随着泡沫消失吧。
“多放点泡泡，我有很多烦恼。”
“好的，好的。”
虽然贝罗妮卡觉得，这件事根本就不算什么烦恼，但她还是忍不住想逗逗她。
? ? ?
罗克珊半躺在房间的长沙发上，眉头紧锁。
“什么？”
虽然罗克珊长得十分漂亮，但她那黑色的头发、黑色的眼睛，以及凌厉的气场，总是让人感到有些害怕。她就像是一朵带刺的玫瑰，美丽却危险。
“大公夫人说她不累，所以我就带她参观了画像收藏室、大厨房、城墙……”
然而，丽塔早就习惯了罗克珊的脾气，所以并没有被她的气势吓到。反倒是罗克珊，猛地从沙发上坐了起来。
“那我呢？”
她不停地眨着眼睛，看起来就像里卡尔生气的时候一样。
“为什么不带我去？为什么只有你们两个人去玩？”
“那可不是去玩，而是去了解阿尔贝图斯家族的历史，让大公夫人尽快熟悉环境……”
“所以说，为什么这么重要的事情，不带我去？我不是说过吗？大公夫人是我的朋友，除了里卡尔，其他的活动，我都想和她一起参加！”
她说的好像自己为了里卡尔，做出了多大的牺牲一样。看来，她是真的很喜欢阿里斯。
“我今天早上就去过您的房间了。”
“什么时候？”
“您说昨晚喝多了，头疼，让我给您准备醒酒茶的时候。”
罗克珊不满地闭上了嘴巴，看来她终于想起来了。
“那晚餐呢？晚餐怎么办？”
“大公殿下说，要在自己的房间里招待大公夫人。您应该不会想去打扰他们吧？”
丽塔真是太聪明了，就算罗克珊再怎么任性，听到这句话，也不好意思再说什么了。她还是有点良心的。
“谁说我想去了？我才没兴趣呢。”
“那就好。”
丽塔笑了笑，继续说道：
“还有一件事，我想提醒您一下。”
罗克珊已经没了兴致，只是敷衍地点了点头。
“大公夫人对阿尔贝图斯家族的历史和现状，表现出了极大的兴趣，她似乎很想成为这个家族的一员。”
听到这句话，罗克珊的脸色顿时缓和了不少。阿里斯愿意主动融入这个家庭，对她来说，是再好不过的事情了。
“我早就觉得，公主殿下是一个没有偏见的人，帝国的那些蠢货，都说北方是蛮荒之地，但她却愿意和我做朋友。”
当初，阿里斯还是公主，而且还是未来的皇后，如果她和罗克珊走得太近，肯定会招来非议。但她却毫不犹豫地选择了和罗克珊做朋友，这需要很大的勇气。
“但我不能确定，我的朋友，是否能成为一名合格的大公夫人。”
丽塔点了点头。
“我一直觉得，老夫人把您派到大公夫人身边，其实是一种考验。她之所以那么轻易地就把印章和钥匙交给大公夫人，也是为了考验她。”
印章和钥匙，代表着权力。一个人如何使用手中的权力，就能看出她的本性。而老夫人的贴身侍女，同时也是内殿总管的丽塔，绝对不会轻易地相信任何人。
“我什么都不知道。”
丽塔装傻充愣。
“老夫人真是太可怕了，她竟然装病，暗中观察着新任大公夫人。”
如果阿里斯滥用职权，或者做出什么出格的事情，老夫人一定会出手阻止的。必要的时候，她甚至会收回印章和钥匙。老夫人早就做好了万全的准备。
“那老夫人对大公夫人，有什么评价？”
“她什么都没说。”
罗克珊点了点头，看来，她这个临时工，也该下岗了。
“看来，她通过了考验。我终于可以从内殿的公务中解脱了。”
权力，有时候就像是一块烫手的山芋，但罗克珊却说得如此轻松。
“从明天开始，所有的事情，都由大公夫人做主。”
“是。”
“我终于可以继续过我的逍遥日子了。”
罗克珊的脸上露出了狡黠的笑容，这一刻，她看起来和里卡尔十分相似。这对兄妹，还真是让人捉摸不透。
? ? ?
里卡尔特意安排在平时招待贵宾的房间里用餐。房间的落地窗全部打开，可以欣赏到花园里盛开的玫瑰，让人感觉仿佛置身于花海之中。
“饭菜合你的口味吗？”
里卡尔优雅地切割着盘中的食物，轻声问道。然而，阿里斯却一直沉默不语，只是默默地吃着饭。
“你带来的侍女，很细心。”
贝罗妮卡早就把阿里斯喜欢吃什么，不喜欢吃什么，以及她的生活习惯，都详细地告诉了丽塔。
“嗯……”
为了让这对来自不同世界，有着不同生活背景的夫妻，能够尽快地熟悉彼此，所有人都付出了很多努力。
“你很累吗？怎么一直低着头？”
阿里斯一直在躲避里卡尔的目光，但她越是这样，就越是觉得煎熬。她轻轻地叹了口气，抬起头，看向坐在餐桌对面的里卡尔。
“您应该已经看到我犯的愚蠢错误了吧？”
里卡尔微微挑眉。
“真是抱歉，我一开始就给您留下了这么糟糕的印象。”
她原本是想好好表现一下的，结果却弄巧成拙，这让阿里斯感到十分沮丧。
“我不明白你在说什么。”
里卡尔继续切割着盘中的食物，语气平静。
“我……不小心把给您的点心，换成了豆子……”
“啊，原来是失误啊？”
里卡尔看着阿里斯，嘴角泛起一丝狡黠的笑容。
“我经常吃豆子当点心……和佩尔一起。”
听到这句话，阿里斯的脸颊微微泛红。
“您是在安慰我吗？”
“不，我喜欢抢那只坏鸟的零食。”
这话，倒也不全是假的。每次看到佩尔因为零食被抢而怒目圆睁的样子，他就觉得比吃豆子还要开心。阿里斯觉得，他应该没有说谎。
“真的吗？不过，就算我是无心的，但错误已经造成了。我本来是想送您饼干的。”
“那下次，我就等着吃饼干了。”
淡淡的玫瑰花香，混合着里卡尔温柔的笑容，让阿里斯的心瞬间平静了下来。她突然意识到，自己之前的烦恼，是多么的微不足道，而这种感觉，让她感到无比幸福。