他的速度好快！
    布威格和哈丽旦两人的心中，不约而同升起了一股惊涛骇浪！
    他们的进攻先是被对方轻易化解。那种无法理解的神秘轨迹，仅凭借两根手指，便使得两人的身体失去知觉。
    随后，又被对方一把掐住了脖颈，以一种极其屈辱的姿态，强行中断了“本我潜能”状态。
    这是何等可怕的速度！
    不……
    单凭速度还远远做不到这点，这是源于碾压级别的实力！
    可问题却在于，两人根本不是弱者。
    即便他们的原质并不擅长正面作战，但就算面对同阶的躯壳螺旋神秘者，也不可能一个照面被擒住！
    “就这？”
    面前的金发青年眯着眼，微微开口。
    “果然是废物啊……我有些无法理解，你们过来这里是要做什么？忙也帮不上，倒是可能拖后腿。”
    “你这家伙——”
    布威格额头青筋毕露，表情一狠。
    他耸搭着失去控制的右臂，强撑着被大手捏住脖子的压迫感，再度进入“本我潜能”状态，同时左手一闪，一记手刀直刺吉兰的咽喉。
    嗖！！
    这是他最为熟练的一项秘技，名为“剃刀”，全力之下，能徒手将敌人枭首。
    在布威格一侧，同样被掐住脖子的哈丽旦眼神一凝，嘶声开口：
    “交易伤势。”
    这是她作为“商人”的原质力量，再以3阶“辉光”的灵性强度发动。
    该能力可以将自身的伤势烙印在目标的意识中，从而让目标也受到同等伤势的痛楚。
    然而，吉兰面色如常。
    咻——
    他脑袋一歪，划过模糊残影，轻松偏过布威格的手刀。
    与此同时，他双眸倒映出一团十字剑篝火的轮廓，赫然是灵性被哈丽旦的神秘力量所触动，自发显现。
    结果却是，连一缕火苗都未被撼动。
    “？！”
    布威格和哈丽旦不由一怔。
    他们的自信心在这一刹那，再度遭受了沉重打击。
    吉兰双手加大力度。
    咕！
    手掌如铁钳一般，直接将一男一女掐得面色涨红发紫，双眼翻白。
    吉兰仗着自己一米九的身高优势，将两人提小鸡一般，提到了半空。
    布威格和哈丽旦死死箍住脖颈处的手掌，奋力踢腿，却是毫无作用。
    “真没意思。”
    吉兰无聊地说了句，随手便将两人甩飞出去。
    嘭嘭！！
    两人狼狈地滚落在地，滑出数米。
    “咳！咳咳！！”
    布威格和哈丽旦剧烈咳嗽几声，旋即大口喘气。
    在场众人都被这一幕惊呆了。
    尤其是二组的掘墓人。
    穆古尔和雷诺目瞪口呆，卡雅与玛维也惊讶地翘起了眉头，而加诺德则是嘴角微扬，似乎觉得有趣。
    同为3阶，二组的组员们很清楚布威格与哈丽旦两人并不是弱，而是吉兰太强！
    换做他们上，恐怕也好不到哪里去。
    “吉兰先生……又变强了。”
    玛维有些不可思议。
    可以说，她是一步步见证着吉兰从2阶走到今天。但这仅仅才过去几个月的时间，眼前的金发青年却发生了翻天覆地的变化。
    单论实力，已远远将她甩在了身后！
    “这是什么实力……”
    布威格抬起头，看着那从始至终都未曾挪动过半步的金发青年，瞳孔震颤。
    若非亲自与之交手，他都不敢相信，自己竟然在001号“荆棘众”成员面前，毫无还手之力！
    对方明明和他同为预备役……
    可差距怎会这么大？！
    那青年的身影，莫名变得高大，仿若一座无法逾越的高山，在布威格的内心投射出巨大的阴影。
    突然，布威格察觉到身侧的麻花辫女子缓缓坐起，身体却在细微地颤抖。
    他心中一惊。
    虽然被轻易击败，但也不至于这么恐惧才对……
    “哈丽旦？”布威格皱眉出声。
    只见女子脸色惨白，一双眼眸直勾勾盯着那金发青年，嘴唇发颤。
    “他……他不是3阶。”
    “嗯？！”
    布威格先是一怔，旋即猛地转移视线，开启灵视向金发青年看去。
    霎时间，对方全身都绽放出耀眼的光辉，其灵性的颜色早已被刺眼的光所掩盖，徒留一股令人生畏的压迫感。
