【天幕之上】绘月阁内，静谧被楼下一阵嘈杂突兀打破。弟子们敏锐感知到异样，瞬间起身，动作干脆利落地抽出佩剑，剑身出鞘，寒光闪烁。
一名此前言语间略有失当的弟子，此刻眉头紧蹙，神色凝重，低声自语：“师父当真料事如神，果不其然有人寻仇来了。瞧这阵仗，怕是暗河那帮心狠手辣的杀手。”说罢，他握紧剑柄，指节因用力而泛白，眼神中透露出警惕与决绝，紧紧盯着阁门方向，周身散发着严阵以待的气势 。
那领头的男子阔步来到窗边，身姿挺拔如松，目光如隼般锐利，沉稳地俯瞰着楼下的情形。他双眉微蹙，略作思忖后，声音低沉有力，带着不容置疑的威严：“你们可曾听闻，有哪个杀手会在朗朗白日，公然持刀，毫无掩饰地径直朝目标冲来？这般行径，绝不是杀手所为。再细细端详他们的着装，从铠甲样式、兵器规制，到腰带上的纹饰细节，无一不彰显着北离士兵独有的风范，显然是北离的精锐将士。”
叶啸鹰稳步登上楼，甫一露面，便见十几把寒光闪闪的利剑齐刷刷指向自己。他微微一怔，旋即神色恢复从容，脸上浮现出一抹无奈笑意，和声说道：“诸位莫要紧张，在下此番前来，不过是想向各位豪杰请教些许事宜，绝非寻衅滋事，还望各位稍安勿躁 。”
一名绘月阁弟子神色冷峻，毫无通融之意，语气冰冷，直截了当地回绝道：“没什么可聊的，你们速速离去吧。”
听闻此言，叶啸鹰身旁的军士顿时怒目圆睁，心中的怒火“噌”地一下蹿起，“唰”地抽出腰间长刀，刀身出鞘，寒光闪烁，厉声喝道：“休得放肆！你可知道站在你面前的是何许人也？岂容你这般无礼！”军士周身散发着腾腾的怒意，手中长刀紧握，大有一言不合便要动武的架势 。
“子闲，退下吧。切不可与北离的精锐之师产生龃龉。”那领头的长者，声线低沉且醇厚，带着不容置疑的威严，不疾不徐地说道。彼时，他正泰然自若地稳坐在主位，身姿笔挺，举手投足间尽显从容。只见他骨节分明的手轻轻端起面前的酒盏，动作优雅地轻抿一口，香醇的美酒滑过喉咙，他惬意地微微眯起双眸，神色悠然。因身前被一众弟子紧密簇拥，他难以看清那两位上楼者的真切模样，于是，他微微扬声，再次吩咐：“都散开些，莫要失了礼数，让我能与这几位将军畅所欲言。”
弟子们训练有素，听闻指令，瞬间心领神会。他们动作敏捷而整齐，“唰”地一下将手中锋利的长剑精准入鞘，紧接着，步伐轻盈地向两侧退开，迅速让出一条畅通无阻的通道。退至两旁后，他们身姿笔挺，双手交叠于身前，神色恭敬，安静地垂首而立 ，周身散发着训练有素的沉稳气场 。
叶啸鹰神色庄重，大步向前，拱手诚恳问道：“久闻阁下刚自雷家堡凯旋，一路定是历经跌宕起伏。在下心中着实好奇，阁下师承何处，还望阁下不吝相告 。”
司马陆尘气定神闲，脊背笔直，稳稳地坐在主位之上，周身散发着不怒自威的气势。他微微抬眸，目光平和却又透着几分审视，语气波澜不惊地回应道：“在下正是绘月阁司马陆尘。”尽管司马陆尘在江湖的知名度，相较雷云鹤这种风云人物，稍逊一筹，但在江湖的广袤版图中，他也是响当当的一号人物，江湖中但凡对各方势力稍有涉猎、知晓些江湖规矩的人，必然对他有所耳闻 。
