县衙大牢。
    宋钺站在春杏的牢房门外，“如今，王家因为谋逆罪已经下了大狱，我让人去查过，你姐姐并不在王家。”
    春杏闻言，愣了一下，“我姐姐？”
    “当初王家威胁你，把害死田成，嫁祸王明远的事揽到自己身上，就是利用你姐姐的安危吧？”宋钺问。
    春杏盯着宋钺看了半晌，忽然有些闹不明白，这位宋大人想做什么了。
    如今王家这些世家，不是已经都下大狱了吗？
    这一切，不是都应该结束了吗？
    事到如今，为何还要去追究田成之死呢？
    “是，王家家主身边的心腹管事，他找到我，让我揽下全部罪过。”春杏垂下眼睫道。
    “那么，害死荣娘呢？”宋钺问，“若只是让你顶罪，荣娘活着不是更有利吗？毕竟荣娘可以证明，是你唆使她去找王明远的。”
    春杏的手，蓦的攥紧了自己的衣摆。
    “荣娘为什么一定要死？”宋钺问。
    春杏闭了下眼睛，她抬起头来看向宋钺，“大人，这些重要吗？”
    “除却生死无大事，此案涉及两条人命，自然重要。”宋钺道。
    春杏脸上有一瞬间的空白，随后她没忍住笑了出来，“除却生死无大事……可普通蝼蚁的生死，连事都算不上啊……荣娘是我杀死的，田成也是我逼死的，一切都已经很明了了，您到底还想知道什么呢？”
    “春杏。”宋钺漆黑的眸子看着她，“你是从哪里知道田成的把柄的，又是如何威胁他的，有什么证据能证明是你。”
    春杏只是押韵楼里的一个小丫鬟，宋钺已经去查过春杏的所有人际关系，查出来的结果就是，单凭春杏本人，根本做不到这些事。
    “你说你的目的，是想要借着田成之死，嫁祸王家，可那种嫁祸手段谁都不会相信。”宋钺道，“况且，你都能够将王明远约出来，必定能够直接弄死他，比起迂回的嫁祸，直接让王明远死，不是更简单吗？”
    春杏慢慢敛去面上的表情，所以说啊……她应该在几天前死于牢中的，只要她死了，一切就彻底到此为止。
    宋钺：“你说，是王家家主身边的心腹管事买通你，让你揽下罪果，又说人的确都是你杀的，这不是前后矛盾吗？”
    春杏淡淡道，“不矛盾的。我威胁田成自杀，栽赃王家，王家害怕你们继续查下去，就找到我，威胁我认罪，他们只是想要找个最有可能的嫌犯，只是很不巧的，假嫌犯是真凶手而已。”
    春杏到现在，仍然咬定是她逼杀的田成。
    宋钺与她对视，眼神无声较量之中，谁都不想妥协。
    “是谁让你这么干的。”宋钺换了个问题，“你是从哪里知道田成的把柄的？”
    春杏：“巧合之下。”
    宋钺：“巧合？”
    春杏眼神十分坦荡，“对，就是巧合。”
    宋钺简直要气笑了，眼前这个姑娘，看起来还如此的年轻，可她却从头到尾，一心求死，半点没有求生欲。
    “巧合可说不通呢。”却在此时，传来了一道声音。
    宋钺心下一松，扭头看去，却见贺境心双手拢在袖子里，朝这边走来。
    今天一早贺境心罕见的早起了，宋钺从美梦中醒来，怀里已经空了，他险些以为昨夜的一切都是自己的臆想。
    他急匆匆地套了件衣裳就出去找人，福伯正跟着花叔打拳，见着宋钺，告诉他，夫人一早就起来，说是有点事情出门去了。
    宋钺担心了一天，到这会儿总算是见着贺境心的人了。
    贺境心缓缓走到了牢门外，她看着牢里面的春杏。
    四目相对。
    从春杏被抓到这里来，贺境心这是第二次来见她。
    上一次，她装作荣娘鬼魂索命，从她口中诈出了一些东西。
    春杏见到贺境心，呼吸都乱了一瞬，显然上次的交锋，给春杏也留下了不小的心理阴影。
    “这世上，或许有巧合，但是巧合的次数多了，便是蓄谋已久。”贺境心淡淡道，“春杏，当初你们家被灭门之后，你去了哪里。”
    春杏瞳孔一缩，她强作镇定，“我……我自卖自身……”
