郑直三兄弟刚刚从祖坟回来，就被贺嬷嬷喊来祖母院里。不光他们，大伯也都在。
    “你们六叔来信了，宣平王夫人的孝期过了，如今保国公正在为嫡孙朱岳相看合适人家。”尉氏情绪不高“信上讲今年仟哥要参加武举会试，索性就让他护着三奶奶、六太太、十五姐北上。”
    “是。”郑直三人都没有质疑。
    这所谓的宣平王夫人就是保国公的继母张氏，乃是当今英国公的嫡姐。郑直有些无语，他如今正在运作如何将十娘子送去京师，这边六太太就要启程，难道自个又要输给一个女人？不不不，为啥是‘又’？只是他不会当面出言反对，却不懂郑宽点名郑仟跟随有啥特别深意。不过三哥就要参加武举乡试，早日上京做准备也好。
    郑仟自然晓得三奶奶入京的缘由，对于父亲的荒唐举动也是无可奈何。特意赶回来的郑修如今正因为二娘子有孕在身高兴着，对于家里的人事也不甚关心。既然郑仟和郑直没意见，他也没意见。
    “府城那边如何了？”尉氏前些日子问过郑直，当时对方已经详细禀明，此刻旧事重提，显然别有深意。
    “城里大部分主干道已经可以通行，家里也已经洒扫妥当。”郑直斟酌用词“因为这次水患，咱家周围有几户人家周转不开，孙儿就高价将院子并了过来。正在重垒院墙。”
    何止是几家，原本郑直就对郑家周围各家良莠不齐耿耿于怀，因此也就趁着这次机会难得，顺便将周围人家里几户刺头抹去。然后又是利用各种手段，最终将周围的院子全部兼并过来。如今算上之前因为祝英台，沈敬怜，唐烟娇几人而买的院子，从焦家角到白衣庵都是郑家的产业。当然大部分都被他藏在了庆字号，免得惹人惦记。
    “不必大费周章了。”尉氏终于讲出目的“这里才是咱家的根。这的院子修的也很结实，我打算在此过冬。”
    郑富没有吭声，毕竟三人来之前，他已经晓得了。如今眼见着孩子们一个个都有出息了，他作为长子哪怕是庶子也要留下来孝敬嫡母。若是他郑富住在府城的大院子，嫡母住在这里，传出去，可就太难堪了。
    “那哪行。”郑直立刻反对。
    郑仟也觉得不妥“这里不过是权宜之计。目下夏日还好，若是冬日，祖母的身子哪里受得了。”
    “祖母所言差矣。”郑修也不赞成。
    “我讲的是我。”尉氏摆摆手“还是老规矩，你们谁愿意住在那，就去住，我不拦着。”
    郑富等人对于尉氏耍无赖有些无可奈何“如今才五月，祖母若是想要在此过冬，俺们让匠人改造屋舍便是。”
    如今廉台堡的方圆堡墙已经修筑好，地库已经投入使用，地面建筑正在加班加点的修造，主体框架大概秋收前就可以完工。只是这并不是就算整体完工了，而只是刚刚开始。剩下的各处石雕，木雕的安装，造型的摆设，壁画的描绘等等的精细活还需要数月之久。再算上散味等等的，总之今年根本无法搬进去，最快也要明年开春。
    尉氏这次没有反对，毕竟大人可以不在乎，可是孩子受不了，大哥儿如今是郑家八辈里的独苗，可不能受罪。
    从祖母院里出来，郑富直接回了东院，郑家三兄弟则直奔外院，毕竟还有很多事等着。
    对于尉氏为何如此，郑直和郑仟莫衷一是，可是郑修却道破密辛“祖母这是为俺们诸位兄弟祈福哩。上一科十七弟你们下场时，祖母就在廉台堡吃斋念佛。”
    郑直和郑仟恍然大悟，祖母这也算是尽最大的可能为郑直等人祈福。而更大可能是为郑直祈福。毕竟按照祖母的规划，他明年要下场参加会试。对此郑直自然感铭五内。
    与众人分别后，郑直并没有乱跑，而是骑马来到了廉台堡东瓮城。下到地库之内，来到北瓮城下的地库。
    朱千户带着人用铁锤砸坏砖墙，片刻后刺骨的寒气冒了出来。郑直走进隔间，三个女人如同上次分别时一般安详。郑直叹口气，抱起了孙三娘向外走去。不同于上次，这一次，三个女人在他心里地位相当。郑大车辜负了他，竟然喜欢了旁人还是一个女人。俺可是顺天府解元，日后的状元，难道还比不上一个女人？
