千古伤心旧事，一场谈笑春风。
    何时一点天瓢水，洗尽中原膏血红？
    ……
    天宝十六载。
    淮南道，寿春城。
    大燕皇帝安庆绪已派伪燕河南大都督尹子琦、伪燕扬州大都督崔乾祐率同罗、突厥、奚等部族兵力共十几万人南下攻唐。
    寿春城之前如同长江里的一叶小舟，荡来荡去，人心惶惶，城中大户都打算南逃。
    然而，朝廷新委任的淮南节度使已抵达寿春，随行的还有皇帝的精锐禁军。
    城中传闻，燕军有大将安守忠，长身虎颔，人号疯虎，每次战后，他都会挑选俘虏中最强壮的战士，活生生地剖开其胸膛，掏出心脏，当场生食，所以才能势如破竹地拿了大唐两京。
    这事肯定是真的，否则那些名满天下的大将们怎么会败？
    新任淮南节度使也是个铁骨铮铮的汉子，传闻在长安边，节度使不仅在单挑中斩了安守忠一臂，还歼灭了二十万燕军。
    这位节度使现在来守淮南了，寿春城的秩序因此好了不少。
    “我想看看店中绸缎的料子。”
    成衣店的台阶前，有两人站在柜台前，前面那人将一块银饼，推到了目瞪口呆的伙计前。
    伙计们看到这块亮闪闪的东西，看着这人的气度，有些畏首畏尾地缩到了柜台那边的墙边去了。
    帘动，凸肚半秃的商贾走出，目光落在银饼上。
    他抬眼打量来人，布衣直腰，脚穿硬靴，年纪在二十上下。
    只看这副打扮，就是一个英挺的常人，只是他腰间悬了一柄长剑。
    柳木鞘，包铜剑格，柄旧而滑，不蓄剑穗。
    老板眯了眯眼，目光落在那长剑上。
    这是杀过人的剑。
    看到此人身后的恭敬扈从，老板不断用手巾擦拭着额头上的汗水，恭敬地递上了店内最好的丝绸料子。
    淮南扬州锦号称“一分一寸深厚，一丝一缕捻过”，细腻质地、精美花纹并着上乘光泽，惹得这位客人赞叹不已。
    “郎君逛遍了城中丝绸店？是在找什么？”身后道士打扮的李泌突然发问。
    “此城繁华，世所罕见。我在想扬州又该如何？”刘备含笑回应。
    “说这话显得郎君没见识。”李泌直言不讳，“郎君实则在思量此城能供养多少兵马吧？”
    “我却有些好奇，道庞和尚给你说了什么，你却不逃了？”刘备好奇问着。
    “哼。”李泌昂头，冷笑回道：“我想看看你是怎么败的。”
    刘备挥挥手笑而不答，捏着这块丝绸走出了店，李泌命人收起丝绸，紧随其后。
    寿春城的城墙下，已经绕城一圈的刘备，缓缓行走着，在这座城中刘备不需要遮掩自己身份，因为城外就是他的两万大军。
    “河南府送来六百里加急，叛军前日攻破陈州，已攻睢阳，河南节度副使张巡率七千人被围在了城中，危在旦夕。”杜立世朝刘备禀报。
    杜立世略微停顿片刻，见刘备没有任何表情继续说道：“河南节度使贺兰进明领兵两万，已退守淮河徐城一带。河南都知兵马使许叔冀率军一万，驻扎在徐州彭城，也有退意。”
    “此外，河南节度副使张巡则差人送来一封求救信。”
    杜立世说着，双手将信呈递给刘备。
    刘备没有立刻接过信，反而皱着眉沉思。
    这三件事中，有一件大坏事，一件坏事，还有一件事不好不坏。
    大坏事是安庆绪做出了明智的决策。他的大军不再困守洛阳，也未派兵北上攻打李光弼和郭子仪，而是选择南下直取江淮地区。