    “你从哪里来的荣娘的卖身契？”贺境心道，“是不是想说从鸨妈手上偷的，又或者是假的，用来糊弄荣娘的？”
    春杏：……
    “田成和招儿的事情，不可能直接告诉你，他们是在暗门子中相认，甚至很多事情都只是他们的默契而已，你难不成蹲在他们床底下偷听了吗？”
    “你就算偷听，也绝对不可能知道那么多。”
    “你知道你的问题出在哪里吗？”
    “出在你的身份，与你所知道的真相并不匹配。”
    “我就不能是以丫鬟的身份蛰伏在雅韵楼里吗？”春杏被贺境心一通输出，弄得乱了思绪。
    “所以……丫鬟之外，你的身份是什么？”贺境心直接抓住了春杏这一时的破绽。
    春杏：！
    春杏惊觉自己竟然直接被贺境心牵着鼻子走了。
    她心中懊恼不已，上一次是这样，现在又是这样！
    宋钺默默地拉了一张凳子放在了贺境心的身后，贺境心坐了下来，“知道我刚刚去见了谁吗？”
    春杏显然被贺境心上下如此不连贯的两个问题，给整懵逼了，她下意识问：“谁？”
    “我去见了陛下。”贺境心道，“他已经承认了，从宋大人进了阳直县之后，这县里发生的命案，都是为了用来牵制世家的，好给暗中真正做事的人打掩护的。”
    春杏脸上并没有出现意外之色。
    “荣氏典当的徐掌柜，县衙里的许县尉，鸢娘等等等等，全是这些年来，皇帝在阳直县布下的棋子。”贺境心淡淡道，“春杏，你也是其中之一吧。”
    春杏面无表情地看着贺境心，“贺大师，您既然知道，又何必追根究底呢？只要案子有一个交代，杀人偿命，不就够了吗？”
    “那么你呢？”贺境心忽然问。
    春杏茫然地看着她，“我？我杀了人，我要偿命啊。”
    贺境心却摇了摇头，“杀人偿命，要偿命的是杀人凶手，而不是凶手用来杀人的刀。”
    春杏愣了一下，像是有些不明白贺境心的话。
    “你只是一把刀。”
    一把自毁式地，用来杀人的，一次性的刀。
    她和宋钺这种，被精心培养出来的刀是不一样的。
    春杏也好，鸢娘也好，他们都是藏于光明之外，隐于黑暗之中，随时可以丢出来牺牲的棋子而已。
    “其实一开始，死的应该是鸢娘吧。”贺境心道。
    贺境心他们抵达阳直县的那天，鸢娘在城内奔走，引起那么大的骚动，之后又出现在桥上，再次引起围观之后，直接跳了河。
    “她在我们抵达阳直县的那天，其实就是必死的。”贺境心道。
    那时候，鸢娘醒来的第二天，一大早就跑回了家，去确认自己的丈夫是否还活着，大概是担心她不死，死的就是她的丈夫吧。
    “但很可惜，鸢娘被我们救下来了。”贺境心道，“鸢娘不死，你们只能仓促的，更换另一个人去死，因为太急了，以至于计划并不完美，甚至可以说处处都是破绽。”
    但是他们的目的，本就不是嫁祸王家，只是引起骚乱，牵制住世家的视线而已，所以这种处处都是破绽的人命案子，说不定效果更好呢。
    “后来世家为了平息事情，用你姐姐来威胁你，你顺水推舟，杀死荣娘，坐实自己就是凶手，世家那边以为事情已经了结，便会短暂的放松警惕。”贺境心说着说着，都觉得这背后布局之人，是真的很聪明，方方面面都考虑到了。
    昨天在县衙大堂之上，徐掌柜出来作证，他甚至连那两个小婴儿的作用都安排好了，当真是不露一点破绽。
    春杏沉默了，好一会儿，她叹了一口气，“是，我的确也只是一颗棋子而已，听从上面的指令行事，可这一切，都是我自愿的。”
    当年，春杏家人都死了，她从乱葬岗爬回来，她想要抢回姐姐，想要报仇，可是她只是一个手无寸铁的小孩罢了，她根本什么都做不到。
    “一个戴着面具的人捡到了我，他让我叫他白雀。”春杏道，“他将我安置在善堂之中，那时候善堂里不止我一个，他找人教我们读书识字，教我们谋生手段，教我们各种暗语，最后，我们被送到了不同的地方。”