叶啸鹰听闻此言，眼中闪过一丝诧异与敬重，原本坚毅的面容瞬间柔和了几分，身体不自觉地前倾，双手抱拳的姿势愈发恭敬，声音中满是诚挚的敬意：“竟然是绘月阁阁主当面！久仰阁下大名，如雷贯耳！今日有幸得见尊颜，实乃在下三生之幸 。”
男子轻抿一口酒，将酒杯搁置一旁。随后，他昂首，目光如炬，细细打量着眼前之人。这不看不知道，一看吓一跳。
中年人见状，心中猛地一震，脸上闪过一丝难以置信的惊愕，下意识地站起身来，脱口而出：“将军！”声音中满是震惊与敬畏。
“既已认出我家将军，还不速速下跪！”军士见状，怒目圆睁，声如洪钟般厉声喝道，声音在屋内回荡，震得人耳鼓生疼。
“拜见大将军！”司马陆尘反应极快，瞬间双腿一弯，跪地，动作一气呵成，没有丝毫犹豫。他低下头，额头几乎贴地，表达着最崇高的敬意。
而绘月阁的弟子们却还处于懵懂状态，一时之间没反应过来究竟发生了何事，彼此之间你看看我、我看看你，脸上满是疑惑和茫然，眼神中写满了不知所措。
“全都跪下！”司马陆尘转头怒目而视，大声呵斥，声音中带着不容违抗的威严。
弟子们这才如梦初醒，慌乱地挨个屈膝跪地，齐声高呼：“拜见大将军！”声音此起彼伏，在屋内久久回荡 。
一名弟子满脸困惑，眉头轻皱，用几不可闻的声音喃喃自语：“大将军？究竟是哪位威名赫赫的大将军？”
一位稍长几岁、阅历更为丰富的弟子，眼中闪过一丝恍然，语气笃定地回应道：“身披金甲，背负双刀，我曾听闻，这特征指向的正是北离中军位高权重的大将军——叶啸鹰！”
“什么！竟然是那位‘人屠’叶啸鹰？”此前言辞颇为莽撞的弟子子闲，听闻此言，瞬间如遭雷击，脸色变得煞白，眼神中满是惊恐与懊悔，仿佛被恐惧攫住了灵魂，整个人呆立原地，动弹不得 。
叶啸鹰见司马陆尘跪地行礼，赶忙抬手虚扶，脸上带着亲和的笑意，和声说道：“阁主不必如此多礼，快请起身。”他行事向来爽利，没有丝毫拖泥带水，紧接着便直切主题，“听闻阁下刚从雷门归来，我心中有几个疑问，还望阁下能为我解惑。”
司马陆尘闻言，利落地起身站定，身姿挺拔，态度恭敬，诚恳回应道：“大将军但说无妨，但凡陆尘知晓，必定毫无保留，如实相告。”
叶啸鹰微微颔首，神色变得凝重起来，目光如炬，直视司马陆尘的双眼，沉声道：“此次暗河趁英雄宴不备，悍然偷袭，我想了解下，现场伤亡情形究竟如何？”
司马陆尘神情肃穆，腰杆挺直，双手交叠身前，不卑不亢地开口：“此次暗河突袭，雷家堡堡主雷千虎、唐门元老唐老太爷为护众人，力战而亡 ，以生命换得在场其他人的周全。暗河那边伤亡几何，眼下还难以判断，他们手段老辣，撤离时把己方尸体清理得干干净净，现场没留下一丝痕迹。”
司马陆尘神色恭谨，条理清晰地回应：“暗河此次手段阴狠，提前在宴会上投下剧毒，我等皆未能幸免，当场昏迷不醒。雷门堡主雷千虎内力雄浑深厚，抵御住了毒素侵袭；雷轰雷无桀则是在中途及时赶到，加入战局；唐门众人皆是用毒行家，自然也未中毒；温家派遣温壶酒的亲传弟子温良前来，凭借其精湛的技艺，同样避开了毒计。”
叶啸鹰微微颔首，紧接着抛出下一个问题：“那雪月城那边情况如何？”这才是他最为关心的重点，问话时，眼神中不自觉流露出一丝急切。
