“我不是这个意思。”姜云茵小脸一红，眼中水润一片，略显无奈。
    “不是这个意思那你就收下。”郭妙心气势足足的，神情开朗大方。
    “我也不是为了奉承你，只是我想着你这样帮我，若光是口头感谢，那未免也太寡淡无情了些。”
    “恩情归恩情，感谢归感谢，我的小命还是比这些首饰值钱的。”
    姜云茵噗嗤一声又笑了出来，嘴角止不住的上扬。
    怎么感觉她性子跟三叔母一样呢，直率坦荡。
    “好吧，好吧。”
    她还是答应了收下来，不想纠缠。
    大不了等妙心生辰的时候，她送份厚礼还回去。
    “云茵……”郭妙心犹豫了一下，还是决定给她说一说那事儿。
    “怎么了？”姜云茵微微疑惑，不懂她怎么一下子就跟做错事儿了一样。
    “那个……我对不住你，有件事，还是想让你知道。”郭妙心垂眸，气势蔫头耷脑起来，颇有几分懊恼的感觉。
    “什么事儿啊？”姜云茵迷惑。
    怎么搞的跟犯了很大的错一样？
    “你托我养的小黑……”
    “死了！”
    小黑就是那只姜云茵救回来的小奶猫。
    郭妙心养着它，前两日还好好的，都能在窝里打滚了，后面一日突然就死了，没有摔着也没有磕着碰着，她都吓了一跳。
    “！！！”什么？
    死了？
    “……怎么……怎么死的？”姜云茵咬着下唇，眼神恍惚了一瞬，磕巴道。
    郭妙心迎上她带着难过的视线，神情惭愧，紧紧攥着手指，“突然就死了，我保证，我有好好照顾它的。
    它……它……它真的就是一下子就死了，我检查过，身上没有新伤，也没有磕着碰着。
    我早上起来去喂它的时候还好好的，等我再去看它的时候，都已经不行了。”
    真是太奇怪了。
    姜云茵听见这话，表情略显古怪。
    并不是在怀疑她的话。
    而是想到了萧帝之前对她说的事情。
    难道那只猫……
    她连忙摁住郭妙心的手，对她微微摇头。
    “不怪你，妙妙。我知道你不会伤害它的。”
    毕竟汤圆都被她养的胖了一圈。
    小黑，可能也只是意外。
    郭妙心沮丧了两秒，“对不起啊，云茵。”
    她真的没想到会发生那样的意外。
    姜云茵对她温柔说道，“不用说对不起，你肯帮我照顾小猫我已经很感激你了。”
    那只猫当时伤的那么重，她本就以为活不下去的。
    只要不是人为的虐待，那就只能说是自己的命。
    “你放心，我有将那只小猫好好埋葬的。”郭妙心叹了口气，语气忧郁。
    她没能完成后云茵托付给她的事情，心里愧疚着呢。
    “谢谢你啊，妙妙。”姜云茵一听，放心多了。
    她就是怕郭妙心随手将小猫的尸身给丢掉了。
    还好。
    郭妙心握着姜云茵的手，眼中氤氲一片，声音惆怅的说道。
    “谢我做什么，我还得谢谢你呢。
    ……那只小狐狸，得亏你帮我带回来了。
    在山中的两日，还好有它陪着我。
    不然我都坚持不下去。
    它的尸体我就埋在小黑身边的，希望它们来世，可以活的长久些吧。”
    她也总算懂了云茵为什么那么喜欢猫猫狗狗，实在是有些小动物太有灵性了，招人喜欢。
    它将自己纯粹的爱意捧到你面前，没有任何目的，又不求回报。
    她想好了，她打算试着钻研一下兽医医术，若是以后有小动物需要她，她也能帮得上忙。
    姜云茵对她浅浅一笑，“我也是这样希望的。”
    若有来生，希望它们可以变成人，安稳顺遂的度过一辈子，别再流浪了。
    时间转瞬就往前推了两三日。
    太后寿诞前夕，秀女们陆续进了宫。
    虽然太后此次不是大寿，可因为有他国使臣前来祝贺，未尝没有打探大夏实力之意，所以她们进宫时，就瞧着各宫都装点一新，御花园和各处亭台楼阁都是张灯结彩，红绸飘扬。
    连宫女太监们都换上了新衣裙。
    冬儿接到姜云茵后，送她回到月霞宫。
    这次进宫没有带什么东西，就是几套衣服和首饰，姜云茵扇着风，看着冬儿在给她收拾。
    此时已经接近傍晚，冬儿收拾完后，就去了御膳房。
    姜云柔蹦哒进来，说是要跟她一起吃晚饭。
    姜云茵没有拒绝。
    次日一早。
    秀女们就在金玲的带领下，先去凤藻宫给皇后请安，再由皇后娘娘带着去给太后请安贺寿。
    太后的宫殿……嗯，有些小，还有些偏。
    殿内倒是装潢金碧辉煌，就是不大仔细看得清具体。
    没办法，谁叫她们都只是秀女，还没资格进殿内。