    来自更高阶位的压迫感！
    不是3阶“辉光”……
    而是4阶“丰饶”！
    “久世者？！”
    布威格无法抑制内心的震颤，开口惊呼。
    听到这声惊呼，在场众人皆是一愣。
    同行而来的密教预备役霍尔丹与赛琳两人，忍不住屏气，眼神呆滞地看着金发青年。
    “二十岁……的久世者。”
    霍尔丹咕噜一声，咽了口唾沫。
    他从一开始就明白，能让“午夜玫瑰”破例招收的人，必然不是寻常之辈，可也没料到，“血枭”远比他年轻，却先一步跨越了那道门槛，晋升为久世者！
    而雷诺、穆古尔、卡雅和玛维等人，则是发出阵阵惊呼。
    就算特蕾莎女士早在昨晚知晓了这个消息，眼下仍然忍不住暗暗感叹。
    唯有加诺德一人，表面保持着与众人一致的惊讶之色，可眼底却闪过了一丝阴翳。
    吉兰没有理会众人的震惊。
    因为他的耳畔，又响起了“叮”的一声。彩色字迹随之浮现于面前：
    “任务：威慑。”
    “获得奖励：灵知、灵性、肉体小幅提升。”
    “请选择。”
    吉兰默默在心中道：
    ‘肉体。’
    他身为熔炉宝剑螺旋的神秘者，按理说肉体强度是短板。
    然而借助锻体术和秘技，再通过“斑斓”的不断推演，使得这块短板被强行补全，甚至反而还成了一块长板。
    吉兰干脆就将这块长板继续加长。
    ‘世人皆知木桶理论，却被短板效应所局限，最终沦为平庸……殊不知唯有发挥长板效应，才能精益求精，拔高本不属于自身阶段的上限。’
    吉兰眯起眼，感受着“金色感叹”对自身的反馈。
    他的身体开始微微发热。
    肌肉、骨骼和内脏都随之提升了些许密度。幅度不大，但对其整体的增强，约莫有着一成。
    ‘这一成看似不多，但作用于基础。在变身技的作用下，却能发挥出数成的效果！’
    吉兰心情不错。
    这时，布威格和哈丽旦恢复了些许力气，从地上爬了起来，看向他的眼神变得极为复杂。
    “抱歉，吉兰先生。”
    哈丽旦低下头，轻声说道。
    “我为自己的傲慢感到羞愧。”
    一旁的布威格深呼吸一口气，态度转变得也非常快，沉声道：
    “我们愿意无条件听从您的命令，全力协助您接下来的行动。”
    吉兰瞥了两人一眼，淡淡说道：
    “去外面等我吧。”
    他扭头看向霍尔丹和赛琳，又道：
    “你们也是。”
    “是，吉兰先生。”
    四名密教预备役皆被金发青年的实力所震慑，恭敬地应了句。
    他们迈开步子，离开了船坞厂房。
    “特蕾莎女士，事不宜迟，我们开始分头行动吧。”
    吉兰朝二组的负责人说道。
    “嗯。”头发斑白的女士点点头。“卡雅，玛维，你们两人跟随吉兰一同行动。”
    “是，特蕾莎女士。”
    一高一矮两名女性掘墓人应答道。
    特蕾莎又朝托雷准校吩咐几句，后者连忙行了一个交叉军礼，然后让副官联络地下避瘴所，紧急调派一支连队的兵力过来。
    …
    …
    片刻后。
    数辆军用皮卡紧随前方的装甲车，一路朝着深秋镇东部而去。
    装甲车内部。
    “长官，东部原本建有一处备用的地下避瘴所，但目前已被血港黑帮占据。”
    一名头戴防瘴面罩的中尉，朝坐在主位的金发青年行礼报告。
    吉兰看着手头的一份文件。
    上面记载着血港黑帮内部人员的信息，其中就包括首领曼德拉以及十几名高层干部。
    黑帮成员的人数将近两百，且拥有诸多枪械乃至大杀伤武器。
    俨然已是一股不小的武装力量。
    “小镇东部以前是贫民窟？”
    吉兰随口问道。
    “是的，长官。”
    中尉身旁的托雷准校点点头。
    “血港黑帮虽然混迹于码头，但老巢却在贫民窟。在瘴气天灾爆发后，他们大肆劫掠物资，并将那里打造成了一片铁桶。”
    “嗯……”
    吉兰看着文件资料，略作思忖。