司马陆尘稍作停顿，整理思绪后说道：“雪月城此次派遣众多青年才俊赴宴，可惜抵达时间较晚，正好赶上了这场混战。只是当时场面混乱不堪，我忙于应对各方变故，实在没有机会与他们碰面交流，所以具体情形并不知晓 。”
叶啸鹰的眼眸瞬间眯起，眸中寒芒乍现，犹如利刃般射向司马陆尘，冷冽的声音仿佛裹挟着寒霜：“哦？究竟是何缘由？”短短几个字，却让周围的空气都仿佛降至冰点，弥漫着令人窒息的压迫感。
司马陆尘心中一紧，敏锐地感知到叶啸鹰身上陡然升腾的杀意，顿感如芒在背，冷汗顺着额头不断渗出。他立刻俯身，恭敬地回答，声音因紧张微微颤抖：“启禀大将军，据传言，雪月城的弟子们在那场惊心动魄的混战中纷纷遭受重创，数位更是陷入深度昏迷，目前正在雷家堡接受全力医治。陆尘确实未曾亲眼目睹，只是从他人的交谈中听闻这些消息。”
“有劳阁下相告。”叶啸鹰言罢，毫不犹豫地转身，步伐急促而有力，迅速朝着楼下走去。
走出绘月阁，叶啸鹰周身散发着令人胆寒的戾气，他压低声音，一字一顿地怒吼道：“暗河，你们好大的胆子！倘若若依在这场劫难中有任何闪失，哪怕踏破北离的每一寸山河，我也要将你们赶尽杀绝，让你们血债血偿！”话语中饱含着无尽的悲愤与决绝。
在西郊酒肆里，绘月阁的弟子们围坐一团，你一言我一语，讨论得热火朝天。“刚刚离去的那位，当真是现今北离军界首屈一指的大将军叶啸鹰？”一名弟子满脸惊叹，眼中闪烁着好奇与疑惑。
绘月阁阁主司马陆尘神色凝重，缓缓颔首，语气笃定：“那身闪耀夺目、独一无二的黄金战甲，背负的双刀气势非凡，身后还统领着千名精锐轻骑，个个身配双刀，这般赫赫军威，放眼整个北离军伍，绝无仅有。其他军队但凡敢私自效仿叶家军旗规制，叶啸鹰定会毫不留情，踏平他们的兵营。所以，方才那位，必定是叶啸鹰无疑 。”
席间，一名弟子面露狐疑之色，目光在人群中徘徊，稍作犹豫后，终是忍不住开口：“大将军对雷门的事如此关切，着实令人费解。难道雷家堡之前发生的变故，竟与北离朝廷有着千丝万缕的联系？”话语间，满是揣测与疑惑。
司马陆尘神色平静，不慌不忙地端起酒杯，轻啜一口，醇厚的酒香在口中散开。他放下酒杯，目光缓缓扫过众人，抛出一个耐人寻味的问题：“这可不好妄下定论。但你们不妨想想，在叶啸鹰崛起之前，北离军界中最具权势、威望的人物是谁？”
此问一出，一位弟子赶忙机警地打量四周，确认无人偷听后，身子前倾，用极低却难掩兴奋的声音说道：“该不会是北离大都护，那位声名赫赫、战功卓着的琅琊王吧？”声音虽轻，却带着十足的好奇与探究 。一位年轻弟子满脸困惑，双眉紧紧拧成了个“川”字，目光带着探寻意味，在周遭众人面庞上逐一扫过，终于按捺不住，带着几分犹疑开口：“大将军对雷门之事这般关切，实在蹊跷。莫非之前雷门里的变故，背地里和北离朝廷有着不为人知的牵扯？”
那弟子若有所思，片刻后，眼中闪过一丝恍然，激动地脱口而出：“我懂了，是白衣将军雷梦杀！”
“你把叶啸鹰想得太过侠义了，昔日雷梦杀被雷门逐出，叶啸鹰得知消息的当晚，就紧急调遣军队，扬言要将雷家堡夷为平地。”一个嗓音清脆，如同玉石相击般的声音骤然传来 。