    太后的慈宁宫内被一众妃嫔占据，还有小公主小皇子们也在其中。
    萧帝一早过来请了安，就去上朝了。
    今日事务繁多，他还得抓紧些。
    “嫔妾（孙儿、孙女）等恭贺太后娘娘福如东海，寿比南山，千岁千岁千千岁。”
    一干整齐划一的声音响起，身着华丽凤袍的太后雍容闲雅的高坐上首，正接受后妃晚辈们的朝贺。
    太后年逾六十，头发花白，周身气度华贵端庄，面容和蔼可亲。
    她眉梢带着喜色，抬起手来，“免礼，免礼。”
    今日晴空万里，真是个好日子啊。
    皇后先落座，然后让人将她的礼物呈上来。
    一座通体碧绿的玉石观音像，既不出头，也不跌份，中规中矩。
    可是太后看着心里来气啊。
    去年，前年，大前年，前几年，皇后送的都是观音像，连着送了这么多年，除了外观有些许不同之外，连半点新意都没有。
    真真是敷衍到了极致。
    可她又不好在今日给皇后甩脸色，还是装着开心的样子，捏着鼻子收了下来。
    皇后盈盈一笑，眼帘半耷拉了一下，声音清脆道，“其他妹妹们的礼物也呈上来吧。”
    哼，她才不会费心的讨太后喜欢呢。
    后妃们献完礼，太后的心情好了不少。
    紧接着又是成年的皇子公主们献礼，还有几岁的小皇子和小公主们给太后表演贺寿词曲。
    太后本来还挺高兴，可是听多了就觉得脑瓜子嗡嗡，仿佛一千只苍蝇在耳边打转一般。
    可她只能忍着。
    接下来又是秀女们的献礼。
    不过皇后娘娘吩咐了，秀女们只需每人替太后绣一个荷包表示心意就行，所以太后又得到了一堆五颜六色的荷包。
    还都不一定是秀女们自己绣的。
    “……”太后险些咬碎一口老牙，真想拿起手边的凤头拐敲在皇后头上。
    皇后淡然一笑。
    临近巳时末，尚食局的尚宫来到慈宁宫，说是宫宴已经备妥，他国使臣即将入宫，皇上请诸位贵人挪步九州清晏。
    一行队伍便浩浩荡荡的往外走去。
    姜云茵早已站的脚疼，庆幸时间过得快的同时，又要头顶大太阳，跟在队伍中，缓缓挪步。
    唉，太后寿宴，她们遭罪。
    也不知道一会儿有没有什么好吃的。
    此九州清晏非彼九州清晏，不临水，临近一方宫墙，高台上首华盖龙椅、金色凤座，太后宝座，三足鼎立。
    略下首一方，是太子之位。
    然后下首左侧是后妃皇子公主，右侧是大臣宗亲。
    至于秀女们，则是坐在皇子公主的身后，权当充人头。
    还有一方空着的，应该就是给其他国家使臣预留的位置。
    九州清晏所处位置很是开阔，四周是翻飞的红绸，张扬的彩灯，富贵喜庆的花卉穿插其间，一来可以装点场地，二来可以用作位置与位置之间的隔断。
    结实的红木桌子摆放规整，琼浆玉露先行呈上，玉碟金盏相互辉映，就连装点心的托盘都是玉制的。
    姜云茵知道大夏朝富有四海，今日一见，更加具象化。
    太后喜欢南音曲，所以她还有幸见到了极其稀有的编钟。
    角落中，乐师和伎人们准备妥当，宫廷画师当然也不会错过这个重要的场合。
    代表着皇室和大夏朝标志性的旗帜在风中飞扬飘荡，猎猎作响，皇后扶着太后缓缓落座。
    萧帝带着太子和一只大黑狗，身后跟着今日赴宴的大臣宗亲，也从入口处走了进来。
    丝竹之音徐徐升起，姜云茵惊奇的发现，九州清晏这里竟然听得见回音。
    难怪会选在这里，原来是自带喇叭音效呢。
    姜云茵跟着其他秀女们一同落座，只是她的座位明显要靠前一些，前方是打打闹闹的小皇子小公主们，看她们嬉笑玩耍，一时间也不无聊。
    就是无比感慨，皇上是真能生啊。
    小柳子从后面绕到姜云茵桌边，小声嘀咕道，“姜姑娘，皇上让奴才问问您，手上的伤可好全了？”
    姜云茵顶着一干炙热的眼神，轻轻点头，“柳公公，放心吧，都好了。”
    她真是服了。
    小柳子微笑着离去。
    一旁的夏飞烟扭头看向她，主动攀谈起来，“姜姑娘，你手受伤了？”
    她也受伤了，真是巧了，难不成有什么阴谋。
    姜云茵对她甜美微笑，友好道，“已经好了。”
    “好的这么快？你瞧我，刚结痂呢。”夏飞烟伸出自己的手指头，给她看了看，一道不浅的伤口浮现在她食指上。
    但幸好，不影响作画。
    “你这是怎么弄的？”姜云茵盯着她伤口，仔细看了看，感觉也挺严重的。
    “……被一只狗给咬了。”夏飞烟耳尖泛起点点粉色，咬牙切齿回答道。