    待三女尸体都被装上马车后，朱千户驾着车，出了瓮城直奔祖坟，朱总旗已经带着家丁守着两口沙板在此等着了。
    原本郑直打算让郑大车用那口金丝楠木的，孙家姐妹用那两口黄花梨的。可是周氏没了，因为三奶奶逼迫的急，郑直索性将一口黄花梨的挪用了。如此就剩下了一口金丝楠木的还有一口黄花梨的沙板。
    郑直斟酌再三后，将孙三娘和孙二娘抱进了那口硕大的金丝楠木沙板内，而郑大车则被放到了那口黄花梨的沙板里。看了眼三人怀里抱着的大小神锋，郑直又煞费苦心的将郑大车怀里的大神锋拽出来挂在身上。
    此举并不是想要留下纪念郑大车，而是彻底断了郑大车和孙二娘的任何联系。甚至为此，明明那口金丝楠木的沙板可以盛下三个人，郑直却执意只将孙二娘姐妹放了进去。活着你们不可以在一起，死了也休想纠缠。爱之深责之切，郑大车的举动彻底伤害了郑直如今极度自负的心。此刻郑直对郑大车的恨，甚至超过了孙家姐妹。
    按照习俗，郑直将三人生前的金银首饰全都放进沙板，然后亲自拿起铁锤钉下了第一枚棺材钉，如此重复一次后，朱千户等人将两口棺材钉好。
    原本郑直打算由郑虎张罗重修祖坟。可是对方一直顾不上，他这次也就趁机越俎代庖，借着由头，假公济私的为三人修了坟茔。为了怕不必要的麻烦，暂时连墓碑都不敢竖，打算等明年回来后再做计较。
    两口棺材占的地方不小，只是因为提前布局，墓穴已经挖好，打开上边的隔板后，露出了已经晒干的墓室。宽度不算大并不足以盛放两口沙板，却出奇的深。朱千户指挥众人将郑大车的沙板放了进去，然后简单掩埋之后又将孙家姐妹的沙板放到了郑大车的墓穴之上。重新封土之后，坟茔大小，与一个普通人的坟茔相差无几。郑直依旧画圈，然后烧纸。不管有没有下辈子，你们都别想再相见了。
    看着不断飞上天空的纸灰，郑直松了口气，终于结束了。立刻开始琢磨一会是去瞅瞅暗自神伤的曹大姐，还是望眼欲穿的庞娘子，或者有孕在身的甄娘子，亦或者尽心尽力的庞娘子。
    早一步晚一步，早晚都有这一步。道法自然，按照道家讲的，如今这副身体不过就是个躯壳而已，那么这座坟茔更多就是对生者的自我安慰。郑直自问他已经足够强大，根本不需要安慰。而他之所以要为了孙氏姐妹还有郑大车如此大费周章，就是做给锦奴和二嫚儿看的。
    之后几日，郑家开始为三房和六房入京做准备，六太太却突然病了。
    孕妇是最怕过病的，十娘子只好打发鹿鸣带着一堆补品，药材探视。待她回来后，却告知十娘子“六太太面色红润，也瞅不出得得什么病。医士瞧了，嘱咐要静养。估摸着这次是去不了京师了。”
    十娘子一听就晓得对方哪是病了分明就是装病。有些哭笑不得，自然也不会点破。
    许泰的信前两日也到了，有了十娘子送回去的好处，做兄长的自然更加尽心尽力。为十三姐和十五姐选了几个合适的人家。虽然不是大富大贵之人，却都是底蕴深厚，待人至诚得。不过因为郑宽的信先到，她才没有拿出来。毕竟她做这么多就是为了哄走越来越粘人的六太太。有郑宽做恶人，十娘子也乐的置身事外。
    不过有人是个糊涂的。
    “许家的老太太这病来的突然。”郑直恭敬得向祖母等人禀报“于是姻兄才紧急打发人来送信。到了真定，俺们都不在，这不就被送了来。”
    十娘子一边用汗巾轻拭眼角，余光审视郑直，企图窥破一丝半爪的痕迹。无它，太巧了，十娘子怀疑这就是郑直安排的法子。对于能够入京她自然乐意，可是又感觉不满，毕竟母亲是她在世上最亲之人。这个冤家找的什么借口，该打。奈何郑直如今也是面对一切都敢空口白牙，面不改色，张嘴就来的主，十娘子完全看不出任何破绽。