“何方人士！”一名弟子瞬间警觉，神色一凛，动作干脆利落地抽剑出鞘，剑刃划破空气，发出尖锐的声响，寒光闪烁间，一股肃杀之气弥漫开来 。
“诸位莫要紧张，莫要紧张，我顶多就是个偶然路过的闲散路人罢了。”兰月侯迈着从容的步伐走上二楼，脸上带着和煦的笑容，赶忙连连摆手，悠然落座于凳子上。
弟子们打量着眼前这位金衣公子，见他剑眉星目，面含春风，言语间透着十足的亲和力，心里的戒备不禁松懈了几分，纷纷转头看向阁主司马陆尘，眼神里满是询问。
司马陆尘目光如炬，将金衣公子上下审视一番，见他气定神闲，周身并无恶意，便微微颔首，沉声道：“把剑收起来吧。”
兰月侯见众人收起兵器，脸上笑意更盛，举手投足间尽显贵气。他端起桌上的琉璃酒盏，动作优雅地为自己斟上一杯美酒，酒液在杯中轻轻荡漾，散发出馥郁的香气。随后，他轻抿一口，缓缓放下酒杯，抬眸看向众人，眼中闪过一丝兴味，和声说道：“看诸位的服饰装扮，想必是沧州绘月阁的豪杰吧？”
一听“豪杰”两个字，顿时心花怒放，脸上洋溢着自豪的笑容，喜滋滋地应道：“公子好眼力！！”
金衣郎君嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，眼神带着欣赏，望向端坐在最里侧的司马陆尘，语气中满是尊崇与肯定：“瞧那位气宇轩昂、风姿卓绝的前辈，面容温润如玉，周身气场凌厉如剑，想必就是大名鼎鼎的绘月阁阁主司马陆尘吧？今日得见，果然名不虚传 。”
兰月侯眸光流转，径直看向坐在角落的司马陆尘，眼中闪过一抹亮色。“司马徒陆尘？”
子闲恭敬又热切地询问：“正是家师。看公子气度不凡，身手想必也十分了得，敢问公子是出自哪门哪派？”
兰月侯嘴角含笑，神色悠然，不紧不慢地回应：“实不相瞒，我并无师门传承，不过平日里跟着家中护院学了些粗浅刀法，只为防身健体罢了。”
子闲微微眯起眼睛，仔细端详对方，又侧耳细听其口音，稍作思索后说道：“原来如此。公子这口音听起来颇为独特，不像是本地人士，倒像是来自北境 。”
兰月侯满脸赞叹，语气里透着几分佩服：“兄台好敏锐的听觉！实不相瞒，我正是从天启一路南下到此。”
子闲瞪大了双眼，脸上满是讶异，脱口而出：“竟是天启！怪不得初见公子，便觉周身贵气萦绕，合着是从皇城来的！失敬失敬！”
金衣郎君微笑着颔首，眼中闪烁着憧憬：“正是。听闻再向南行，雷家堡近日正在举办英雄宴，江湖各路豪杰齐聚一堂。我心中甚是向往，便瞒着家人，快马加鞭赶来，一心只为领略诸位英雄的风采 。”
子闲忍俊不禁，嘴角微微上扬，略带调侃地说道：“兄台有所不知，若无英雄帖，那可是难以踏入英雄宴半步的。”
兰月侯听闻此言，脸上的期待瞬间消散，取而代之的是满满的失落，神色黯淡地叹道：“原来如此……”
子闲见状，语气里带着一丝遗憾，解释道：“即便你有幸拿到英雄帖，恐怕也赶不上这场盛会了。你瞧，我们都已经返程了，英雄宴已然落幕。”
“这究竟是怎么回事？”金衣郎君满脸疑惑，眉头紧锁，。
