正月初二，养心殿书房内，气氛压抑得让人喘不过气。
暖炉里的炭火明明烧得正旺，却驱不散弥漫在空气中的寒意。
杨起坐在书桌后，面色阴沉地看着锦衣卫及东厂同时送来的江南情报。
他的手指无意识地在桌案上敲击着，每一下都仿佛敲在众人的心坎上。
终于，他忍住满腔怒火，目光如炬地看向下方，问道：“你们是说，这林如海是表面上臣服朕，私底下却常常骂朕？”
纪纲站在一旁，脸上露出一副欲言又止的模样。
他微微低头，眼神闪烁，双手不自觉地攥紧了衣角。
杨起见他这副样子，心中更是不爽，猛地一拍桌子，大声喝道：“有话就说，别扭扭捏捏的！”
那声音在书房内回荡，震得人耳膜生疼。
纪纲被这一喝吓得身子一抖，忙不迭点头作揖，脸上露出恨恨的表情，
答道：“陛下，林如海这贼子该死的很啊！据臣所知，他多次在扬州说……”
“说什么？一口气说完，别吞吞吐吐的！”杨起不耐烦地呵斥，他的眼睛紧紧盯着纪纲，仿佛要把他看穿。
纪纲咬了咬牙，大声说道：“是，那贼子说陛下得位不正，
是谋朝篡位的乱臣贼子，人人得诛之！”说这话时，他一边愤怒地挥舞着手臂，一边偷偷观察着杨起的表情。
杨起听后，神色变得有些奇怪。
他微微皱眉，双眼眯起，陷入了沉思。在心里暗道：“这不对劲，当年朕助他破盐商困局，
传他武功，他林如海不说对我感恩戴德，也算是视为上宾。
就算他是陈仁烈的死忠，可陈仁烈已死，大周朝已亡，没理由突然就跳出来反对朕啊！有古怪！”
他的眼神中透露出一丝疑惑与警惕，手指轻轻摩挲着下巴，脑海中不断思索着各种可能性。
其实，林如海确实有苦衷。他并非愚忠之人，这些年也看清了大周朝的腐朽。
大周陈氏皇族除了留在京城年仅十岁的陈端裕，陈仁烈的下一代泛端字辈，
已无可用之人，就算他想复周，也毫无机会。只是近日，他被一股神秘势力威胁。
对方手中握有他家人的性命，若他不按照要求诋毁杨起，家人便会性命不保。
林如海陷入了两难的境地，一边是家人的安危，一边是对杨起的知遇之恩，
他痛苦万分，却又找不到解决的办法，只能暂时屈从那股神秘势力，做出这等违心之事。
……
杨起并不知道这些隐情，他坐在椅子上，眉头紧锁。
心中暗暗决定，一定要将此事查个水落石出，弄清楚林如海到底为何突然转变态度，背后是否还有其他势力在操纵。
书房内再次陷入了沉默，只有杨起沉重的呼吸声，预示着一场风暴即将来临……
杨起决定还是让人继续去查探看看，吩咐道：“纪纲，速速命人去传神捕司王昊然、苏涵、杨安、刘梦琪四人过来见朕！”
纪纲领命匆匆离去。杨起坐在书房之中，眼神深邃而锐利，
紧紧盯着墙上悬挂的山河地图，心中思索着各种可能的情况。
他深知此次事件或许并不简单，林如海的突然转变背后极有可能隐藏着巨大的阴谋。
……
不多时，王昊然、苏涵、杨安、刘梦琪四人来到书房。四人整齐地躬身行礼：“陛下万岁万万岁！”
杨起微微抬手，示意他们起身，目光在四人身上一一扫过，
神色凝重地说道：“朕今日唤你们前来，是有一件极为重要且棘手的事情要交给你们去办。”
四人对视一眼，皆从彼此眼中看到了坚定，齐声说道：“陛下但有所命，臣等万死不辞！”
杨起点点头，将林如海之事详细地告知了他们，最后沉声道：“朕要你们暗中前往江南，
调查清楚林如海究竟为何会说出那些大逆不道之言。
他背后是否有人指使，又是何种势力在作祟。