    “若是如此，十娘子怕是要在娘家坐月子了。”三奶奶不管这事是真是假，开始按照约定好的打配合。
    “不用。”之前病殃殃，动不动咳嗽几声的六太太此刻一改进来时的娇滴滴模样，立刻道“我家也有地方的，三奶奶和十嫂都住的下。”
    “居京城大不易，大哥他们目下也都住在他六叔那里。”尉氏不动声色的看了眼郑直“十七，你在京师还有院子吗？实在不行在你六叔家近旁租一处，也宽敞些。”
    “祖母不用担心。”郑直恭敬道“孙儿已经让人办了。不过仟哥要在贡院和中军都督府应考，俺寻思还是在明时坊那边寻。许家在城西，为了方便十嫂探望亲家，俺打算在阜财坊寻寻。”
    六太太一听，眼睛犹如带着刀子般扫了眼郑直。她虽然不懂为何郑直要把十娘子送去京师，却乐见其成。只要到了京师，哪有你郑十七开口的份。况且你又不去京师，手伸那么长做什么？
    “就这么办吧。”尉氏看了眼屋内众人，叹口气“十嫂和三奶奶，六太太一起走。十七给你三哥多派些人手，路上好有个照应。”
    郑直立刻应了一声。
    “十七哥多会上京？”丁氏少有的开了口。
    “俺如今手头上杂事一堆，想来年前是不成了。”郑直恭敬的回了一句。这自然是障眼法，原本他想着要一起送锦奴和二嫚儿一起去京师。奈何二人都有身子，路上行停不定，只好作罢。到了后来郑直又改了主意，准备放弃武举专注文举，只是还秘而不宣，因此行期一直不定。不过因为对丁氏有了提防，咋也不可能告知对方，哪个晓得到底是谁在扫听。
    “阿姑若是准了，媳妇打算这次把六姐也带上。”三奶奶瞅了眼不肯罢休的丁氏，抢先开口“她才到二十。”
    尉氏余光扫了眼冯氏，却发现对方没有开口的意思“若是这样，十三姐也一并跟着去吧。我身边的张婆子是个得用的，派给三奶奶了。”
    原本尉氏还在盘算六姐去白衣庵静修，毕竟对方这一阵与那个慧静师太过从甚密。不过想来是她想左了，每个人的心思都活泛着，耐不住寂寞。她派张婆子可并不止看着两个小的，还有越来越年轻的大的，郑家一家子都不让人省心。
    三奶奶有种作茧自缚的感觉，郁闷的应了一声。她不过是关心则乱，却不想竟然请来一个门神。
    “孙媳妇若是上京，两个孩子是要带的。”十娘子不悲不喜，也开口了“还望祖母准许。”
    “孩子太小。”这次反而是郑直抢先道“路上劳顿，多有不便……”
    “今年雨水多，为何非要走陆路。”六太太终于逮住机会“我们可以走水路，绕一下从青县进入运河，直接到通州。如此全家人也不用太过劳累。”扭头看了眼默不吭声的郑直“我记得十七哥有船吧？”
    众人搬来廉台堡就是坐着郑直的船，六太太如今这口气，直指有人善财难舍，装糊涂，舍不得借船。
    “俺们北人坐船眩晕，若非长久适应，每日照顾自个都难，遑论稚童。”郑直据理力争。
    “那就坐车，都是官道，六百多里路，多雇马车，不难吧？”六太太确实忽略了这一点，立刻转进。
    “二十八、二十九就是两个孩子满周岁，也不差这几日。正好如今暑毒太盛，下月初一启程吧。”尉氏赶在郑直开口前，有了决定。
    郑直只好郁闷的闭嘴。天可怜见，他是真的不忍心两个孩子太过辛苦，当然打算留下两个孩子给祖母开心的心思也是有的。至于孩子，肚子里边都揣着了，若是不解气，后边又不是不能生。毕竟大哥如今可是郑家的四房男丁之中年轻一辈里的独苗，在其她人再有子嗣前，怎么好轻易离开郑家。
    不过祖母有了决定，郑直也不会阳奉阴违。此刻再看前一阵从江侃手里要过来的马车图纸，感觉真是无巧不成书。那边刚弄出舒适的马车，这边就发生了这种变故。