“公子可曾听闻暗河？”子闲话一出口，突然意识到不妥，心里“咯噔”一下，暗自担心自己又说错了话。他下意识地回头望向师父，只见师父正目不转睛地盯着兰月侯腰间的大刀，神色凝重，似乎并未在意他的言语，这才稍稍放下心来 。
兰月侯神色不改道：“自是听过的。”
子闲神色凝重，缓缓点头：“正是。此番他们悍然袭击雷家堡，妄图将天下豪杰一网打尽，用心极其险恶。好在堡主雷千虎与唐老太爷奋起反抗，力挽狂澜，将暗河杀手击退。只可惜，二位最终还是壮烈牺牲，实在令人痛心疾首。”说罢，子闲长叹一声，脸上写满了悲痛与惋惜。
紧接着，子闲情绪激动起来，“唰”地一声抽出腰间佩剑，猛地向前奋力一挥，剑风呼啸，仿佛要将心中的愤懑一并挥出 。他满脸不甘，语气激昂地说道：“可恨当时我遭奸人算计，被暗河的毒药迷晕，否则，凭我的武艺，定要让那暗河杀手血债血偿，杀他个片甲不留！”
兰月侯眼眸微合，目光中闪过一丝探究，缓缓开口：“嗯？据我所知，雪月城身为雷家堡和唐门的盟主，此番变故，他们难道未曾全力支援？”
子闲一脸无奈，语气中带着几分不满：“雪月城确实遣人来了，可都是些初出茅庐的少年，难堪大用。听闻在那场混战里，都已伤痕累累，根本没起到什么关键作用。”
“哦。”兰月侯微微颔首，脸上浮现出一抹若有所思的神情，紧接着，他叹息一声，低声喃喃自语：“看来，今日这酒是喝不安稳了。”
“这话从何说起？”子闲满脸疑惑，眼中写满了不解，一时有些摸不着头脑。
兰月侯站起身来，身姿挺拔，拱手言辞恳切地说道：“承蒙兄台告知这些详情，在下感激不尽，此刻便先行告辞了。日后若是诸位莅临天启，倘若不嫌弃，还望来找在下共饮几杯薄酒，在下必定扫榻相迎，盛情款待！”
“若想寻公子把酒言欢，总得知晓公子的行踪才是。”一直静静聆听、未曾言语的司马陆尘，此刻倏然讲话，声音沉稳而有力 。他目光平和地看向兰月侯，礼貌问道：“还未请教公子讳？”
兰月侯嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意，简洁答道：“在下姓萧。”
待那兰月侯的身影消失在楼梯转角，子闲满脸困惑，眉头拧成了个疙瘩，向师父问道：“师父，这人只透露了姓氏，名字却只字未提。如此一来，真要寻他，谈何容易？”
司马陆尘目光深邃，神色平静，缓缓开口，语气里透着几分深意：“不，若你真要寻他，实则易如反掌。他亲口所言，姓萧，来自天启城。”
“师父是指……”子闲一怔，脸上写满了茫然，思绪一时如乱麻，怎么也理不清头绪 。
司马陆尘指尖轻捻着酒杯，眸光微敛，缓缓开口，声音低沉而稳重：“当今天子的诸位皇弟中，其他皇子都已获封王爵，前往各自封地，远离朝堂纷争。唯独这最年幼的皇弟，依旧只是个侯爷，却能留在天启。早年圣上御驾出访西域之时，这位侯爷更是被委以监国的重任，代行天子职权，处理国政大事。”他微微一顿，眼神中闪过一丝不易察觉的审慎，补充道，“他便是兰月侯”
“什么？”子闲听到这话，脸色瞬间变得煞白，整个人被突如其来的消息惊得呆若木鸡。
司马陆尘目光凝重，凝视着杯中的酒水，若有所思，良久才低声说道：“看来，这件事背后隐藏的局势，远比我们所看到的要错综复杂，恐怕远不止表面这般简单 。”