天蒙蒙亮。
    屋里烛光通明。
    姜帆穿戴齐整地坐于书案前，他往砚台里倒入清水，研了磨，思索过后，执笔写下书信。
    同一时刻，有一批人骑马疾驰。
    早起摆摊的商贩们听见马蹄声侧目，再见骑在马上的人皆是一身东厂打扮，吓得失色，急忙忙推着摊车把道路让出来。
    守城门的士兵头领坐在长凳上，正靠着墙在打瞌睡，听到马蹄声时动静时，刚睁开困成一条细缝的眼，就见一批人全骑着高头大马，满脸胡茬的男人还没来得及看清对方的身份，一块牌子便扔了出来。
    刚刚打完哈欠的头领抬手接住，揉眼一瞧，看见是东厂的牌子后，当下面容大骇，挥动胳膊，朗声冲一帮子士兵命令：“开城门！”
    闻声，两边的士兵立即打开城门。
    城门大开时，吱呀声在静谧的晨间异常刺耳，听得人耳膜刺痛，精神一振。
    为首那人一身白衣，袖袍翩飞。
    他修长的五指捏紧缰绳，手背浮现根根清晰可见的青色经络。
    骑马而过时，守城门的士兵纷纷跪下，只隐约看见那人的白皙艳丽的侧颜。
    待这群人走远后，周遭还有马蹄踩踏而起的灰尘。
    领头的被这么一弄，这会儿什么睡意也没了，想到那块刻着东厂字印的沉甸甸的牌子，到现在还直冒冷汗，他站起身时，腿肚子都打颤。
    “头儿，那人谁啊？”
    “谁？呵，司礼监，东厂，甚至连皇城都归他管。”
    “难道是那位掌印大人？”
    “就是那位。”
    “如今圣上跟前的红人不是御前总管太监张公公吗？我听说啊，裴掌印因办事不力，被圣上怪罪，被夺了权，还被派去伺候皇后娘娘。我就纳了闷了，他一个失势之人，怎么还能号令东厂？”
    “管他娘的，都是我等招惹不起的人物。”
    -
    姜娩一夜无梦。
    用早饭时，背着包袱的姜帆来了。
    姜娩见他换下了平时的锦衣玉带，除了冠带，脚踩皂靴，穿得也是一身粗棉所制的衣裳时，便知他这是要动身前往边关了。
    伤还未全好，就想着动身，也是急切。
    姜帆是来道别的。
    祖父昨日忙得很晚才睡下，他没有去打扰。
    至于姜驳那边，他还记恨着姜帆逆反他心意一事，至今不许太傅府里的人跟他打招呼，甚至把他身边一直伺候的那几个下人全部调到了别的院子。
    姜帆倒也没多气。
    就是遗憾。
    遗憾临走时都不能跟姜驳正面道别。
    姜娩气色红润，一改昨日的蔫儿巴，她让金钏去准备了一副碗筷，邀姜帆坐下一起用早饭。
    既然都要走了，那就当这顿早饭是给他饯行的。
    姜帆也这么想。
    一顿早饭吃得很是安静。
    用完早饭，姜帆搁下筷子，从身上掏出两封信件：“大姐姐，祖父昨夜歇得晚，我就不去当面辞行了。这两封信，一封是留给祖父的，一封是给父亲的，还请你帮我转交给他们。”
    姜娩接过：“好，我一会儿会让红凝去姜大人的住处走一趟。”