你们此去务必小心谨慎，不可打草惊蛇，一有消息，立刻飞鸽传书告知朕。”
王昊然率先抱拳应道：“陛下放心，臣等定不辱使命。”
苏涵也一脸决然：“臣定会全力以赴，查明真相。”
杨安目光炯炯：“皇兄放心，臣弟哪怕赴汤蹈火，也要将此事查个水落石出。”
刘梦琪坚定地说：“陛下信得过我们，我们定不负陛下所托。”
杨起看着这四位自己一手提拔的精英弟子，心中涌起一丝欣慰。
这四人不仅身武功高强，更是对他忠心耿耿，办事靠谱，此次派他们前去，或许能揭开事情的真相。
“你们即刻准备出发，朕等着你们的好消息。”杨起挥了挥手。
四人再次行礼后，转身迅速离开书房。杨起望着他们离去的背影，暗暗祈祷此次调查能够顺利。
他深知，若是不能将此事妥善解决，朝堂恐生动荡，自己的皇位也将受到威胁。
……
出了皇宫，王昊然、苏涵、杨安、刘梦琪四人并未立刻分开，
而是一同来到了一处隐秘的庭院中商议对策。这座庭院鲜有人知，
是他们四人私下聚会商讨事务的老地方，极为安全。
众人围坐在石桌旁，气氛严肃。王昊然率先打破沉默，
他双眉紧锁，目光凝重地说道：“此次陛下交办的任务艰巨，
林如海之事看似简单，实则背后牵扯复杂，我们必须谨慎行事。”
苏涵美眸中满是坚定，轻轻点头，接话道：“不错，而且我们要在不打草惊蛇的前提下，
尽可能快速地查明真相。江南地域广阔，若想全面调查，必须合理安排人手和路线。”
杨安摸着下巴，沉思片刻后说：“依我看，我们需要兵分四路，
从不同方向展开调查，这样既能提高效率，又能扩大搜索范围。”
刘梦琪表示赞同：“这个提议不错，但每一路都需要足够的人手来应对可能出现的突发状况。
我觉得各带一个百人队比较合适，既能保证行动的灵活性，又具备一定的战斗力。”
众人纷纷点头认可。接下来，便是具体的路线和任务分配。
王昊然看向众人，缓缓说道：“我这一路打算从水路出发，沿着大运河直下扬州。
扬州是林如海任职之地，也是此次事件的核心区域，
我会重点调查林如海在当地的日常活动、交往的人物以及是否有异常的资金流动。”
苏涵接着说：“那我就从陆路前往苏州。苏州乃江南繁华之地，
人脉关系复杂，或许能从一些商贾和文人墨客口中得到有用的线索。
我会着重留意林如海与当地势力的往来情况。”
杨安紧接着发言：“我选择去杭州！杭州有不少达官显贵的别院，我去那里调查一下近期有没有什么势力频繁活动，
看看是否与林如海之事有关联。同时，我也会关注当地官场的动态。”
刘梦琪最后说道：“我这一路前往镇江。镇江地处交通要道，人员流动频繁，或许能发现一些蛛丝马迹。
我会重点排查往来镇江的可疑人物，以及是否有传递消息的秘密渠道。”
计划初步确定后，众人又开始讨论行动细节。
“我们这一路人马不宜太过招摇，需扮作普通商旅或者护卫队，以免引起不必要的注意。”王昊然提醒道。
苏涵补充说：“每到一处，我们要尽快建立起情报网络，与当地的线人取得联系，获取更准确的信息。”
杨安接着说：“行动过程中，若遇到危险或者发现重大线索，务必第一时间发出信号，我们相互之间要保持密切的联系。”
刘梦琪点头称是：“而且我们要定期将调查进展飞鸽传书告知陛下，让陛下随时了解情况！”
商议完毕，四人又仔细检查了一遍计划，确保没有疏漏。随后，他们各自回到住处，着手准备出发事宜。