赫斯·阿尔米耶，知识英雄，正严肃地凝视着眼前的通道。
一条通往神殿地下的秘密通道。
在那里，奥罗拉手持灯笼，照亮了前行的道路。
赫斯来到知识神殿已久，但从未踏足过神殿的地下空间。
即便在神殿出现问题时，他总能受到首要保护，但高级祭司却从未向他透露过密道的存在。
然而，赫斯跟随手持灯笼的奥罗拉进入通道，并询问：“圣女大人，这是通往何处的通道？”
“这是圣域中极为机密的地方，只有我，以及接到陛下命令的圣皇庭直系祭司，才能进入。”
这表明，在知识神殿内，只有奥罗拉知晓这条通道。
他们的脚步声在黑暗的通道中回响，通道既闷又窄。
赫斯不禁问：“我真的可以进入这里吗？”
“反正你迟早会知道，”奥罗拉说，“因为这里发生的事与你有关。”
通道中，蜡烛闪烁着光芒，照亮了昏暗的空间。
这是一个耗费巨资的魔法装置，与知识神殿注重魔法与技术的风格相得益彰。
赫斯审视着蜿蜒的地下通道，通道复杂如迷宫。
“通道结构非常复杂，这是因为在十字桥建成之前，这里曾是一个重要的空间。”
“一个重要空间？”
“十字桥是六教会用来隐藏极为重要事物的地方。因此，只有知识神殿和圣皇庭能通往这个空间。”
奥罗拉口中讲述的是一个古老的传说，关于自十字桥建造时期就存在的神秘秘密空间。
赫斯现在所站的通道，正是通往那个秘密空间的阶梯。
当走到通道的尽头时，她将揭开十字桥隐藏的巨大秘密。
“我理解它与圣皇庭相连，但为什么知识神殿也要与这个地方相连呢？”
只有知识神殿被允许进入这个秘密空间，这显得有些不寻常。
对于赫斯的问题，奥罗拉轻轻一笑，手中的灯笼火焰摇曳，照亮了四周。
“那是因为历代知识圣女都在不断地向这个地方输送魔力。”
“你是说，你在维持这里的魔力？”
“当然，现在是由我负责。因此，只有现任的知识圣女才知道这个地方。”
赫斯穿过通道中粗糙的拐弯，点了点头。
如果知识圣女世代都在对这个地方输送魔力，那么知道这个地方也就不足为奇了。
圣皇庭和知识神殿之所以能与通道相连，原因可能也是因为这样。
“听了你的解释，我稍微有些明白了。”
“最尊贵的知识一直由知识圣女传承，包括这神殿之下的巨大秘密。”
经过一段时间的行走，奥罗拉在一块巨大的石板前停下了脚步。
此刻，赫斯和奥罗拉已经抵达了十字桥的秘密之地。
一块刻有圣皇庭徽章的厚重石板阻挡了他们的去路。
奥罗拉将手掌按在了阻隔通道的石板上。
咔嚓。
随着沉重的震动，石板开始移开。
赫斯注视着奥罗拉触摸石板的手掌。
虽然他不清楚具体的安全机制，但他确信是石板识别到了奥罗拉，并为她打开了门。
这里的安全魔法级别之高，即便是帝国也难以找到匹敌的。
“很久没有知识英雄踏足这里了。”
解除安全魔法后，奥罗拉向前迈出一步说道。
赫斯也自然而然地跟随着奥罗拉。
当遮挡视线的石板消失，圣域的秘密空间揭开了神秘的面纱。
赫斯不禁发出了一声赞叹。
“啊……”
在石板消失的通道尽头，是一个充满各式各样水晶的巨大空间。
赫斯所见的秘密空间，布满了各种魔法装置。
赫斯的目光游移，最终定格在实验室中央的巨大水晶上。
实验室内中央的水晶散发着明亮而清澈的光芒。
“那是什么……？”
赫斯一看到水晶，立刻向其走去。
眼前的水晶散发出温暖而清澈的能量。
在蓝色水晶之内，似乎有某种未知之物在像脉搏一样跳动。
赫斯不自觉地向面前的水晶伸出了手。
当赫斯的手触碰到水晶的瞬间，他感到自己体内的魔力变得紊乱，不由得后退了一步。
“唔——！”
赫斯审视着刚才触碰水晶的手掌，手掌因魔力反噬而泛红。
他皱着眉头，对那只手施展了一个治疗魔法。
这是赫斯来到这里后学到的第一个治疗魔法。
低级的治愈魔法迅速包裹住赫斯的手掌，缓解了痉挛。
“你没事吧？”
“……真是太丢脸了。”
赫斯将已经痊愈的手藏到身后，对奥罗拉说道。
奥罗拉微笑着走近他，目光转向那块巨大的水晶。
水晶中散发出的蓝光映照在他们的瞳孔上。
奥罗拉指向面前的水晶，向赫斯解释它的重要性。
“这块水晶，就是十字桥建立的原因。”
“这东西……就是十字桥存在的理由？”
“你看到的这颗水晶，是神留在大地上的遗骸。”
神的遗骸。
听到奥罗拉的话，赫斯沉默了。
正如赫斯所预料的，眼前跳动的宝石绝非寻常之物。