    他们就是被撒下去的种子，慢慢的生根发芽，长出枝蔓，或许一棵小草并不起眼，可多来一些，这些草在地下蔓延出来的根系，便会四通八达，布满整个并州。
    二十多年的时间，如春杏这样的种子，多了去了，他们不起眼，甚至有一些可能此生都不会被动用，其实他们的存在，与那些世家悄悄混进宫里去的眼线并没有多少不同。
    都只是为了达成目的，被养成的工具人而已。
    “其实我姐姐早就没了。”春杏惨笑了也一下，“她被强抢走了，没活过一个月就被打死了，是白雀帮姐姐收敛的尸骨。”
    “多可笑，那王家人查到了我的事，竟然捏造了一个姐姐，用来威胁我。”春杏觉得很可笑，“他们这些人，是不是都觉得我们这种人都很愚蠢，随便编造个理由就能拿捏欺骗？”
    “不，他们只是高高在上惯了。”贺境心道，“大概是，属于世家的傲慢吧。”
    春杏：“或许吧，如今我什么都交代了。”
    她说着，脸上露出了一抹解脱之笑，“我已经没有家人了，如今死对我来说，才是最好的结局，我杀了荣娘，这是我应得的报应，我去给她偿命。”
    春杏说着，忽然朝着贺境心弯下腰，头磕在木板上，“只求最后，能将我与姐姐葬在一起，让我们一家团聚，这就很好了。”
    宋钺张了张嘴，想要说什么，贺境心却拉了他一下，冲着他摇了下头。
    春杏等不到回应，她抬起头来，却发现牢门外的两个人已经离开了。
    牢房外，宋钺不解地问贺境心，“你刚刚为什么不让我说话？”
    “说什么呢？”贺境心却回头问他，“说你答应让他们一家团聚，还是说，你会想办法给她翻案？她杀人是事实，本朝律法，杀人偿命，就算她是受人指使，杀人非她本意，但最后的罪行也不会轻到哪里去。”
    宋钺的脸色很不好看，他只觉得心口憋得慌。
    春杏该死吗？她被那些世家走狗害的家破人亡，后来又被人养起来，当做棋子卖入雅韵楼，如今也不过才十七八岁的年纪。
    可春杏不该死吗？荣娘也是一条命，纵有再多理由，她杀了人是事实。
    “宋钺，当今希望这个案子到此为止，春杏本人也是这么想的。”贺境心转身，她抬起头看着宋钺的脸，“你待如何。”
    宋钺紧紧抿着唇，他看着贺境心，她的眼睛真的很黑，漆黑的眼眸里，倒映着他的脸，他此时的表情，原来是如此的严肃，“贺境心，罪不应该被放过，但同样的，功也不该被抹杀。”
    贺境心愣了一下，眼底浮现出一抹诧异之色。
    “春杏的确杀人了，但她却也替皇帝做成了事，如此功劳，不应该被抹去。”宋钺道，“案子应该到此为止，但是清算功过却不应该止步于此！”
    贺境心漆黑的眸子里，慢慢地浮现出一抹亮光。
    贺境心看着宋钺，唇边漾起一个浅淡的笑意。
    这个人从一个被人看尽笑话的状元郎，一点点蜕变，慢慢地成长到现在的样子。
    皇帝希望将这一切的功劳，都算在宋钺的头上，等待着他的，会是泼天的富贵，是一条登天路。换做旁人，哪里会去多想，这条登天路下是否堆满白骨，但宋钺却会。
    他会站在路边，看见那些白骨上的每一道伤痕。
    这世上，惊才绝艳的人很多，强大聪明的人也不少，为了达到目的不择手段的人更多。
    宋钺这样的人，其实是不适合当官的，但宋钺这样的人，才应该当官。
    贺境心脸上的笑意慢慢加深，眼前这个人啊，依旧还是曾经会坐在大石头上，因为怜悯他人而闷闷不乐的少年郎。
    星移斗转，白驹过隙，匆匆数年过去。
    少年长大了，但内心的赤诚却从未变过。
    “走吧。”贺境心道，“我们的时间不多了。”
    并州之事要有一个了结。
    在这之前，不配合的刀，要被远远的丢开。
    大概，宋钺被贬的圣旨，皇帝快写完了吧。