    “托雷准校，稍后麻烦你们带队从正面进攻，吸引对方的注意。”
    准校一怔，却也没有违抗命令，而是神色一肃，行礼应允。
    “是，长官。”
    “卡雅和玛维，你们两個留下，给对方足够的压力，顺便照看一下军官们的安危，防止对方动用神秘力量，对我方实施斩首行动。”
    吉兰看向二组的同事。
    玛维和卡雅点点头。
    “至于你们四个……”吉兰最后扭头，朝密教派来的四名预备役说道，语气平静。“跟我一起行动吧。”
    “是，吉兰先生。”
    霍尔丹率先开口。
    至于赛琳、布威格与哈丽旦三人，也都不敢拒绝，纷纷应答。
    眼前的金发青年看似比他们还年轻，却已经是久世者，升为“午夜玫瑰”正式成员是迟早的事。
    面对真正的强者，应当予以敬畏。
    看到布威格和哈丽旦低眉顺眼的样子，吉兰倒也没有再开口讥讽。
    不论前世今生，弱肉强食，强者为尊的道理，他再清楚不过。
    想要得到别人的尊重，唯有实力。
    即便是像“午夜玫瑰”这样的古老密教，同样如此。
    若非他晋升4阶久世者，“制杖老人”又怎会愿意平等相待，并将真名告知？
    缺少实力的尊重，本就是一种不平等的施舍。
    曾饱受冷眼的吉兰，尤为看重这点。
    他的目标不仅仅是在这异世界活下去，还是有尊严地活下去。
    那么尊严，就建立在实力之上！
    …
    …
    装甲车与军用皮卡浩浩荡荡地驶入了深秋镇东部。
    这里的建筑楼房相当破旧拥挤，满地都是各种垃圾和脏衣服。
    石板路面上的黑斑污渍相当顽固，仿佛怎么也洗刷不去。
    远远的，几栋住宅楼的顶端，便有人影攒动，显然是发现了吉兰一行的来势汹汹，而赶忙离开报信。
    “开始行动吧。”
    吉兰淡淡说了句。
    哐！
    早已准备就绪的中尉打开了厚实的防弹门，吉兰站起身，迈开步子一跃而下。
    霍尔丹、赛琳、布威格与哈丽旦四人紧随其后，动作尤为迅捷。
    一前四后，五道人影以超越常人的速度，窜进了旁边的一条小巷，然后几个闪身，便消失在了尽头。
    装甲车合上车门后，领着数辆皮卡的士兵，“大摇大摆”往贫民窟深处驶去。
    每一辆皮卡上的尉级军官，都收到了装甲车内托雷准校的命令。
    “上膛！瞄准！”
    尉官们半跪在皮卡后箱档板下，朝士兵们下令。
    “射击建筑及掩体后的敌人！”
    嘟嘟嘟！
    嘟嘟嘟嘟！
    顿时枪声大作。
    楼房外墙迸出石屑，留下一个个弹孔。玻璃窗户破碎，人影中枪栽倒，血花四溅。
    另一边。
    吉兰等人从阴暗的视线盲区穿梭而过，提前绕到了东部贫民窟的深处。
    几人抵达了一处红砖厂房附近的墙角，吉兰打了个手势，示意停下。
    这里便是备用地下避瘴所的位置。
    左右两侧各有一栋三层楼房，顶楼、窗户、阳台以及底下的掩体后，都暗藏着不少放哨的黑帮成员。
    “吉兰先生，您打算怎么做？”
    霍尔丹小声开口问道。
    “我和赛琳的原质都是‘工匠’，携带了不少炼金用品，如果有需要，尽管说。”
    “嗯。”吉兰多看了两人一眼，却只是轻轻点头。
    他摸了摸右手中指，蓝宝石戒指里随之遁出一道细小人影。
    “主人。”薇薇扇着小翅膀，飞到了吉兰的面前，娇声呼唤道。
    在场四人皆是一惊。
    以他们的灵视，自然能看到这陡然出现的魔鬼。可听到对方对吉兰的称呼，又瞬间有所明悟。
    “使魔……”
    霍尔丹等人相视一眼，颇为惊讶。
    使魔可是古代巫师的标志。
    这也从侧面说明了，吉兰先生远不止表面看起来的简单，要更加神秘莫测。
    “薇薇，你从那间红砖厂房钻下去，看看地下避瘴所的情况。”
    吉兰吩咐道。
    他又扭头看向长发青年。
    “布威格，伱是3阶‘记者’，感知敏锐，擅长观察和记忆，左右两栋楼的敌人数量及信息就交给你了。”
    “是。”布威格微微低头，应允。