不，它的意义远比那更加重大。
它是证明所有六教会正当性的关键物品。
奥罗拉伸出手，触摸着刚才伤害了赫斯的水晶，并继续解释。
“这是‘圣遗物：本源之心’。它是十字桥所有结界的力量源泉，也是世界上唯一无需任何能源就能释放神力的永动机。”
“释放神力的东西……”
“十字桥是为了集中所有教会的力量，保护本源之心而建造的空间。”
虽然称之为圣遗物，但赫斯明白，本源之心与其他圣遗物截然不同。
仅是接近，就足以动摇魔力。
它能无尽地释放出如此强大的神力，是一件令人惊叹的事情。
根据使用方式的不同，它能创造出难以置信规模的神迹。
如果是这样的东西，那么为了保护它而建造十字桥，也就不足为奇了。
眼前的东西，无疑是全人类的希望。
“为了保护神的遗骸，建造了十字桥……这里蕴藏着难以置信的力量。”
“看来你很快就理解了本源之心的重要性。”
“这确实是个危险的物品。如果落入邪神之手，那将是一场灾难；同样，也可能被心怀不轨的人滥用。”
“……”
正当赫斯要讨论本源之心的无限可能性时，奥罗拉苦笑着转移了视线。
赫斯以怀疑的眼神看着她，因为她的态度与平时大相径庭。
“……圣女大人？”
“不幸的是，圣蓝帝国也在利用这个物品进行危险的尝试。”
奥罗拉的目光转向了对面的玻璃管。
赫斯的视线也随着奥罗拉转向了玻璃管的方向。
玻璃管连接着本源之心，里面有一个闭眼沉睡的男人。
奥罗拉凝视着玻璃管中的男人说道：“阿莱恩·克罗斯特，前任知识英雄。”
***
位于岛屿上的云端总部。
在那里，范恩·克里特不满地扫视着会议室里的人们。
参加会议的都是顶级调查员。
他们被皇帝赋予了处决任何人的权力，除了王室卫队外，他们是帝国中最强大的存在。
在他们聚集的会议上，范恩猛击桌子，开口道：“阿尔泰里亚省有黑魔法师在作乱，我肯定已经报告过了。”
哐！
桌子发出沉闷的声响，裂开了一道缝。
范恩拳头扫过的文件也被风吹得四处飞扬。
在帝国阴影中活动的黑魔法师秘密组织，名为深渊。
这些是范恩收集到的关于他们的信息，他提交给了云端总部。
这是他经过近一年的帝国北部旅行才获得的情报。
然而，提交报告后得到的回应却与他预期的相反。
“范恩，作为调查员，难道我刚才没有说过吗？你需要参加圣域对库贝伯格的讨伐远征。”
云端的首领，列维诺夫抚摸着自己的胡须说道。
这是一个与范恩调查内容无关的回答。
咯吱。
听到列维诺夫的回答，范恩咬紧了牙关。
云端的特别调查员虽然享有很强的自主权，但他们仍然不能完全无视上级的命令。
如果首领列维诺夫做出了这样的决定，范恩无法忽视。
“列维诺夫，你看过我的报告了吗？”
“我已经检查了你提交的报告内容。”
“那你还让我去执行别的任务？”
“我在谈工作优先级。为了恢复帝国衰落的地位，特别调查员加入讨伐队伍是必要的。”
这对范恩来说是无法接受的。
在云端中没有人能接替他调查黑魔法师。
死灵法王的契约者可能正在活动。
而且，随着时间的推移，黑法师们的藏身之处变得越来越坚固。
如果不能尽快将其制服，将来寻找或攻击他们会越来越困难。
但在这种情况下，列维诺夫只提到了库贝伯格的讨伐。
范恩感到沮丧，对着列维诺夫皱起了眉头。
“与死灵法王签约的黑魔法师可能在活动，你却让我去观看英雄们杀怪物。”
“上次是你拒绝领导讨伐队的。”
“格杜尔负责了。”
“他还是失败了。经验丰富的特别调查员和其他人之间的差距是明显的。”
“……列维诺夫。”
“我又没说让你只是旁观。如果你想，也可以解决那些怪物。”
列维诺夫的意思是让范恩至少带些成绩回来。
范恩深深地叹了口气，揉了揉额头。
他已经说了所有能说的话，想不出更多抗拒命令的借口。
最终，他放弃了，向列维诺夫提出了最后一个问题：“就不能派另一个调查员去吗？”
“其他调查员都很忙，我能怎么办？”
“……哈。”
“当然，云端明白黑魔法师的严重性。这次讨伐结束后，我们会全力支持你的调查。”
范恩对这份突然落在自己头上的任务感到无奈，他咬了咬嘴唇。
哐。
范恩再次猛击桌面，一只手捂住了脸。
他原以为几乎找到了深渊的所有线索，但现在总部的决定让他面临调查可能延误数月的危机。
这就是范恩，一个天才青年，因为命运的残酷而头痛不已。